Los británicos eligen como rivales a los suizos en las semifinales de la Louis Vuitton Cup

Ineos Britannia ha elegido a Alinghi Red Bull Racing como rival en las semifinales de la Louis Vuitton Cup que empiezan este sábado. Con el comedido bombo que le ha permitido su flema inglesa, sir Ben Ainslie ha mirado de reojo al timonel suizo Arnaud Psarofagis para señalarlo como el equipo de la Copa América de vela con el que se batirán en la siguiente fase de la competición.

Los británicos tenían derecho a escoger a su contrincante, ya que el lunes se proclamaron vencedores de las 'round robin', en las que se eliminaron a los franceses de Orient Express Racing Team. Con ese anuncio, Ainslie ha arrancado la rueda de prensa en la que comparecían los cuatro equipos aspirantes que compiten en el nuevo ciclo, una vez los defensores del título, Emirates Team New Zealand, no vuelven a competir hasta octubre, en la final de la Louis Vuitton America's Cup.

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Oportunidad para prosperar

El timonel británico ha advertido que han barajado muchos aspectos antes de optar por los suizos, aunque el sentido común ya hacía prever ese emparejamiento, como después ha apuntado el helvético Psarofagis: "Nos han elegido porque éramos los últimos, pero pensamos que para nosotros es nueva oportunidad para prosperar, ya que hemos hecho muchas modificaciones en el barco. Nuestro enfoque será ganar a Ineos y veremos qué pasa después", ha interpretado.

Incierto regreso del timonel del American Magic, Paul Goodison, tras su lesión en el barco

Con esta elección de los primeros de las 'round robin', ha quedado fijada la otra pareja de las semifinales. Luna Rossa Prada Pirelli, que quedó segundo, luchará por pasar a la final contra American Magic. Saldrá un equipo de cada grupo, el primero que logre ganar cinco regatas de las nueve previstas.

Semifinales "por todo lo alto"

"Hemos superado las 'round robin', ningún equipo quería ser el primero en irse a casa. Pasamos a la siguiente fase. Ahora serán unas regatas muy equilibradas, les tenemos mucho respeto a todos los rivales, va a ser una semifinal increíble, por todo lo alto", ha opinado el timonel del equipo italiano Jimmy Spithill.

El representante norteamericano también ha opinado que será "una batalla por todo lo alto" y que se han estado preparando por si finalmente los británicos les elegían a ellos en vez de a los suizos. Tom Slingsby ha revelado también que su compañero de equipo Paul Goodison no estará este sábado a bordo del 'Patriot', el AC75 de American Magic porque la lesión que sufre se lo impide.

Dalton: "Podríamos prever, muy posiblemente, una nueva edición de la Copa América en 2026"

Dos duelos por pareja al día

Este sábado a partir de las 14.00 horas darán inicio unas semifinales que echarán de la competición a dos equipos más, tras la eliminación de los franceses. Habrá cuatro regatas al día, siempre que la meteorología lo permita, dos por cada pareja. Ineos Britannia ha elegido también que arrancarán en la segunda de la jornada, con lo que abrirá un Luna Rossa Prada Pirelli contra American Magic. Los británicos también han optado por salir por estribor, mientras que los italianos se han decantado por babor.

"Con Barcelona aún no hemos hablado pero ya hay otras ciudades que quieren la Copa América de vela"

En la misma comparecencia en el auditorio del World Trade Center, donde se suelen celebrar las ruedas de prensa previas al arranque las competiciones, sir Ben Ainslie se ha referido a la posibilidad de que la siguiente edición de la Copa América repita en Barcelona y lo haga en 2026, como apuntó el consejero delegado de America's Cup Event (ACE), Grant Dalton.

"Barcelona ha dejado alto el listón"

El regatista británico ha revelado que les "encanta" la capital catalana y que cada vez hay más público siguiendo las carreras desde el puerto y las playas. "Nunca hemos ganado la Copa y nos gustaría ganar, la verdad es que tratándose de un evento global se puede celebrar en cualquier ciudad portuaria, pero Barcelona está dejando el listón muy alto", ha opinado.