Cruyff, Ali, Salom... las principales pérdidas del deporte en el 2016

El 2016 ha sido un año de grandes pérdidas en el mundo del deporte. Johan Cruyff, la encarnación del fútbol total, Muhammad Ali, un icono del boxeo que trascendió ampliamente los cuadriláteros, y Arnold Palmer, uno de los grandes jugadores de la historia del golf nos dejaron en los últimos 12 meses. En España, la muerte en Montmeló de Luis Salom durante el GP de Catalunya de motociclismo fue una tragedia más grande si cabe.

Estos son algunos de los principales fallecimientos del mundo del deporte en el 2016:

ENERO

Día 9. AUTOMOVILISMO. La italiana Maria Teresa de Filippis, la primera mujer en pilotar un coche de F1, desapareció a los 89 años. Tomó la salida en tres grandes premios en 1958 conduciendo un Maserati privado.

Día 14. HALTEROFILIA. La leyenda ucraniana Leonid Jabotinsky, doble campeón olímpico de peso súper pesado de la URSS en Tokio 1964 y México 1968, y cuádruple campeón del mundo, murió a los 77 años. Durante su carrera, batió 20 récords del mundo.

Día 15. FÚTBOL. En el Madrid ye-yé, la batuta la llevaba Manolo Velázquez, fallecido a los 72 años. Producto de la cantera blanca, ganó la sexta Copa de Europa del Madrid, seis Ligas y tres Copas. Fue 10 veces internacional con España.

Día 21. ESQUÍ ALPINO. Bill Johnson desapareció a los 55 años. Fue el primer campeón olímpico estadounidense de esquí alpino y ganador de una Copa del Mundo de descenso. Gravemente herido en el Campeonato de los Estados Unidos del 2001, sufrió daño cerebral. Un derrame cerebral en el 2010 y una infección grave en el 2013 le hicieron perder el uso de la palabra y le provocaron dificultad de movimiento.

FEBRERO

Día 13. FÚTBOL. El excapitán y líbero de Bulgaria, Trifon Ivanov (77 internacionalidades entre 1988 y 1998), conocido como 'el Lobo Búlgaro' por su barba y su estilo de juego, murió a los 50 años después de un ataque al corazón. Junto a Hristo Stoichkov y Yordan Lechkov, formó parte de la selección que ocupó la cuarta plaza en el Mundial de 1994. Jugó en el Betis.

Día 29. Josep Parra, fallecido a los 90 años, era el último superviviente de la selección española que disputó el Mundial de Brasil de 1950, donde fue incluido en el once ideal del torneo. Mítico jugador del Espanyol, donde militó 12 temporadas, nació en Blanes y siempre estuvo muy vinculado a Terrassa.

MARZO

Día 11. ATLETISMO. La rumana Iolanda Balas, doble campeona olímpica de altura en 1960 y 1964, falleció a los 79 años. Superó 14 veces el récord del mundo, que elevó hasta los 1,91 metros en 1961. Ganó 140 concursos consecutivos, manteniéndose invicta entre 1957 y 1967.

Día 24. FÚTBOL. Johan Cruyff, uno de los más grandes jugadores de la historia, murió a los 68 años de cáncer de pulmón. Triple Balón de Oro (1971, 1973 y 1974) revolucionó la posición de mediapunta en clubes (Ajax y Barcelona, entre otros) y la selección. Finalista del Mundial de 1974, encarnó el "fútbol total" con la selección holandesa. Fumador empedernido, dejó el tabaco en 1991 tras una operación de corazón. Visión d ejuego, velocidad, técnica, olfato de gol... Cruyff tenía todo los ingredientes del jugador moderno. Como entrenador, el legendario número 14 'oranje' impuso su estilo en el Ajax y el Barça. Con él, el club catalán ganó cuatro Ligas consecutivas (1991 a 1994) y la primera Copa de Europa del club (1992).

Día 27. CICLISMO. El corredor belga Antoine Demoitié, de 25 años, murió a causa de una fuerte caída en la Gante-Wevelgem. Fue golpeado por una motocicleta mientras estaba en el suelo tras una montonera.

