La Estrella de Belén 2020: así ha sido la conjunción de Júpiter y Saturno

A partir de las 17.25 horas de la tarde de este lunes se ha podido vislumbrar por fin el gran acontecimiento que cierra astronómicamente el 2020: la gran conjunción de Júpiter y Saturno. El fenómeno conocido popularmente como la 'Estrella de Belén' se ha dejado ver en su totalidad justo al caer el sol y durante aproximadamente una hora. Saturno se ha colocado por encima de Júpiter creando el efecto óptico de que los dos planetas estaban unidos en un único punto de luz brillante.

Los astrónomos explican que este espectáculo, que ha sido visible este lunes con una intensidad que no se veía desde 1623, no se volverá a ver hasta el año 2080.

La gran conjunción planetaria ha empezado a ser visible en países del hemisferio norte como Japón, donde a las 10 de la mañana (hora española) ya han podido disfrutar del raro fenómeno astronómico. Una curiosidad de la retransmisión que han hecho desde el país asiático es que, durante un momento, Júpiter ha dejado ver sus satélites y una estrella se ha ‘colado’ en medio de los satélites y el planeta, dando la sensación de que también era un satélite del quinto planeta del sistema solar.

Para la observación desde nuestro país, la Federación Astronómica ha organizado para todos aquellos que no podían verlo bien desde casa o el lugar en que se encontraran en el momento de la conjunción, una retransmisión en directo desde diversos observatorios repartidos por la geografía española -Cuenca, Málaga, Toledo, Segovia, Salamanca y Granada- a través de unos telescopios conectados a unos ordenadores. Según ha explicado durante la retransmisión Joaquín Álvaro, miembro de Europlanet, la conjunción no se ha dejado ver con claridad desde todos los puntos del país. Por ejemplo, desde Cuenca la niebla y las condiciones atmosféricas no han facilitado la observación. En Málaga, alrededor de las 19 horas de la tarde, Júpiter ha dejado ver sus satélites más importantes, y Saturno también se ha dejado ver con muy buena claridad.

Aunque las condiciones meteorológicas de la Península en el día de hoy han sido complicadas, y en algunas zonas del territorio las nubes no han permitido ver demasiado, en otros puntos sí se ha podido contemplar Júpiter con sus nubes gaseosas y los famosos anillos de Saturno.

A la conjunción aún le queda recorrido para acabar, ya que los países del hemisferio sur serán los últimos en poder observarlo. Y, a pesar de que los planetas en los próximos días seguirán estando cerca -poco a poco se volverán a alejar-, las imágenes que se han vislumbrado en el firmamento han dejado un recuerdo que no volverá a repetirse, como mínimo, hasta el 2080.