Valverde se hace (casi) eterno

El hotel La Gavina, de S'Agaro, un enclave turístico de los de toda la vida en la Costa Brava, apenas tenía actividad un martes a la tarde del mes de marzo. Solo deambulaban por sus salones los ciclistas allí alojados que disputaban la Volta a Catalunya; entre ellos, el campeón del mundo Alejandro Valverde. Sentado en un sofá, el ciclista del Movistar atendía a este diario y repasa los últimos meses como corredor, desde que en septiembre del año pasado hizo realidad el sueño de vestir el jersey arcoíris tras una victoria inolvidable en Innsbruck, en Austria.

Aquella tarde dijo una frase que este jueves ha reiterado en su Murcia natal. Entonces afirmó que en el 2021 habría que retirarse, pensar ya en otros planes. Ahora, acompañado por Eusebio Unzué, mánager del Movistar, ya ha confirmado lo que le rondaba por la cabeza; alguna vez Valverde debía dejar de ser eterno, alguna vez tenía que afrontar el ciclismo, un deporte que no solo le apasiona como profesional, con otro objetivo que el de salir siempre a competir con un dorsal para ganar y cuando no pelear por la victoria.

Valverde ha ampliado el contrato con el Movistar hasta diciembre del 2021. Queda lo que resta de esta temporada y dos más para disfrutar de un corredor que tendrá 41 años cuando cuelgue la bicicleta, aunque lejos de quedarse en su casa, su rostro, su figura y su nombre continuarán paseándose de la mano del Movistar por buena parte de las carreras de todo el mundo, por el Tour donde ha vestido el jersey amarillo, ha ganado etapas y ha llegado a París en la tercera plaza de la general; por la Vuelta, que ganó en el 2009 y por el Giro que solo corrió una vez, en el 2016 para terminar tercero. Y más de 120 victorias entre clásicas, otras vueltas y hasta el campeonato del Mundo conquistado en el 2018.

El planteamiento

"Seguiré dos años más como ciclista del Movistar y los tres siguientes en la estructura de Eusebio Unzué enseñando a los jóvenes, ayudando al equipo en cualquier faceta y aportando lo que sé". Este es el planteamiento de futuro para Valverde quien el domingo peleará una vez más por convertirse en campeón de España -este año la prueba se celebra en Murcia- y a partir de la semana que viene llega el Tour donde siempre figura como uno de los grandes atractivos de la prueba. Y van casi dos décadas. Valverde sigue siendo (casi) eterno.