Jóvenes investigadores piden prorrogar 216 contratos mientras dure el covid-19

Un colectivo de jóvenes investigadores ha pedido a la Generalitat una tregua, mientras se prolongue el confinamiento por el covid-19, en el pulso que llevan sobre la duración de los doctorados (la primera etapa de la carrera de un investigador) en Catalunya.

El pasado 17 de marzo, el grupo solicitó al Govern que prorrogue, al menos durante el periodo de cuarentena, la relación laboral de 216 doctorandos que terminan su contrato (el FI-AGAUR de la Generalitat) el 31 de marzo. 

La duración de estos contratos (tres años) es objeto de un juicio en el Tribunal Superior de Justícia de Catalunya (TSJC). Los doctorandos exigen que se prorroguen un año más, como recomienda el Estatuto del Personal Investigador en Formación (EPIF), aprobado por el Gobierno central en marzo del 2019.

La Generalitat y las universidades catalanas alegan que no están obligadas a ello y que no tienen recursos para hacerlo. La única excepción es la Universitat Autònoma de Barcelona, que debería hacerse cargo del cuarto año de 40 doctorandos, cuyos contratos también terminan este 31 de marzo.

Sin dotación

La petición de prórroga forma parte de una carta del sindicato CGT, quien representa al colectivo Doctorandes en Lluita, un grupo de jóvenes investigadores catalanes que lleva pidiendo la prórroga desde la aprobación del EPIF.

En otra carta, enviada al Govern el 16 de marzo, los cuatro principales sindicatos de las universidades catalanas han reclamado a la Generalitat que incluya en los presupuestos una partida que garantice el pago del cuarto año de todos los contratos doctorales de tres años. 

Los mismos sindicatos también pidieron a los ministros de Ciencia y de Universidades que garanticen trabajo y salario a los investigadores de cualquier nivel empleados con contratos de obra y servicio o por empresas subcontratadas. 

Fuentes de la Secretaria d’Universitats i Recerca afirman que "dada la situación excepcional del covid-19, se está estudiando la cobertura legal para poder aplicar la prórroga de los contratos", pero puntualizan que "mientras continúe el contexto presupuestario actual, no hay ninguna dotación adicional para modificar la convocatoria".

122 sin prórroga

Doctorandes en Lluita estima que 122 jóvenes investigadores han terminado su contrato en Catalunya sin prórroga, desde la aprobación del EPIF, y que quedan más de 1.100 con contratos de tres años, que se acaban dentro de los próximos dos.

El TSJC tiene previsto para el 14 de abril un juicio sobre este asunto. Debido a la congelación de juicios por el covid-19, lo más probable es que el problema afecte también a 56 doctorandos de la Universitat de Barcelona, cuyos contratos terminan el 30 de abril.

Cuarto año sin cobertura

El EPIF fue aprobado por el Gobierno sin un presupuesto adicional para su cumplimiento. Las comunidades autónomas y las universidades que otorgan contratos doctorales de tres años rechazaron en su mayoría cumplir con el estándar de cuatro años del EPIF, que sí cumplen los contratos del estado.

La situación es especialmente acuciante en Catalunya, donde los contratos de la Generalitat (FI-AGAUR y FI-SDUR) y los propios de muchas universidades tienen en su mayoría tres años de duración. 

Las universidades no han publicado la duración real de sus doctorados, pero Doctorandes en Lluita afirma que es raro que duren menos de cuatro años.

En la práctica, muchos jóvenes investigadores acaban su tesis doctoral con fondos de su grupo de investigación, con contratos de profesor asociado o técnico, o de forma gratuita.