¿Por qué deberías comer bananas a diario? ¿Son mejores que el plátano?

Comer fruta y verdura siempre es bueno y saludable. La recomendación general es ingerir al menos 400 gramos al día o cinco porciones de 80 gramos, una cantidad que equivale a un plátano pequeño. O su sucedáneo, una banana. En esa línea, son dos de las frutas más consumidas a nivel mundial. Aunque ambos proceden de la misma planta tropical, hay diferencias sustanciales entre ellos. ¿Por qué deberías comer esta fruta cada día? Y qué es mejor, el producto patrio, el plátano de Canarias, o las bananas procedentes de Centroamérica y Sudamérica?

Por fuera y por dentro parecen casi idénticos. Sin embargo, entre ambas frutas existen claras diferencias, sobre todo a nivel nutricional, pero también en lo que respecta a su sabor, aroma, textura, forma y tamaño. El precio de unos y otros en los supermercados ya es otro tema, ya que los plátanos de Canarias suelen costar el doble o el triple, y eso que son nacionales.

El azúcar determina la diferencia de sabor

Mientras que el plátano es más pequeño y curvo, la banana es más larga y recta, y presenta un diámetro más grande. Otra diferencia evidente del plátano son las características motas negras que luce en su piel y que se generan a medida que la fruta avanza en su proceso natural de maduración.

Al poseer un mayor índice de humedad, a la hora de consumirlo resulta mucho más jugoso y apetitoso que la banana. La pulpa del plátano es más amarilla debido a que tiene una mayor concentración de azúcar. Y estos dos factores son los que determinan la diferencia de sabor.

En concreto, el plátano tiene menor cantidad de hidratos de carbono que la banana. No obstante, aunque tiene menos almidones, posee más azúcares (fructosa, glucosa y sacarosa), de ahí que sea más dulce. Esa es una de las conclusiones del estudio 'Características diferenciales entre el plátano de Canarias y la banana de distintas procedencias', realizado por la Facultad de Ciencias de la Salud y del Deporte de la Universidad de Zaragoza en 2018.

El plátano cuadriplica las proteínas de la banana

El producto canario tiene cuatro veces más de proteínas que la banana, además de más vitamina A y hierro, B2, B6. El contenido de fibra, magnesio y vitamina C es similar en ambos. Por contra, ambos alimentos también difieren en la cantidad de microminerales (hierro, cobre, zinc y manganeso). La del plátano es un poco inferior a la de la banana.

En cambio, el plátano tiene más potasio 497,8 miligramos por 100 gramos, en lugar de los 434,5 mg de su 'rival'. Por tierra volcánica de las Islas Canarias, también gana en contenido en fósforo (59 gramos por 38,6) y en sodio (7,8 mg/100 g por los 5,8mg de la banana).

Beneficios de comer plátanos y bananas

• El plátano es un antiácido natural por sus efectos para reducir los males estomacales y, sobre todo, la acidez.
• Por su alto contenido en fibra y en hidratos de carbono tiene un efecto saciante.
• Su elevado contenido en potasio e hidratos de carbono es ideal como aporte energético.
• El plátano es un alimento adecuado para las embarazadas porque contiene ácido fólico.
• Por contener vitamina C actúa sobre el envejecimiento de las células responsables de varias enfermedades degenerativas.
• Hay estudios que aseguran que puede mejorar los trastornos depresivos por su contenido en triptófano, un tipo de proteína que nuestro organismo convierte en serotonina que ayuda a relajar el sistema nervioso. De ahí que también ayude a descansar mejor.
• El potasio ayuda a normalizar los latidos del corazón, envía oxigeno al cerebro y además regula el balance de agua corporal. Este mineral también mejor la circulación sanguínea y, por consiguiente, reduce la hipertensión.
• Consumir plátano entre comidas ayuda a mantener los niveles de azúcar en el organismo y evita las náuseas.
• El alto contenido de hierro de los plátanos es un aliado contra la anemia.
• La vitamina B6 regula los niveles de glucosa en sangre que pueden afectar a los síntomas premenstruales.
• Si se padece diabetes, la banana es una mejor opción porque tiene menos azúcar.
• El potasio alivia los calambres o las rampas de las extremidades.
• El plátano bien maduro controla la diarrea. Por contra, el plátano verde mejora el estreñimiento.
• El plátano completamente maduro con manchas oscuras activa las células inmunológicas defensivas y produce una sustancia llamada factor de necrosis tumoral que tiene la capacidad de reducir las células anormales, así que tiene una propiedad anticancerígena.
• Comer plátanos durante una semana ayuda a limpiar el organismo, elimina toxinas y facilita la digestión.
• Usado como mascarilla, hidrata y endurece los músculos flácidos, así como disminuye las manchas y los poros de la piel.
• El interior de la cáscara del plátano es un blanqueante natural de los dientes.