Imparable Guardiola

Guardiola ya solo compite contra Guardiola. El Manchester City sumó su 18º victoria consecutiva en la Premier y está a una de las 19 que encadenó el Bayern de Múnich, con él mismo al frente, y que supone la racha triunfal más larga del fútbol europeo. Un gol de Sterling brindó a los citizen un triunfo mínimo en Newcastle (0-1), que solo se preocupó de defender creyendo que así frenaría al líder.

Imposible. Nadie lo ha conseguido. La próxima oportunidad la tendrá el Crystal Palace, el último día del 2017. Pero también será la oportunidad para que el City iguale al Bayern y Guardiola se empate a sí mismo con esos 19 triunfos.

Solo el Everton de Koeman

El Everton ha sido hasta ahora el único equipo inglés que no ha caído derrotado en la Liga. El once de Liverpool, dirigido por Ronald Koeman, supo frenar a los celestes (1-1) en el Etihad. Desde entonces (21 de agosto, segunda jornada) todos los rivales de la Premier han sucumbido. El Shakhtar Donetz venció al City en la Champions (2-1), en la última jornada con el conjunto inglés  ya clasificado.

Solo el Everton le empató en la Liga y solo el Shakhtar, en la Champions, le ha vencido

Pero en la Premier todos cayeron. Y, así, el City, disfruta de una ventaja bestial al frente de la tabla: 15 puntos sobre el Manchester United de José Mourinho. Un contraste dañino para el técnico portugués, que no pasó del empate en Old Trafford con el Burnley.  Habiendo gastado una semejante cantidad de dinero que su gran rival para moldear una plantilla a su gusto en el 2016, Mourinho hizo gala de su mal perder criticando que el City y Guardiola habían inflacionado el mercado. "Han comprado laterales a precio de delanteros", denunció Mourinho, sin coartadas para justificar los 5 partidos de ventaja que le saca el eterno rival ciudadano.

11 victorias fuera

Las marcas de Mourinho, que convulsionó la Premier cuando aterrizó en Inglaterra en el 2004, han desaparecido. Guardiola le va desbancado de las clasificaciones más prestigiosas. Igual que cuando coincidieron en la Liga, uno en el Barça, el otro en el Madrid. Ayer igualó las 11 victorias seguidas como visitante que ligó el Chelsea de Mou en el 2008.

El exazulgrana detenta el récord de victorias en las tres Ligas donde ha concentrado su todavía corta carrera de entrenador, que empezó en la campaña 2007-08 al frente del Barça B, al que proclamó campeón de su grupo en Tercera y lo ascendió a Segunda B, y en la siguiente (08-09) con el primer equipo azulgrana. La temporada actual en el City es la novena en la élite, ya que el técnico de Santpedor se entregó a una campaña sabática (12-13) en Nueva York.

Solo falta Italia

A Guardiola solo le falta el récord de victorias en Italia. Quizá lo consiga si alguna vez quiere intentar la heroicidad de inculcar su idea, triufante en los campeonatos más difíciles, en un país refractario a los estilismos. Si deseara ir a Francia, el tope es de 15 triunfos y lo posee el Mónaco por duplicado.

Pep tiene el récord de victorias en España, Alemania e Inglaterra, los países donde ha entrenado

Lo logró en la Liga (16) tras superar las 15 victorias del Real Madrid de Miguel Muñoz. Su registro lo igualó Zinedine Zidane a caballo de dos temporadas. En Alemania, al frente del Bayern, encadenó 19 triunfos, batiendo el récord de la Bundesliga, en poder del propio Bayern, y estableciendo el mejor registro de las grandes Ligas. El de la Premier (14) era del Arsenal desde el año 2002.

Una Liga entera sin perder

El equipo londinense, todavía dirigido por Arsène Wenger, ostenta el honor de haber completado toda una Liga (la 2003-04) sin perder ningún partido, con 26 victorias y 12 empates. El City de Guardiola está  a medio camino (19 victorias y un empate).

No resultará fácil mantener la constancia. El City mereció golear al ultradefensivo Newcastle de Rafa Benítez –Guardiola sustituyó al lesionado Kompany, un central, por Gabriel Jesus, un delantero, a los 11 minutos– y acabó pasando apuros. Kun Agüero disfrutó de numerosas ocasiones y De Bruyne, tras dar la brillante asistencia a Sterling, disparó al poste.

Tal vez los jugadores del City se lamenten de su mala puntería si no superan los 106 goles del Liverpool en un año natural. Necesitarán endosar 4 al Crystal Palace para igualarlo.