Un mamut se empadrona en Barcelona

Contraviniendo los textos bíblicos, porque por algo es un museo de ciencia y no de fe, CosmoCaixa, cual Arca de Noé, incorpora a su colección paleontológica el esqueleto completo de un mamut lanudo, un gigante antediluviano con el que hasta la fecha Barcelona había tenido una guadianesca e infiel relación.

Textos: Carles Cols
Gráficos: Alex R. Fischer
Fotos y vídeos: Zowy Voeten
Coordinación: Rafa Julve

El regreso del mamut a Barcelona, pues CosmoCaixa acaba de incorporar un majestuoso ejemplar a su colección de fósiles, y que, por cierto, se lo han mandado igual que Ikea sus armarios modulares, por piezas y con escuetas instrucciones de montaje, no podía ser más oportuno en estos tiempos de calentamiento planetario. Fueron, dentro del orden de los proboscidios, o sea, animales con trompa, un prodigio de la naturaleza, estupendamente equipados de serie para combatir el frío.

Tenían las orejas más pequeñas que el elefante actual, que las tiene bien grandes precisamente para lo contrario, refrigerarse, un jersey de tres distintas capas de pelo que ya quisiera la gama alta de North Face y, atención, una tapita carnosa que les resguardaba el ano, no fuera que se les colara un golpe de aire por ahí con fatales consecuencias. Una especie que parecía que sería eterna, se podía pensar entonces. Y, sin embargo, más que la caza, que la hubo, parece que aquellos colosales trotamundos que mamutizaron cuatro continentes llevaron muy mal el rápido ascenso de las temperaturas que puso fin a la edad de hielo. Ahí queda el aviso.

La cuestión, por si no ha quedado suficientemente subrayado lo importante del caso, es que CosmoCaixa recibió días atrás, con el sello de frágil en las cajas de madera, una osamenta completa de un mamut lanudo que campó por Siberia hace miles de años y que terminó recientemente, como tantos colegas de su especie, en Tucson (Arizona), donde cada año se celebra una feria anual de minerales y fósiles, pero en su caso, más suertudo, no se exhibió desnudo a la vista de todo el mundo, sino que estaba en casa de un célebre paleontólogo ruso residente en esa ciudad. Y de ahí, con la intermediación de una empresa de nombre bien curioso y a la que luego habrá que regresar, GeoDécor, pasó el control de aduanas europeo en Bruselas y voló a Barcelona para que tuviera lugar en un altillo del museo un discreto, en la medida de lo posible para un puzle de seis metros de largo y tres y medio de alto, unboxing sin precedentes en esta materia y al que la Fundació La Caixa (mil gracias, vaya esto por delante) tuvo el detalle de invitar a unos pocos incondicionales de este tipo de aventuras.

Los mamuts eran herbívoros y en la práctica apenas tenían enemigos, salvo esos locos bípedos con lanzas, vamos nosotros, con los que convivieron hasta su extinción, una necrológica fechada más o menos hace 3.900 años, según los últimos estudios.

Cuando los egipcios levantaban sus pirámides, en las latitudes más septentrionales del hemisferio norte aún nacían y morían mamuts. Los últimos ejemplares pastaron en la remota isla de Wrangler, esa porción de suelo habitualmente en mitad del hielo ártico que, curiosamente, no lleva el nombre de quien la descubrió, sino simplemente, qué poético, de quien la busco infructuosamente a lo largo de su vida, Ferdinand von Wrangler.

El mamut, conviene decir antes de que algún lector ponga rumbo a CosmoCaixa, ya está de nuevo empaquetado y, antes de que los más cinéfilos se lo pregunten, sin clavícula intercostal, ese hueso que llevaba loco a Cary Grant en ‘La fiera de mi niña’ para completar su brontosaurio. Cuadrúpedos como el mamut carecen de esa pieza. Son cosas que se aprenden en jornadas como esta.