La conquista del espacio (terrestre)

Texto: Kim Amor

Manuel Álvarez Diestro lleva más de 30 años fotografiando edificios y "ciudades en construcción", donde dice hallar la belleza. Se ha pateado medio mundo cargando con sus cámaras, primero analógicas y desde hace años digitales. Las imágenes de este santanderino de 49 años nacen de una mirada muy especial. "Me interesan las ciudades en su proceso más incipiente, la manera en que el ser humano ocupa y conquista espacios a la naturaleza, ya sea un desierto, como en Egipto, Irán o Qatar, o una zona verde subtropical, como Hong Kong". "La belleza de las ciudades radica en el momento de levantarse, que es el de mayor fragilidad. Es la etapa más surrealista y salvaje", dice.

Una buena parte de los espacios que ha captado Álvarez Diestro con el objetivo forman parte de ciudades donde ha vivido: Nueva York, San Francisco, París, Londres, Seúl, Pekín, El Cairo, Beirut, Johannesburgo, Teherán, Dubái, Casablanca o Argel, hasta sumar más de 15. A ellas hay que añadir las que ha visitado –más de un centenar- con el propósito expreso de buscar rincones que inmortalizar e incorporar a su impresionante producción.

A este fotógrafo trotamundos, a quien le "encanta viajar", le gusta moverse por tierra, ya sea en el tren bala de China, fotografiando rascacielos a más de 340 kilómetros por hora, o en bicicleta, con largos y pausados recorridos consumidos en países como Corea del Sur. "Muchos de los edificios que capto con la cámara se levantan en espacios de la nada, en parajes desconcertantes y surrealistas. Parecen espejismos en lugares desérticos como Dubái o Doha". En su amplio catálogo también hay imágenes que captan diferentes capas de rascacielos o fachadas de las que cuelgan centenares de antenas parabólicas.

Seúl
La capital surcoreana ha sufrido uno de los mayores crecimientos demográficos. Los urbanistas han tenido que recurrir a la construcción de altos edificios en un proceso de homegenizacion del paisaje. La foto corresponde al distrito de Jamsil muy cerca del rio Han..

En las fotografías de Álvarez Diestro no es habitual ver figuras humanas -si aparecen lo hacen de manera muy secundaria- y en sus encuadres predominan "los ejes verticales y horizontales, a lo Piet Mondrian". El famoso pintor vanguardista holandés, impulsor de la abstracción geométrica, es uno de sus grandes referentes, como lo es también, sobre todo, el fotógrafo alemán Michael Wolf,  cuya extensa obra retrata grandes metrópolis del mundo y particularmente Hong Kong.

Los trabajos de este singular fotógrafo, formado en Historia del Arte por la Universidad de Boston y que actualmente dirige el departamento de Arte y Creación de la TAI (Escuela Universitaria de Artes de Madrid), se han publicado en las mejores revistas de arquitectura del mundo, como la italiana 'Domus web", la holandesa 'Mark', la británica 'BluePrint' o la española 'Arquitectura Viva'. También ha tenido espacio en importantes medios de comunicación, como la CNN.

Johor Bahru (Malasia)
En esta ciudad malaya, fronteriza con Singapur, los rascacielos crecen de manera exacerbada entre naturaleza tropical. Los tres edificios que aparecen en la foto están interconectados por puentes, situados en diferentes plantas. Muchos de los vecinos de estas torres densamente pobladas trabajan en el país vecino.

Doha (Qatar)

La capital de Qatar, al igual que otras metrópolis de la península arábiga, apuesta por la construcción de origonales rascacielos que dotan a la ciudad de una identidad propia. Las últimas construcciones se han levantado cara al Mundial de fútbol del año que viene.

Argel (Argelia)

Muchos de los edificios de Argel están sembrados de antenas parabólicas. Una imagen que es propia también de otras ciudades del norte África. Estos “añadidos” rompen y desvirtúan el diseño arquitectónico original.

Lusail (Qatar)

Torres gemelas policromadas que forman parte de esta ciudad-isla aún en construcción y ubicada a 15 kilómetros al norte de Doha. La silueta de los dos gigantes crea una atmósfera surrealista en el 'skyline' de esta urbe levantada a golpe de petrodólares en pleno desierto.

Viaje entre Pekín y Shanghái (China)

Esta imagen fue capturada en un tren a 300 km/hos entre las dos metrópolis chinas. A lo largo del trayecto, las ciudades de rascacielos se van sucediendo una detrás de la otra. El fotógrafo crea una conexión entre la velocidad del tren y el vertiginoso desarrollo del país.

Hong Kong (China)

Ante la falta de espacio, la excolonia británica ha desarrollado un modelo urbanístico basado en la construcción de altos bloques de viviendas en plena selva subtropical. Las dos imágenes reflejan la singularidad de estos inmensos edificios anclados en la naturaleza.

Gimpo (Corea del Sur)

Edificios que combinan diferentes colores pastel. Un desarrollo urbanístico que avanza y se expande por el territorio de esta ciudad situada a 30 kilómetros al sur de Seúl.

Incheon (Corea del Sur)

Esta ciudad, vecina de Seúl, es un claro ejemplo de nuevos espacios que absorben población de capitales exhaustas. En la imagen se aprecian altas torres de viviendas, como si de maquetas de arquitectura de tratasen, cimentadas en tierra rocosa.

Parand (Irán)

Vista aérea de la ciudad de Parand, ubicada al sur de Teherán, muy cerca del aeropuerto del  Imán Jomeini. Los edificios parecen fichas de dominó colocadas en orden sobre un tapete de arena.

Dubái (Emitatos Árabes Unidos)

Estas capas de rascacielos, en la nueva Marina de la ciudad de los Emiratos Árabes Unidos, crean una visión de gran densidad demográfica, característica de las grandes capitales asiáticas. Los tonos cálidos de las fachadas conectan con la luminosidad de la arena del desierto.

México DF

En el nuevo barrio de Santa Fe, los rascacielos de lujo de última generación se proyectan en lo que fue en su día un gran basurero. Álvarez Diestro yuxtapone las estructuras de los edificios con el entorno que ha sido modificado durante la construcción, una de las características de muchas de sus fotografías.

 

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Toronto (Canadá)

Torres de cristal y metal diseñadas para albergar apartamentos. Toronto ha experimentado un gran impulso de nueva construcción, tanto en el centro de la ciudad como en los barrios periféricos.

Chongqing (China)

Construcciones de viviendas apiñadas frente al río Jialing, que pasa por esta ciudad china de 30 millones de habitantes. Las nuevas estructuras de última generación, que rodean a las levantadas en el siglo pasado, emergen solapándose en el espacio urbano.

 


Este reportaje se ha publicado en EL PERIÓDICO en diciembre de 2021