Día 28. CICLISMO. Tras la muerte de Anthony Demoitié, otro corredor belga, Daan Myngheer, de 22 años, sufrió un ataque al corazón durante la primera etapa del Criterium Internacional y murió en el hospital de Ajaccio.

ABRIL

Día 3. FÚTBOL. Cesare Maldini murió a los 84 años. El defensa central, padre de Paolo, pasó la mayor parte de su carrera como jugador en el Milan. Ganó 4 títulos de campeón de Italia, además de una Copa de Europa en 1963 y un total de 14 internacionalidades con Italia. Dirigió a la selección italiana en el Mundial de 1998 en Francia. También participó en la edición del 2002 como entrenador de Paraguay.

Día 12. FÚTBOL. Pedro de Felipe falleció en Madrid a los 71 años. El central fue uno de los ilustres integrantes de la generación 'yé-yé', aquella que hizo historia en la entidad madridista entre los años 1964 y 1972, logrando imponer su dominio en el fútbol de los años 60. El defensa madrileño también militó en las filas del RCD Espanyol hasta 1978, donde puso fin a su carrera futbolística.

Día 19. SNOWBOARD. La snowboarder suiza Estelle Balet, de 21 años, campeona del mundo de 'freeride', murió en una avalancha en Orsières (Suiza). A principios de mes había ganado su segundo título mundial consecutivo de 'freeride' en el Freeride World Tour (FWT).

MAYO

Día 2. Cornelius 'Nelie' Smith, excapitán y entrenador de los Springboks durante el apartheid, murió de un ataque al corazón a los 81 años. El medio melé fue entrenador de los Boks en 1980 y 1981. En mayo de 1981, contra Irlanda, alineó al apertura Errol Tobias, el primer no-blanco que jugó con Sudáfrica.

Día 6. FÚTBOL. El centrocampista camerunés del Dinamo Bucarest Patrick Ekeng murió después de desfallecer en pleno partido a los 26 años. Estuvo siete minutos sobre el césped y se desplomó.

Día 21. WATERPOLO. El campeón olímpico más viejo que había con vida: Sándor Tarics, coronado con la selección húngara de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, murió a los 102 años. Abandonó su país en 1948 para escapar de la llegada al poder del Partido Comunista y se estableció en los Estados Unidos.

JUNIO

Día 3. BOXEO. La muerte de una leyenda. Muhammad Ali desapareció a los 74 años, después de una lucha de 32 años contra la enfermedad de Párkinson. Campeón olímpico de los pesos pesados en 1960 cuando aún se llamaba Cassius Clay, se convirtió en campeón mundial en 1964 al destronar Sonny Liston. Retendría este título muchas veces hasta 1978. Después de haber optado por el islam y un nuevo nombre, Muhammad Ali, causó un escándalo al negarse a hacer el servicio militar en Vietnam. Tras prohibirle boxear, y despojado de sus títulos, "el más grande" firmó legendarias victorias como la lograda ante George Foreman (el famoso "Rumble in the Jungle" de Kinshasa en 1974) y ante Joe Frazier en Manila 1975.

Día 6. AJEDREZ. Considerado el mejor jugador entre los que nunca han ganado un Mundial, Viktor Korchnoi falleció a los 85 años. Natural de San Petersburgo, fue enemigo acérrimo del régimen de la URSS y acabó solicitando asilo político en Ámsterdam (por lo que encarcelaron a su familia) y adquiriendo la nacionalidad suiza. Su vida inspiró la película 'La diagonal del loco', que se llevó el Oscar a mejor película de habla no inglesa. Su rivalidad con Anatoli Karpov fue antológica.

Día 3. MOTOCICLISMO. El mallorquín Luis Salom, de 24 años, murió en Montmeló durante los entrenamientos libres del Gran Premio de Moto2 de Catalunya. Tras sufrir una caída, fue golpeado por propia su motocicleta. Salom logró 9 victorias, todas ellas en Moto3, categoría en la que llegó a ser subcampeón del mundo.

Día 6. FÚTBOL. El ex entrenador del Bayer Leverkusen Sascha Lewandowski, de 44 años, fue encontrado muerto en su casa. Dos meses antes, había dejado el club Union Berlin debido al síndrome del 'burn out' o estrés profesional.

