Riquelme saca el fusil

RAÚL PANIAGUA / BARCELONA

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Llevaba tres meses sin jugar un partido oficial pero nadie lo hubiera dicho. El toque, la calidad, la magia difícilmente se pierden y Juan Román Riquelme es el mejor ejemplo. El centrocampista del Villarreal, que no ha disputado ni un minuto con su equipo esta temporada, agradeció la confianza de Alfio Basile de la mejor forma. En el estreno de la clasificación para el Mundial-2010,Topo Gigiodio el triunfo a Argentina ante Chile con dos lanzamientos de falta geniales (2-0). Dos toneladas de calidad.

Riquelme necesitaba reivindicarse en el estadio Monumental de Buenos Aires ante 50.000 espectadores. Y no solo marcó, sino que dirigió al equipo con clarividencia y acierto. Su primer misil llegó en el minuto 27. Elenganchese acercó a por el balón con su habitual paso cansino, intercambió unas palabras con Messi y colocó su derechazo a la izquierda del portero. Por idéntico rincón entró el segundo lanzamiento (m. 45) y la alegría se desbordó. Con el puño en alto, liberó toda la tensión corriendo como un poseso hacia el banquillo.

Ostracismo total

El exazulgrana no está viviendo una situación fácil en Vila-real. Enfrentado con el técnico Manuel Pellegrini, no ha disputado ni un minuto con su equipo desde diciembre del 2006. Entonces se ausentó del desplazamiento a Santander por unas molestias musculares que enfurecieron al presidente Fernando Roig. El club le cedió en enero al Boca Júniors y después disputó la Copa América con su selección.

Tras las vacaciones volvió a España, aunque Pellegrini sigue inflexible. Tuvo ofertas de Qatar y del Atlético. También intentó desesperadamente volver al Boca, pero fue imposible. Ahora se limita a entrenar, pero sabe que el entrenador difícilmente le perdonará, sobre todo teniendo en cuenta la buena marcha delsubmarino amarilloen la Liga.

El sábado volvió a destapar toda su magia."Es la primera vez que marco dos goles de tiro libre en un mismo partido. Es muy lindo. Pero esto no es una revancha. Yo no tengo problemas con nadie, eso son cosas de los periodistas",dijo Riquelme tras el encuentro."Estoy feliz por el triunfo y porque volví a jugar con la camiseta de la selección. Nada más",añadió.

El centrocampista no quiso apuntar directamente hacia Pellegrini. Humilde y cerebral como casi siempre, prefirió disfrutar del momento sin ahondar en el castigo que vive en Vila-real. De eso se encargó la prensa argentina."Para vos, chileno",tituló en la portada el diario deportivoOlé, en referencia a la conflictiva relación del chileno Pellegrini con Riquelme.

Ovación del público

En su reaparición, Riquelme acabó ovacionado por los espectadores, que gritaron su nombre antes y después de su exhibición. También Basile se acordó de la estrella. El preparador se jugó la carta de Riquelme consciente de que recibiría muchas críticas si no salía bien."Es un fenómeno, un mago con los pies, un estratega impresionante. Veré otra vez sus goles por televisión para disfrutarlos",aseguro el técnico."Es muy lindo sentirse respaldado por el entrenador. Si las cosas no hubieran salido bien se hubiese criticado mucho su decisión",corroboró el jugador.

La selección albiceleste se enfrentará mañana a Venezuela, que dio la sorpresa al vencer a Ecuador (0-1) en el debut de la fase de clasificación. Basile repetirá equipo y Riquelme tendrá otra oportunidad para demostrar su calidad.