El centro comercial Arenas de Barcelona cumple 15 años rozando la plena ocupación

Arenas de Barcelona, un caso inédito de centro comercial levantado sobre la estructura de lo que fue la plaza de toros del mismo nombre, a los pies de la plaza de España, acaba de cumplir 15 años con el 'regalo' de haber consolidado prácticamente la plena ocupación. Solo hay un local cerrado. Y el dato tiene mérito teniendo en cuenta la grave afectación que sufrieron estos espacios tras la pandemia, y el hecho de que el entorno del recinto esté actualmente tomado por las obras de la prolongación de la L8 de los Ferrocarrils de la Generalitat (FGC). Alcanza la madurez habiendo hallado un equilibrio estable entre comercio, restauración, cultura y ocio familiar fundamentado en las experiencias inmersivas.

El singular espacio fue inaugurado el 24 de marzo de 2011, después de una década de abandono a falta de encontrarle el uso y el inversor adecuados. El proyecto que se impuso --a cargo de Richard Rogers y Alonso y Balaguer-- respetó su arquitectura circular, que obligó a la épica elevación de su fachada neomudéjar durante las obras de renovación integral, para poder actuar en el subsuelo. El resultado fueron 31.000 m² de espacios de comercio y ocio, con un 'look' contemporáneo y una paulatina evolución hasta dar con la actual fórmula comercial. Por el espectacular recinto, propiedad actualmente de Merlin Properties, han desfilado estos años 115 millones de personas a razón de unos 9 millones anuales que se alcanzaron ya desde su debut, a excepción de la crisis del covid en 2020 y 2021. En la actualidad rondan los 10 millones de visitantes.

Desde los inicios desató mucho interés entre el turismo por su ubicación, a unos pasos de la Font Màgica y por el archivisitado Mirador 360º que lo corona. La voluntad de sus gestores era cautivar también al público local, y estos años se han producido relevos naturales para alcanzar una oferta estable, dentro de la frecuente renovación de operadores en los centros comerciales. Curiosamente, ninguna enseña de Inditex ha echado el ancla en el inmueble, a diferencia del resto de centros comerciales de la ciudad. Los últimos cinco fichajes han sido US Polo, Divain perfumes, Taco Bell, JD Esports y Utage Sushi.

El coso taurino de principios de siglo XX es una rareza entre los recintos comerciales de Barcelona, por su historia y atractivo arquitectónico, que la dirección de Arenas Barcelona quiere poner en valor coincidiendo con la capitalidad mundial de la Arquitectura de la ciudad este año. Estos días de Semana Santa, la afluencia turística es evidente, con notable animación en muchas de sus tiendas, pero también en los restaurantes de su azotea, muy concurridos para comidas y cenas, entre los que hay enseñas populares como Abrassame, el Mussol, Mar i Terra, la Tagliatella y otros. En los bajos del perímetro exterior la oferta sigue con Pura Brasa y Tapa Tapa, con salones interiores y terrazas, por poner algunos ejemplos. Y las opciones más informales de 'fast food' o cafetería se concentran en la planta -1.

La alineación en 2026

Entre sus marcas de moda, calzado, complementos, belleza y deportes figuran a día de hoy US Polo Assn, conviviendo con Mango, Desigual, Punt Roma, Brighty, Pepco, Coolligan, Parfois, Intimissimi, Calzedonia, Claire's, Pandora, Misako, Tous, Natura, Sunglass Hut, Stone by Stone, Bijou Brigitte, Kiko, Sephora, Hairstores, Druni, Llongueras, Barça Store, Décimas o JD Sport. También hay varios operadores de telefonía, mientras que el apartado de cultura, libros y tecnología lo cubre FNAC. Hay diversos establecimientos especializados como Rituals, Lush, Seductime y Nespresso, entre otros. Por contra, en la actualidad no hay operadores del sector del hogar o juguetería, por ejemplo.

Aún con todo, en estos momentos el centro luce casi al máximo de operativa, ya que solo hay un local cerrado, que además no está en los pasillos más céntricos.

Por descontado, uno de sus grandes motores es la presencia de un Mercadona en la planta -1. El segmento de los súpers se completa con un Veritas. En las plantas más altas se concentra la oferta lúdica. Los Mobby Cinemas, de 12 salas, presiden la planta 2, mientras que en la 3 se emplaza Ikono, el museo inmersivo que propone universos creativos y sensoriales, y ejerce también de imán para el público local.

La cúpula también da mucho juego al recinto. El espacio Giga en la planta 4 cuenta actualmente con la muestra inmersiva 'Antarctica', con imágenes, sonido envolvente y grandes proyecciones, concebido como una experiencia --con entrada de pago-- para todas las edades e idónea en familia, que es justo el público que Arenas siempre ha mimado para evitar ser un coto turístico. Por último, Eclipso, en el mismo nivel ofrece ahora la exposición 'Titanic', para ahondar en la leyenda del transatlántico más famoso del mundo con realidad aumentada y virtual; pero también la opción 'Coliseo', a elegir. En total, suma 3.000 m² de experiencias inmersivas, que se rematan con juegos interactivos gratuitos en planta baja para los niños.

El cóctel variado de Arenas incorpora desde hace años el fitness, con una sede del gimnasio Metropolitan que cuenta incluso con pista de atletismo exterior, a 27 metros de altura, así como spa, salas de actividades y entrenamiento.

Un punto a favor del desarrollo del espacio, además de su ubicación coronando el eje comercial de Sants y Creu Coberta, ha sido la conectividad, ya que además de un gran párking de 1.025 plazas, tiene acceso directo por el subsuelo con las líneas de metro L1 y L3. Y un pasillo subterráneo conecta con los FGC, lo que favorece la llegada de visitantes del área metropolitana.

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