Día 8. FÚTBOL. Nigeria está de luto. Stephen Keshi, que había ganado la Copa Africana de Naciones como jugador en 1994 y como entrenador de su país en el 2013, murió de un ataque al corazón a los 54 años. Jugó sobre todo en Bélgica (Lokeren, Anderlecht y Molenbeek) y Francia (Estrasburgo).

Día 10. HOCKEY SOBRE HIELO. Canadá lamenta la pérdida de Gordie Howe, uno de los más grandes jugadores de la historia. Muerto a los 88 años, "El señor de hockey" jugó 25 años para los Detroit Red Wings con los que ganó cuatro Copas Stanley. Terminó su carrera (¡a los 52 años!) con los Balleneros de Hartford. Segundo máximo anotador de la NHL (801 goles) detrás de Wayne Gretzky, es el que ha jugado más partidos de la temporada regular (1.767).

Día 11. CICLISMO. Rudi Altig muere a los 79 años tras una larga enfermedad. Corredor de pista en sus inicios y dominador de los Seis Días, el potente ciclista alemán también brilló en la carretera. Campeón del mundo en 1966, ganó el Tour de Flandes de 1964, la Milán-San Remo de 1968 y la Vuelta a España de 1962. Se impuso en ocho etapas del Tour de Francia y portó 18 días el maillot amarillo.

Día 29. AUTOMOVILISMO. Carl Haas, gran nombre en el automovilismo estadounidense, murió a los 86 años en Chicago. Antiguo piloto, creó una escudería que participó en la Fórmula 1, pero sobre todo cobró fama en la NASCAR, IndyCar y la Champ Car, ganando 140 carreras y 16 campeonatos.

JULIO

Día 16. Acabar un partido con dobles dígitos en cuatro apartados estadísticos es algo que solo han logrado cinco jugadores en la historia de la NBA, y el primero de ellos fue Nate Thurmond. El pívot estadounidense firmó 22 puntos, 14 rebotes, 13 asistencias y 12 tapones en un partido con los Bulls en 1974 . Siete veces elegido para el All Star y miembro del Hall of Fame, la leucemia se lo llevó a los 72 años.

AGOSTO

Día 16. FÚTBOL. En plenos Juegos Olímpicos de Río, Joao Havelange, presidente de la FIFA entre 1974 y 1998, murió a los 100 años. Durante su largo mandato, el brasileño hizo de la FIFA un cajero automático y abrió la Copa del Mundo a nuevos territorios (los Estados Unidos y el dúo Japón-Corea del Sur), además de aumentar de 16 a 32 los equipos participantes. Acusado de amiguismo, este antiguo nadador olímpico y polista fue superado por el negocio y tuvo que abandonar su asiento en el COI en el 2011, antes de renunciar a su cargo como presidente honorario de la FIFA en el 2013, en medio de escándalos de corrupción.

Día 30. GIMNASIA. Una larga enfermedad se llevó  a la checa Vera Caslavska en Praga a los 74 años. Doble campeona olímpica en el concurso general, acumuló siete medallas de oro en dos Juegos Olímpicos (1964 y 1968). Opositora al régimen pro-soviético, cayó en desgracia en su país, igual que su marido Josef Odlozil, segundo en el 1500 en los Juegos Olímpicos de 1964. Después de la caída del comunismo, fue asesora del presidente Vaclav Havel.

SEPTIEMBRE

Día 3. FÚTBOL. El delantero aragonés Miguel Ángel Bustillo, fallecido a los 69 años, militó en el Zaragoza y en el Barça, además de jugar con la selección española. Su carrera se vio truncada por una durísima entrada de Pedro de Felipe en un Madrid-Barça. Acabó en el Málaga.

Día 17. CICLISMO. En la víspera de la clausura, los Juegos Paralímpicos de Río lloraron la muerte del ciclista iraní Bahman Golbarnezhad, de 48 años, que sufrió una caída durante la carrera en ruta en la categorías C4-5 (leve discapacidad física o mental).

