EL LEGENDARIO EXBOXEADOR TENÍA 74 AÑOS

Muere Muhammad Ali

El excampeón de peso pesado padecía Parkinson desde hace 30 años

El 25 de mayo de 1965 Muhammad Ali, aún llamado entonces Cassius Clay, en su enfrentamiento con Sonny Liston, en Maine

El 25 de mayo de 1965 Muhammad Ali, aún llamado entonces Cassius Clay, en su enfrentamiento con Sonny Liston, en Maine / RMB

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El legendario excampeón de peso pesado e icono social de Muhammad Ali ha muerto a los 74 años por problemas respiratorios, según un comunicado ofrecido esta noche por el portavoz oficial de la familia. Ali había sido hospitalizado en el área de Phoenix esta semana con problemas respiratorios, aunque se había dicho que su condición era "satisfactoria". Se retiró del boxeo en 1981Ali luchaba contra la enfermedad de Parkinson desde hace 30 años.

El Departamento de Policía de Paradise Valley informó a la cadena ABC News que el martes recibió una llamada de los servicios médicos de emergencia en la zona de Phoenix en la que vivía Ali, y el Departamento de Bomberos de Phoenix confirmó que respondió a una llamada de ayuda para un hombre de 74 años que estaba teniendo problemas respiratorios.

El legendario púgil también había sido hospitalizado varias veces más en los últimos años, incluyendo una a principios del 2015, debido a una infección urinaria severa después de que inicialmente se la diagnosticara neumonía.

Ali se mostraba cada vez más débil en sus apariciones públicas, la última ocurrida el pasado 9 de abril cuando llevaba gafas de sol y estaba inclinado en la cena de la noche anual de Celebridades del Boxeo que se celebro en Phoenix y que recauda fondos para el tratamiento de la enfermedad del Parkinson. Sin embargo, llevaba una vida tranquila en el área de Phoenix con su cuarta esposa, Lonnie, con quien se casó en 1986.

ICONO EN EEUU

El fallecimiento de Ali alcanza mucho más que al mundo del boxeo: también fue un icono de la sociedad estadounidense. Ali fue una de las personas más reconocidas en el mundo por sus acciones dentro y fuera del ring. Su postura sobre el servicio militar y la conversión al Islam traspasó las líneas raciales y polarizó a toda Norteamérica. Sin embargo, más tarde se convirtió también el símbolo que unificó la gente con sus mensajes de libertad, la paz y de igualdad.

"Su contribución a este país y del mundo serán recordados por las generaciones venideras", ha afirmado Bob Arum, quien promovió una multitud de peleas de Ali. 

El alero LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, que juega sus sextas finales consecutivas en la NBA, ha declarado queAli era el más grande de todos los tiempos no por lo que hizo en el cuadrilátero --y que ha definido como "increíble"--, sino por lo que trascendió como un gran líder en favor de los más necesitados.

Muhammad Ali derrotó a Sonny Liston para retener el título de peso pesado en mayo de 1965 y a partir de ese momento comenzó una carrera única e histórica.