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LA DESPEDIDA ALPINA
Etapa 12 del Tour de Francia: Alpe d'Huez se rinde a Geraint Thomas
El jersey amarillo vuelve a demostrar que está más fuerte que su jefe Froome en una etapa del Tour de Francia en la que resurge Mikel Landa
Sergi López-Egea
Periodista
Periodista especializado en ciclismo desde 1990. Ha seguido regularmente el Tour como enviado especial desde 1991 al igual que la Vuelta, varias ediciones del Giro, la Volta y Mundiales de la especialidad. Autor de los libros 'Locos por el Tour' (con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, RBA), 'Cumbres de leyenda' (con Carlos Arribas, RBA y reedición en Cultura Ciclista), 'Cuentos del Tour', 'Cuentos del pelotón', 'Cuentos del equipo Cofidis' y 'El Tourmalet', todos ellos de Cultura Ciclista.
Sergi López-Egea (enviado especial)
Si ganas consecutivamente las dos etapas más duras de este Tour, ambas en los Alpes y la última en Alpe d'Huez, ya no hay dudas, ni una, para demostrar, evidenciar y certificar quién es el mejor de la ronda francesa. Por algo lleva el jersey amarillo. Por algo tiene a todos los rivales y a su compañero y supuesto jefe de filas, Chris Froome, a más de un minuto y medio. Geraint Thomas no va de farol. Thomas no es un gregario al que le han prestado el 'maillot' de líder. Es un firmísimo candidato para ganar en semana y media la 'grande boucle' en París.
Si la etapa de La Rosière fue bonita, la de este jueves en Alpe d'Huez ha sido sensacional, el arte convertido en ciclismo, con ataques de altura, con estrategias, con desfallecimientos y hasta con incidentes que no tendrían que producirse, como el espectador que tiró a Vincenzo Nibali o el aficionado que intentó agredir a Froome. El Tour está loco y de esta locura no solo viven los ciclistas; eso sí, al ritmo del Sky que tiene, sobre todo, a tres corredores sobresalientes: a Thomas, que va tan fuerte que ni siquiere necesita traicionar al jefe; a Froome, que quiere y no puede dejarlos a todos, y a un diamante en bruto colombiano, Edgar Bernal, que va para primera figura mundial -solo tiene 21 años- en poquísimas temporadas.
En un Alpe d'Huez, con sus 21 curvas plagadas de leyenda, con la séptima llena de holandeses que animaban hasta quedarse afónicos a Tom Dumoulin, la principal amenaza del Sky, resurgió Mikel Landa, para dejar claro que es el jefe de un Movistar, donde Alejandro Valverde ya lleva dos etapas entregado y sin que se le caigan los anillos, y donde a partir de ahora (no puede ser de otro modo) Nairo Quintana deberá, sí o sí, convertirse en ayudante de su compañero vasco, que hasta intentó ganar la etapa sacando fuerzas de donde no las tenía.
Los ataques de Bardet
Francia vibró con Romain Bardet, que intentó una y otra vez, la primera en compañía de Landa, desvirtuar el trabajo del Sky e irse a por la etapa y quizás a por algo más. Italia sufrió con un Nibali que injustamente fue apartado del grupo de favoritos por un espectador. El corredor italiano fue trasladado al finalizar la etapa al hospital de Grenoble. Se le diagnosticó una fractura de vértebra y este viernes ya no tomará la salida. Triste que ocurran estas cosas.
Nibali sufre una fractura de vértebra y este viernes no tomará la salida
Y, sobre todo, el ciclismo español recuperó la fe en un Movistar, equipo que desde el kilómetro cero trató de cuestionar el infinito dominio del Sky con Valverde y Andrey Amador fugados y después en la Croix de Fer con Marc Soler buscando una debacle que para nada se produjo del equipo británico.
Una vez más quedó demostrado que fue una pena la caída de Landa camino de Roubaix, porque sin dolores en la espalda sería otro. Y también que Quintana ha perdido esa chispa infinita en la montaña que hasta hace poco lo convirtió en el mejor escalador del mundo. Ya el año pasado estuvo lejos de su mejor nivel y este año continúa igual.
Colombia, sin embargo, pudo saltar de alegría embrujada con un Bernal que llama a la puerta de los mitos del país, donde por supuesto está Quintana, siguiendo las hazañas de Lucho Herrera y Fabio Parra. Fue exageradamente impresionante la escalada que realizó Bernal en los primeros cinco kilómetros de Alpe d'Huez. Todos sufriendo a su estela y conduciendo a Thomas y a Froome a un ritmo endiablado. "Yo no sé si un día triunfaré aquí, lo único que sé es que he cumplido las órdenes que me han dado". Fantástico.
Todas las clasificaciones en la página oficial del Tour.
En breve, en esta página, la crónica del enviado especial de EL PERIÓDICO al Tour de Francia, Sergi López-Egea, de la etapa reina de los Alpes.
La entrada triunfal de Thomas, que se pone más líder.
El ciclista galés Geraint Thomas ha conseguido la victoria en Alpe d'Huez y consolida el maillot amarillo. El corredor del Sky ha entrado en meta seguido por Dumoulin, Bardet, Froome y Landa. Se lo han jugado al 'sprint'.
De esta manera, Thomas consigue su seguna victoria consecutiva.
¡Thomas gana en el 'sprint' final en el Alpe d'Huez!
Todos siguen la rueda de Landa
¡Landa lo intenta a 600 metros de meta!
¡Un kilómetro para meta! Se jugarán la etapa Froome, Thomas, Bardet, Landa y Dumoulin.
Sufren Froome y Bardet. Thomas ha salido bien a rueda de Dumoulin. Ya vuelven a rodar los cuatro juntos.
Una vez cazado Bardet, Dumoulin lo intenta.
¡Bardet vuelve a atacar! Consigue abrir un poco de hueco.
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