Día 26. GOLF. El legendario Arnold Palmer murió a la edad de 87 años. Apodado "The King", ganó siete títulos de Grand Slam entre 1958 y 1964 (4 Masters, un Abierto Británico y dos US Open). En total celebró 95 títulos, incluyendo 62 en el circuito americano, lo que lo convierte en el quinto jugador con más éxito en el circuito de la PGA. Su rivalidad con Jack Nicklaus y el sudafricano Gary Player en la década de los 60 contribuyó al crecimiento del golf en la televisión.

OCTUBRE

Día 9. BOXEO. El estadounidense Aaron Pryor, antiguo campeón de la  WBA y de la IBF de los superligeros, murió a los 60 años debido a una insuficiencia cardíaca. Apodado 'el Halcón', Pryor ganó 39 de sus 40 peleas profesionales, incluyendo 35 antes del límite. Su carrera se vio empañada por su adicción a las drogas. Colgó los guantes en 1990.

Día 16. RUGBI. El rugby irlandés quedó en estado de choque tras la muerte repentina del extercera línea Anthony Foley, de 42 años, por un edema pulmonar, en su habitación de hotel en Francia, a pocas horas de un partido de la Copa de Europa entre el equipo que dirigía, el Munster, y el Racing 92. Foley (62 internacionalidades entre 1995 y el 2005) fue capitán del Munster que logró el título europeo en el 2006.

Día 25. FÚTBOL. Carlos Alberto, de 72 años, capitán del legendario campeón del mundo de equipo de Brasil en 1970 con Pelé y Tostao, falleció en Río víctima de un ataque al corazón. Lateral derecho moderno, le encantaba proyectarse en el ataque y anotó el último gol de la victoria sobre Italia en la final (4-1): un monstruoso disparo al recibir un pase al hueco de Pelé. Un "golaço" para la eternidad. Después se convirtió en entrenador y dirigió al Flamengo, con el que ganó la Liga brasileña.

NOVIEMBRE

Día 11. BOXEO. Perico Fernández falleció a los 64 años en un centro neuropsiquiátrico de Zaragoza víctima de la diabetes y el alzeimer. Tras una dura infancia en un hospicio, Perico se subió a un ring a los 19 años y dos después se proclamó campeón de Europa (1974), pero el gran golpe lo dio en Roma ese mismo año al proclamarse campeón mundial de superligero. Tras perder el título comenzó su declive deportivo y un deterioro personal que le llevó a pernoctar en coches y clubs de alterne.

Día 13. FÚTBOL. El exdelantero de Costa de Marfil Laurent Poku (70 internacionalidades), gran figura del fútbol africano, muere a los 69 años. Durante mucho tiempo mantuvo el récord de goles en la Copa Africana de Naciones con 14 (6 en 1968, 8 en 1970).

Día 16. FÚTBOL. El exdefensa rumano Daniel Prodan (54 veces internacional) murió de un ataque al corazón a los 44 años. Con Rumanía llegó a los cuartos de final de la Copa Mundial de 1994. Ganó cinco veces la Liga con el Steaua de Bucarest (1993-1997) y militó en el Atlético de Madrid (1997-98).

Día 29. FÚTBOL. El club de fútbol Chapecoense perdió a prácticamente toda su plantilla en un accidente aéreo en las montañas de Colombia en que fallecieron 71 personas. El club brasileño viajaba para disputar su primera final de la Copa Sudamericana ante el Atlético Nacional de Medellín. Solo hubo 6 supervivientes, entre ellos tres jugadores brasileños.

DICIEMBRE

Día 16. ATLETISMO. La rusa Faina Melnik, campeona olímpica de lanzamiento de disco en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972, murió a los 71 años. Primera mujer en lanzar más allá de 70 metros, tumbó 11 veces el récord mundial en los 70, llevándolo a 70,50 metros en 1976.

Día 22. ATLETISMO. El etíope Miruts Yifter, autor de un doblete de oro en 5.000 y 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980, murió a los 72 años en un hospital de Toronto, donde ingresó por una insuficiencia respiratoria. Ocho años antes de su doble victoria olímpica, también ganó una medalla de bronce en 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de Múnich.

Día 29. CICLISMO. Ferdinand Kübler fue el primer ciclista suizo capaz de ganar el Tour de Francia, en 1950. Tuvo que esperar a los 31 años para hacerlo, pero Ferdy fue toda una celebridad en su país, donde fue uno de los deportistas más queridos por los suizos.