Sergio García saldrá líder en la última jornada del Masters

De no haber fallecido en el 2011, víctima de un tumor cerebral, Severiano Ballesteros hubiera cumplido hoy 60 años. 'Sevvy' fue un hombre que hizo historia en el golf mundial y también en el Masters, el torneo que abre cada año en abril el circuito de los cuatro grandes. El cántabro triunfó en el Augusta National en 1980 y 1983. Su memoria perdurará siempre, y su legado pervive no solo en los libros de historia sino en la motivación que ha transmitido a los otros jugadores.

Dos de ellos, el castellonense Sergio García y el vasco Jon Rahm, lucharán hasta el final para celebrar en este 9 de abril la posibilidad de convertirse en sucesor suyo, como en su día hizo Chema Olazábal, que se enfundó también dos veces (1994 y 1999) la chaqueta verde que distingue al campeón en el campo georgiano.

García partirá este domingo en la última jornada como colíder del torneo, con 6 golpes bajo par, tras negociar perfectamente la jornada de movimiento del sábado, que completó con 70 golpes (2 bajo par en el día), y en la que mantuvo la cabeza de la prueba. El español había empezado el día también como líder, empatado con los estadounidenses Charley Hoffman y Ricky Fowler y con el belga Thomas Pieters, con -4, y fue el que mejor aguantó. La experiencia es un grado. García está jugando su 74º torneo grande y su 19ª aparición en el Masters, donde nunca ha pasado del cuarto puesto (2004). Está considerado el mejor jugador del mundo sin ningún título de Grand Slam, quizá solo a la altura del inglés Lee Westwood (75 grandes jugados) y el estadounidense Jay Haas (87).

DUDAS DE RAHM

Pero, a sus 37 años, esa estadística negativa se puede truncar perfectamente este 9 de abril del 2017 si García sigue jugando con la consistencia y solidez con la que lo ha estado haciendo en los tres primeros días. De momento rompió este sábado el maleficio de la tercera jornada y vivió la mejor tercera vuelta en Augusta, esos 70 golpes que le hicieron acabar empatado con el inglés Justin Rose (el mejor ayer, con 67) en cabeza, con un golpe de ventaja sobre Fowler (71 ayer) y dos sobre Jordan Spieth (68), Ryan Moore (69) y Charley Hoffman (72).

Jon Rahm, el prodigio de 22 años de Barrika (Vizcaya), profesional desde hace menos de un año y ya 12º en el ránking mundial, se mantuvo todo el día entre los mejores, pero dos 'bogeys' en los hoyos 16 y 17 estropearon su tarjeta (73) y descendió hasta el puesto 11º, a 6 golpes del liderato. En su primer grande, si Rahm es capaz de reaccionar a lo grande y llevarse el título, sería el cuarto debutante campeón, tras Horton Smith (1934), Gene Sarazen (1935) y Fuzzy Zoeller (1979).