Lo más laborioso de montar un huerto en casa es probablemente la logística previa, tenerlo listo todo antes de empezar. "Hay cuatro cuestiones que son clave", explica Marc Olomí, cuya empresa PuntEco Agroambiental se dedica a llevar este tipo de instalaciones a escuelas, residencias de gente mayor y centros ocupacionales, entre otros. "¿Y cuáles con esas claves? Los envases, la tierra o sustrato, las semillas y el riego", detalla.

LOS ENVASES

"Dependerá siempre del tamaño que queramos que tenga el huerto, pero en este aspecto no hace falta gastar mucho dinero. Basta con reutilizar algún tiesto viejo, una caja de madera o una garrafa de plástico cortada por arriba", señala Olomí. Eso sí, advierte, "siempre, siempre, hay que asegurarse de que ese envase está perforado por debajo, para que el agua cuele y no se encharque en el interior".

EL SUSTRATO

Aquí la cosa ya no es tan sencilla, "porque no todo vale", avisa el experto, que recomienda comprar la base orgánica en la que se plantará la hortaliza en tiendas especializadas o centros de confianza. "Ha de ser un sustrato de calidad, enriquecido con nutrientes que garanticen el bueno crecimiento de la planta", indica. "Hay que pensar que una lechuga no es igual a una flor: necesita mucho más alimento para crecer", agrega Colomí, que recomienda, por ejemplo, los sustratos ya preparados para huertos caseros por las firmas leridanas Batlle y Fitó.

LAS SEMILLAS

"Más que plantar semillas, nosotros recomendamos, porque es más rápido y más eficiente, comprar planteles o planteros, es decir pequeñas plantas ya crecidas, que tienen más garantías de echar adelante", avisa el técnico. Recomienda no plantar la semilla en la tierra o sustrato, sino hacerla germinar antes en un pequeño bote, "y eso supone un riesgo porque hay que controlar muy bien la humedad y la luz", advierte.

EL RIEGO

Un truco: a la hora de plantar, es recomendable que la tierra esté ya húmeda. "Se puede mojar poco a poco, con algún tipo de vaporizador, antes de meterla en el envase en el que luego crecerá la planta", sugiere Colomí. Los riegos, explica, "han de combinar los copiosos, es decir aquellos que inundan el envase, y los cortos, que han de ser varios, según el sol que le dé a la planta". Son lo que se denominan riegos profundos y riegos superficiales, que se han de ir alternando.

La disponibilidad de espacio va a condicionar mucho la decisión de dónde instalar el huerto urbano. También cuántas variedades se quieren plantar, claro... Pero de eso hablamos luego. "Lo ideal, desde luego, es que esté en el exterior, porque así la salida del agua de riego sobrante no supone problema y, sobre todo, porque la planta aprovecha todas las horas de luz", aconseja el fundador de PuntEco Agroambiental.

Pero si no dispones de un balcón (o si en el que tienes no caben todos los tiestos o envases), "las plantas pueden crecer perfectamente en el interior, siempre y cuando tengan al menos cuatro o cinco horas de luz directa", dice el experto.

La mayoría de las verduras y hortalizas que se plantan en este mes de marzo, estarán a punto para ser recogidas "a tres meses vista, entre 10 y 12 semanas", indica Colomí. La excepción son los rábanos, "que tardan en estar en su punto en torno a cuatro semanas".

Lechugas de varios tipos, cebollas, puerros y zanahorias son ideales para estos pequeños huertos caseros. "También se pueden plantar ya los tomates y los pimientos, aunque no pasa nada si lo hacemos en abril", señala Colomí. Coles y bróquiles, "que se cultivan todo el año" son otra opción, así como berenjenas, calabacines y judías verdes. En las zonas más frías de Catalunya, se pueden plantar también patatas, y en las más cálidas, remolacha, guisantes y garbanzos.