Insultos al volante, la investigación española ganadora del Ig Nobel de la paz

Ni la vida ni la ciencia pueden tomarse demasiado en serio. De ahí que año tras año los Ig Nobel - Improbable Research, la parodia de los prestigiosos Premios Nobel, sorprendan desvelando algunas de las investigaciones más irreverentes del panorama científico internacional. Una iniciativa mediante la cual se pretende dar visibilidad a aquellos trabajos que "celebran lo inusual, honran lo imaginativo y estimulan el interés de todos por la ciencia, la medicina y la tecnología" y que a su vez provocan risas y pensamientos mucho más profundos.

Este año un equipo de investigadores españoles de la Universidad de València ha sido galardonado por un trabajo sobre "la frecuencia, la motivación y los efectos de gritar y maldecir mientras se conduce". Un estudio sobre los hábitos de conducción de los españoles que ha conseguido alzarse con el aclamado Ig Nobel de la Paz.

De acuerdo con esta nueva y recién galardonada investigación, el grado de tolerancia social hacia las malas prácticas en la carretera es variable. Mientras que para algunas personas las maniobras inapropiadas deben ser ignoradas y aceptadas como algo inevitable, para otros cualquier incorrección en la carretera despierta una indignación extrema. Algo que, de acuerdo con los investigadores, puede conseguir que los conductores desaten toda su furia mediante el uso de "todo su léxico de blasfemias y groserías, maldiciendo y acompañando sus palabras de comunicación no verbal relevante, gestos de reproche con su manejo y, a veces, llegando a una confrontación directa".

Investigaciones más que curiosas

Uno de los premios más aclamados de esta edición ha sido sin lugar a dudas el que se ha ganado Akira Horiuch, el gastroenterólogo japonés que ha triunfado por una investigar sobre sus propias carnes una técnica para la realización de colonoscopias do-it-yourself. Es decir, un examen rectal auto-exploratorio que tan solo le ha valido a Horiuch una "leve incomodidad" durante el proceso.

Sin ir más lejos, en el ámbito de la medicina, un equipo de investigadores americanos también ha sido galardonado por validar la idea de que un paseo en las montañas rusas puede ser útil para contribuir a eliminar las pequeñas piedras en el riñón. En el mundo de la medicina reproductiva, el premio ha ido a un equipo internacional que ha estudiado el funcionamiento nocturno de los órganos sexuales masculinos mediante el uso de sellos.

Los otros galardonados de esta edición

En antropología, una curiosa investigación ha conseguido ilustrar un fenómeno que tiene lugar en los zoológicos: en el encuentro entre personas y chimpacés, los unos se imitan a los otros. Un encuentro que los investigadores han definido como una imitación espontánea entre especies.

En biología, una investigación sobre "el aroma de las moscas" ha alcanzado el podio al demostrar que los (verdaderos) expertos en vino son capaces de identificar de manera fiable el olor de una sola mosca en una copa de vino. En química, la investigación ganadora resuelve la incógnita de a partir de qué grado la saliva es un agente limpiador para superficies sucias.

En el mundo de la nutrición, la palma se la ha llevado un estudio en el que se demuestra que la ingesta calórica de una dieta caníbal humana es significativamente menor que la ingesta calórica de la mayoría de las otras dietas tradicionales de carne. Un dato que, de acuerdo con los investigadores responsables del estudio, podría explicar mucho sobre el porqué como especie no hemos caído en el canibalismo.

En economía, la investigación ganadora ha demostrado que canalizar la frustración de los trabajadores en una muñeca Voodoo puede ser un método efectivo para lidiar con jefes abusivos.

Para acabar por todo lo alto, en el ámbito de literatura, el premio se lo ha llevado un estudio en el que concluye que “la vida es demasiado corta para leer las instrucciones” en el que se demuestra que la gran mayoría de usuarios omite la lectura del manual de funcionamiento antes de empezar a utilizar un nuevo dispositivo.