¿Qué son las mareas vivas?

La Aemet (Agencia Estatal de Meteorología española) anuncia la llegada de fuertes mareas vivas. Este fenómeno -mareas vivas y muertas- ocurre una vez en cada ciclo lunar, esto es, 13 veces al año, pero las más fuertes o pronunciadas se producen cercanas a los equinoccios como el de primavera, que en el hemisferio norte se ha situado entre el pasado 20 y 21.

Las mareas vivas son un fenómeno natural que ocurre en océanos y mares de todo el mundo. Se caracterizan por un aumento significativo en el nivel del agua durante las mareas altas y una disminución similar durante las mareas bajas. Estas fluctuaciones pueden ser más intensas en ciertos momentos del año, lo que se conoce como mareas vivas.

Las mareas son el resultado de la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol sobre la Tierra. La Luna tiene la mayor influencia en las mareas, ya que está más cerca de la Tierra y tiene una masa mayor que la del Sol. La gravedad de la Luna atrae la superficie de los océanos hacia ella, creando una protuberancia en la superficie del agua en la zona opuesta a la Luna. Esto se debe a que el agua de esa zona es atraída hacia la Luna y se acumula en esa área.

Picos de mareas

La Tierra gira alrededor de su propio eje mientras orbita alrededor del Sol, lo que significa que cualquier punto en la Tierra pasa por dos protuberancias de marea durante un periodo de aproximadamente 24 horas y 50 minutos. Estos dos picos son las mareas altas y los dos puntos más bajos son las mareas bajas.

Las mareas vivas se producen cuando el Sol, la Luna y la Tierra están alineados en cierto modo. Durante la luna llena y la luna nueva, la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol se suman y crean una marea más alta de lo normal. Este fenómeno se conoce como marea viva. En cambio, cuando la Luna y el Sol no están alineados, la fuerza de la atracción gravitatoria se reduce, lo que da lugar a mareas más bajas de lo normal. Esto se llama marea muerta.

Influencia en la vida marina

Además de la influencia gravitatoria del Sol y la Luna, otros factores también pueden afectar la altura y el momento de las mareas. Por ejemplo, la forma de la costa y la profundidad del agua pueden actuar en la forma en que las olas se propagan y en el momento de las mareas altas y bajas.

En algunas zonas costeras, las mareas vivas pueden tener un efecto significativo en el medio ambiente y en la vida marina. Las mareas altas pueden inundar áreas costeras y las mareas bajas pueden exponer a la intemperie áreas que normalmente están sumergidas. Esto puede afectar a los ecosistemas costeros, incluyendo los hábitats de las especies marinas y las áreas de alimentación de las aves migratorias.

También afecta a las personas

Durante las mareas altas, los peces tienden a buscar refugio en aguas más profundas, lo que puede dificultar su captura. Por otro lado, durante las mareas bajas, los peces pueden quedar atrapados en charcos de agua poco profundas, lo que también dificulta su captura. Además, las mareas bajas pueden exponer el fondo del mar y dejar al descubierto a animales marinos que normalmente estarían cubiertos por el agua. Esto puede provocar su muerte o dañar su hábitat natural.

Las mareas vivas también pueden ser peligrosas para las personas que practican deportes acuáticos o para aquellos que viven en zonas costeras. Las corrientes marinas pueden ser más fuertes durante las mareas vivas y pueden arrastrar a las personas al mar o hacer que las embarcaciones se desplacen más rápido de lo normal.