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LA RONDA FRANCESA
Francia disfruta de la tregua alpina del Tour
Julian Alaphilippe, el nuevo ídolo local, triunfa en la primera gran cita de montaña donde todos los favoritos se reservan y solo Urán se descuelga
Sergi López-Egea
Periodista
Periodista especializado en ciclismo desde 1990. Ha seguido regularmente el Tour como enviado especial desde 1991 al igual que la Vuelta, varias ediciones del Giro, la Volta y Mundiales de la especialidad. Autor de los libros 'Locos por el Tour' (con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, RBA), 'Cumbres de leyenda' (con Carlos Arribas, RBA y reedición en Cultura Ciclista), 'Cuentos del Tour', 'Cuentos del pelotón', 'Cuentos del equipo Cofidis' y 'El Tourmalet', todos ellos de Cultura Ciclista.
Sergi López-Egea
Francia tiene una flor que va más allá del poder y los éxitos del fútbol. Cuando el país se había tranquilizado, cuando la gente había regresado a sus casas para dejar en el armario la bandera tricolor, cuando ya solo se empezaba a hablar de Tour con el balón aparcado, los franceses empezaron a gozar de su carrera ciclista para entregarse al nuevo ídolo del pedal, siempre con permiso de Romain Bardet, que se llama Julian Alaphilippe (26 años) y que obsequió a los aficionados locales con la victoria en la primera etapa alpina.
Quisieron los grandes líderes de este Tour tomarse el día de tregua y hasta provocar un retraso considerable en el horario previsto por la organización, aunque lejos de ir parados, porque tuvieron que superar los primeros cuatro puertos serios de esta edición. Sin embargo, corrieron pensando más en el mañana, en la cita de este miércoles en La Rosière y, sobre todo, en la etapa del jueves, con el encuentro siempre mágico de Alpe d'Huez.
Nadie, entre los grandes, se movió. Todos subieron a rueda del Sky, todos quisieron reconocerse, escuchar las respiraciones, ver las caras, esas caras que siempre observaba Miguel Induráin para percatarse de quién iba mal o quién se atrevería a atacarlo en una jornada como la vivida en Le Grand Bornand, en el corazón alpino.
Un tramo sin asfalto
Y todos, los mismos que se vigilaban entre sí, permitieron la primera fuga de montaña en la que se colocó Alaphilippe, para sumar su primera victoria -y a buen seguro que no es la última- en el Tour. Él, que hasta ahora pasaba más bien por un especialista en carreras de un día o en pruebas de una semana, en demarrar cuando se presenta una llegada explosiva, demostró que tampoco se acobarda con la alta montaña, en una jornada en la que el corredor vasco Ion Izagirre llegó en segunda posición. Tal vez se esperó mucho a contraatacar a un Alaphilippe que ascendía por los Alpes como el mejor de los escaladores.
En un día en el que el regalo al público -no a los corredores- de colocar un tramo de casi dos kilómetros sin asfaltar en el Plateau des Glières no sirvió para mover la carrera, solo uno entre los favoritos, Rigo Urán, se descolgó para comenzar a despedirse de volver a repetir el podio conseguido hace un año en los Campos Elíseos. Urán, castigado por dos caídas en los adoquines y con una rodilla dañada, entregó más de tres minutos y dejó a Colombia con un único candidato, Nairo Quintana, para destacar en lo más alto de la clasificación general.
Ganador de la Flecha Valona
Fue la etapa de Alaphilippe, el primer ciclista que noqueó a Alejandro Valverde en su cuesta preferida, el Muro de Huy, donde todos los años se resuelve la clásica de la Flecha Valona, que siempre ganaba, hasta este mes de abril, el corredor murciano. Alaphilipe sorprendió a Valverde y lo dejó sin la opción de conseguir un sexto triunfo en la carrera belga.
El estruendo de la meta, de los seguidores, de los franceses, de los que querían disfrutar por fin de un triunfo de etapa local en este Tour, resonó en los valles alpinos. Confían en Bardet para ganar otra vez el Tour, para buscar un sustituto a Bernard Hinault, el último francés, por allá 1985, que llegó vestido de amarillo a París.
Alaphilippe, desde luego, no será porque, pese a seguir madurando como ciclista, es complicado que se centre en una carrera de tres semanas. Pero, Bardet, por un día no pasó por problemas para cumplimentar la etapa a rueda del Sky y al lado de los tres líderes del Movistar, que siguen intactos y, por ahora, Valverde, Quintana y Mikel Landa tan unidos que ya han conseguido colocar a su escuadra al frente de la clasificación general por equipos. Todo por decidir. Todo por comprobar.
Todas las clasificaciones en la página oficial del Tour.
Hasta aquí la narración al minuto de la etapa. En breve, en esta página la crónica ampliada del enviado especial de EL PERIÓDICO a la ronda francesa, Sergi López-Egea.
La foto del ganador.
Julien Alaphilippe ha ganado la primera etapa en los Alpes del Tour de Francia 2018. El francés ha sido el más fuerte de la fuga que se ha formado al inicio de esta etapa, número 10 de la ronda francesa. Con esta victoria, Alaphilippe se pondrá líder de la clasificación de la montaña.
El belga Greg Van Avermaet mantendrá el maillot amarillo.
En el pelotón, dirige la bajada el joven colombiando del equipo Sky Bernal.
Dan Martin (UAE) no ha conseguido abrir hueco con el gran grupo. No lo ha probado ninguno de los favoritos.
¡Ataca el irlandés Dan Martin en el grupo de favoritos! Ya está arriba de la Colombiére el pelotón. Queda el descenso y la llegada.
Alaphilippe ha coronado en solitario la Colombiére. A 1'26" le persigue Izaguirre. Quedan 14 kilómetros para meta.
Cede Rigoberto Uran (Education First) del grupo de favoritos.
Alaphilippe está a un kilometro de coronar la Colombiére. Le persigue Izaguirre a 1 minuto 26 segundos.
A falta de 16 kilómetros, en el pelotón aguantan todos los favoritos. Al que se le ve peor cara es al colombiano Rigoberto Urán (Education First).
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En 'Supervivientes: Tierra de Nadie'