Rafa Benítez debuta con derrota en el Newcastle

No tuvo un buen debut Rafa Benítez en el Newcastle, el tercer club al que ha llegado a entrenar en la Premier League, tras su paso por el Liverpool y el Chelsea. La misión de salvar a los 'Urracas' del descenso en los 10 últimos partidos del campeonato tuvo un inicio dubitativo este lunes, cuando tropezó en su primera misión. Cierto es que no era nada fácil, ya que visitaban el estadio del sorprendente pero consolidado líder, el Leicester City. Al final, el potencial del equipo del italiano Claudio Ranieri se ha mostrado superior al del Newcastle y el equipo de Benítez ha sucumbido por 1-0, con un precioso gol de chilena del japonés Shinji Okazaki tras pase de cabeza del goleador James Vardy (m. 25).

El Newcastle demostró ganas, ambición y concentración en la misión encomendada a Benítez, pero no pudo con un líder más sólido que ya acaricia el primer título liguero en su larga historia. A falta de nueve jornadas suma 63 puntos, cinco más que el Tottenham Hotspur de Mauricio Pochettino. Muy por detrás andan los teóricos favoritos Arsenal (52), Manchester City (51) y Manchester United (47), aunque todos ellos con un partido menos. En Newcastle, por su parte, sigue penúltimo, con 24 puntos, pero a solo uno de la salvación y con un partido pendiente.

Tras su difícil debut, sin embargo, al equipo de Benítez se le allana relativamente el camino, ya que sus próximos partidos son ante rivales también de la zona baja, como son el Sunderland y el Norwich City. "Estoy aquí porque creo que estos jugadores son los suficientemente buenos. Hay pequeñas cosas que debemos cambiar pero tenemos un buen equipo", aseguró a su llegada, el pasado sábado, Benítez, que a media temporada había sido despedido del Real Madrid para situar en su banquillo a un Zinedine Zidane que está teniendo peores números que los del técnico madrileño.