¿Qué ocurriría en el mundo si las abejas se extinguen?

Si las abejas se extinguen, la humanidad entera podría colapsar. Esta es la premisa que desde hace décadas enarbolan científicos y ecologistas para ilustrar hasta qué punto la desaparición de una especie puede generar daños en cascada en todo el ecosistema. El caso de las abejas, según explican los expertos, es uno de los más paradigmáticos. La sequía pone en jaque a las abejas y reduce un 50% la cosecha de miel. Si la presencia de estos polinizadores cae, también peligran el 70% los cultivos que, hoy por hoy, alimentan al 90% de la población global.

Un reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) calcula que casi el 80% de los cultivos de todo el mundo que producen frutas o semillas para uso humano dependen, al menos en parte, de los polinizadores. Las abejas, además, también destacan como un elemento clave para mantener el equilibrio ecológico del que dependen el 84% de las especies vegetales del planeta. Si estos animales disminuyen (o desaparecen) no solo peligra la producción de alimentos para humanos, sino también la supervivencia de especies de vegetales y plantas de las que dependen otros animales.

En un mundo sin abejas, por ejemplo, no tendríamos manzanas, cítricos, kiwis, tomates, pimientos, pepinos y almendras, así como varias especies de tubérculos y hortalizas. También hay varios estudios que alertan de que una eventual desaparición de las abejas podría borrar de la faz del planeta manjares como el café o el chocolate.

Abejas en peligro

Hace años que científicos, ecologistas y apicultores alertan de un descenso del número de abejas en el mundo. La crisis climática, la pérdida de ecosistemas y el aumento de las plagas están disminuyendo drásticamente las poblaciones de estos insectos. España era, hasta ahora, uno de los pocos países de Europa donde todavía no se había observado este fenómeno. Pero tras unos meses especialmente marcados por los extremos climáticos, los expertos alertan de que este podría ser el primer año desde que existen registros en que España pierde abejas.

En Europa, se calcula que actualmente hay más de 800 especies de abejas silvestres. Según la última clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en estos momentos hay un centenar de especies silvestres que se consideran como amenazadas, un medio centenar más que cruzan el umbral del peligro y una veintena se clasifican como especies vulnerables. También hay siete están clasificadas como especies en peligro crítico de extinción. Estas últimas podrían desaparecer de forma inminente si no se hace nada para preservar su ecosistema. 

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