Valverde se queda a cuatro segundos de la gloria

Cuatro segundos, apenas un suspiro, le han faltado a Alejandro Valverde para ganar este domingo la Volta a Catalunya en Montjuïc. Ha sido el único que lo ha probado, el único que se 'ha mojado' en un día soleado en Barcelona, el que ha atacado, el que ha puesto a trabajar a su equipo… y el que habría ganado la ronda catalana de no haber sufrido una caída en Girona.

Valverde ha sido, es y será puro espectáculo, un corredor que eleva al ciclismo a la máxima expresión. Y uno de los mejores corredores de la historia. Quizá su palmarés no refleja, por variadas razones, la grandeza de este ciclista, pero cuando se retire, algo que debido a la edad y por desgracia no está muy lejos, se le añorará. Entonces muchos preguntarán dónde está Valverde.

A los 35 años

Este domingo, a apenas un mes de cumplir los 35 años, ha conseguido la tercera victoria en la carrera; en un día en el que no solo ha pensado en el triunfo de etapa, sino también en desbancar a Richie Porte, vencedor final, de la primera plaza de la general. Por eso, sabiendo que el esfuerzo podía pagarlo en la meta, ha atacado a 5 kilómetros. Solo él se ha movido. El resto, a defender lo suyo, algo que sin duda solo era justificable para Porte. Y, encima, todos, se han reorganizado para capturar al corredor murciano.

Seguramente tiene excusa Alberto Contador, al que Valverde ha apeado del podio --cuarto de la general ha terminado el ciclista madrileño-- porque ha corrido mermado y con fuertes dolores en la espalda, a consecuencia de la caída del sábado. Pero ¿el resto? El ciclismo agradecería que hubiera más ciclistas agresivos, al estilo de Valverde o de Purito, ausente de la Volta por enfermedad. En ocasiones, si se peca de conservadurismo, no se hace ningún favor a este deporte.

Porte, el vencedor, es un corredor australiano de 30 años, que milita en el Sky de Chris Froome (fuera de forma durante la Volta). Llegó a Catalunya tras ganar la París-Niza, prueba que también se adjudicó en el 2013. En las pruebas de tres semanas, hasta ahora, siempre ha sufrido un día malo, algo que se ha repetido en las dos últimas ediciones del Tour, donde Porte se hundió cuando ocupaba la segunda plaza de la general. Antes de fichar por el Sky fue gregario de Contador en el Saxo Bank.