El campeón Nicky Hayden conquista en Estoril la 'pole' en MotoGP y Pedrosa saldrá quinto

El campeón del mundo de MotoGP, el estadounidense Nicky Hayden (Honda), ha podido con el australiano Casey Stoner (Ducati), líder del mundial y dominador de los entrenamientos del Gran Premio de Portugal hasta la sesión de calificación en el último minuto de la misma.

El catalán Dani Pedrosa (Honda), compañero en el equipo oficial de Hayden, solo ha sido quinto tras Stoner (segundo), el italiano Valentino Rossi (Yamaha), tercero, y el japonés Makoto Tamada (Yamaha), cuarto, aunque su ritmo de carrera sí ha sido bueno.

Rossi y Stoner se han alternado al frente de la clasificación a lo largo de los entrenamientos oficiales, pero no han contado con el todavía campeón del mundo, que en el 2007 no ha logrado ni una sola primera posición en la formación de salida y es noveno en el campeonato del mundo.

Pedrosa, mejor ritmo de carrera

Hayden ha logrado una gran vuelta rápida al final de la tanda, con 1:36.301, por 1:36.341 de Stoner, 1:36.576 de Rossi, 1:36.736 de Tamada, y 1:36.829 de Pedrosa.

A pesar de que saldrá desde la segunda línea de la parrilla de salida, el español tiene mejor ritmo de carrera que sus rivales para el gran premio de mañana y ha conseguido seis vueltas seguidas por debajo de 1:38.00 mediada la sesión, algo que sus rivales no han hecho. Rossi ha bajado de 1:38.00 dos veces consecutivas y Hayden y Stoner no han enlazado ninguna por debajo de ese registro.

Tras el español de la Honda oficial se han clasificado el estadounidense Colin Edwards (Yamaha), el italiano Marco Melandri (Honda) y el francés Silvain Guintoli con un tiempo de 1:37.189 por 1:36.904 del americano y 1:37.157 del transalpino.

Elías, noveno

Por detrás de Guintoli saldrá otro español, Toni Elías (Honda), ganador el año pasado en el Gran Premio de Portugal en una memorable carrera en la que ha adelantado a Valentino Rossi en la línea de meta, desde la novena plaza.

Elías ha detenido el crono en 1:37.246 y ha batido a las dos Suzuki, la del estadounidense John Hopkins y el australiano Chris Vermeulen, décimo y duodécimo, respectivamente, y al español Carlos Checa, undécimo.

El brasileño Alex Barros (Ducati) saldrá desde la decimocuarta plaza, con 1:37.550, por delante del italiano Loris Capirossi (Ducati), con 1:37.733; el australiano Anthony West (Kawasaki), con 1:37.885; y el alemán Alex Hofmann (Ducati), decimoséptimo, con 1:37.959.

Stoner lidera el campeonato del mundo a falta de cinco carreras, Portugal, Japón, Australia, Malasia y Comunidad Valenciana, y mañana puede proclamarse campeón en el caso de ganar la carrera y que Rossi quedara en la sexta posición o más atrás. También ganaría su primer título de campeón del mundo en el caso de terminar segundo y que el italiano no pasara de la undécima posición y Pedrosa, tercero en la clasificación, no finalizara la carrera, o si el australiano fuera tercero por delante del español y que Rossi no pasara de la decimoquinta.