El Espanyol hunde a Míchel en Málaga

La versión más pragmática del Espanyol bastó para lograr al fin el primer triunfo fuera de casa. Los pericos tumbaron al limitado Málaga de Míchel (0-1) y toman aire en la Liga tras doblegar también al Atlético por la mínima.

Dos goles, seis puntos y un salto para alejarse del descenso (queda a ocho puntos) y acercarse a la zona europea (a cinco). El bloque de Quique Sánchez Flores inicia con ánimo una atractiva semana que se completará el jueves con la vuelta de la Copa en casa del Levante y el domingo con la visita del Athletic a Cornellà.

El final de una mala racha

Cinco meses y 18 jornadas tardó el Espanyol en lograr su primera victoria como visitante. Era el único equipo de la Liga que mantenía el casillero a cero fuera de casa. Justo en el final de la primera vuelta, se llevó la primera alegría lejos de su estadio. En su anterior intento se le escapó un partido que tenía ganado en Las Palmas, aunque pudo ser aún peor si Pau no para un penalti a Jonathan Viera en el último suspiro. 

El gol de Darder evitó que el Espanyol sumara una vuelta entera sin ganar lejos de Cornellà

En Málaga todo parecía propicio para romper con esa nefasta estadística. El equipo de Míchel es el penúltimo empatado con Las Palmas, el colista. Desde la temporada 1988-89, cuando el Espanyol acabó bajando a Segunda, no acumula una vuelta entera sin ganar fuera. Esta vez faltó poco. El gol de Darder lo evitó, pero el juego no resultó satisfactorio. Más que por méritos pericos, el triunfo llegó por la ineficacia del Málaga, un conjunto sin ideas y muy flojo en el ataque. Es lógico que sea el club que menos goles lleva en Primera. Da pena.

Prolongar la escalada

Aliviado en la Liga por la valiosa victoria lograda en Cornellà en el cierre del año contra el Atlético pero dolido por la derrota en la Copa ante el Levante, el Espanyol se plantó en Málaga dispuesto a prolongar su escalada en el campeonato. Quique devolvió al valioso David López a la defensa pero mantuvo el sistema de las últimas citas, ese 4-3-2-1 piramidal que está sentado bastante bien al equipo.

Javi Fuego se ubicó como pivote defensivo, acompañado por Víctor Sánchez y Darder, que se situó más a la izquierda. Arriba, el tridente formado por Baptistao, Gerard Moreno y Sergio García volvió a dejar en el banquillo a Piatti.

El guion del encuentro no pudo empezar mejor para los pericos, que se adelantaron a los cinco minutos. Una sutil dejada con la cabeza del delantero de Bon Pastor la aprovechó Darder para marcar con un disparo seco que sorprendió a Roberto, el portero cedido por el Espanyol que debería volver a la disciplina perica si el Málaga baja a Segunda. 

Tarjetas de los centrales

Poca historia tuvo el choque en la primera mitad. Muchas faltas, récord de imprecisiones y pocas noticias de los jugadores ofensivos. Las malas noticias llegaban con las tarjetas, ya que los dos centrales (David López y Hermoso) vieron la amarilla pronto (minutos 3 y 32, respetivamente).

El canterano, que estaba apercibido, no jugará ante el Athletic. Supieron aguantar con solvencia los pericos, que apenas tuvieron sobresaltos. Poco cambió la historia tras el descanso, con un Málaga más volcado pero igual de torpe. Míchel lo intentó con los cambios, pero nada le funcionó.

Gritos contra el técnico y el jeque

Un tiro de Peñaranda detenido por Pau (m. 53), un pase de Rosales al que no llegó Borja Bastón (m. 62) y un mal remate del ariete (m. 93) fueron los acercamientos más destacados de los locales entre gritos pidiendo la dimisión de Míchel y del jeque Al Thani.

"Hemos madurado el partido de principio a fin ante un rival necesitado que nos forzó mucho. Fuimos serios y efectivos" (Quique Sánchez Flores)

El Espanyol, mientras, se limitó a defender con orden y bravura en busca de algún contragolpe para lograr el segundo. No llegó ese alivio, pero el equipo resistió bien y convirtió en oro el gol de Darder en un duelo que acabó con tangana.