Barcelona se corona Capital Europea de la Navidad 2026 con su modelo festivo y sus luces de autor

Barcelona ha sido escogida Capital Europea de la Navidad 2026. El reconocimiento, promovido por la Unión Europea y otorgado por la entidad 'European Capital of Christmas', se entregará el próximo 13 de diciembre en Vilna (Lituania), la capital galardonada el año pasado. Lo ha anunciado el ayuntamiento en un comunicado este martes.

Según ha informado la organización europea, la candidatura barcelonesa ha convencido al jurado internacional, reunido en Waterford (Irlanda), por su particular modelo navideño que mezcla tradición con creatividad, sostenibilidad y multiculturalidad.

"Es un reconocimiento al trabajo bien hecho", ha celebrado este martes la comisionada de Promoción Económica, Nadia Quevedo, quien ha afirmado el reconocimiento impulsa al gobierno municipal a “seguir trabajando” en la misma línea que hasta ahora. En este sentido, ha anunciado que continuarán ampliando el número de calles iluminadas con diseños de autor, como ya se ha hecho este 2025, para convertir a la capital catalana en referente europeo en este aspecto.

Luces con sello propio

Este año, la plaza de Catalunya, la Gran Via, la calle Aragó y la Via Laietana cuelgan propuestas artísticas nuevas, creadas por cinco estudios ganadores de un concurso de ideas que convocó el Ayuntamiento de Barcelona en colaboración con la Asociación de Diseño Industrial del FAD (ADI-FAD).

Así, en la plaza de Catalunya se puede ver recreado el vuelo de pájaros formando corazones en el aire; en la Gran Via, módulos LED que simulan velas; y, en la Via Laietana -que recupera este año sus luces tras las interminables obras-, unos diseños inspirados en el clásico 'panot'. Unas propuestas a las que se suman el recién inaugurado roscón gigante del DHUB y las ventanas de cómic del paseo de Sant Joan, que repiten este año.

Pero las que más han llamado la atención este año son las ingeniosas luces de la calle Aragó, con paneles luminosos en los que se pueden leer frases que cada año suenan en muchos hogares catalanes durante las fiestas, como: “Ara, torrons” o “I demà canelons”, "Busca el caganer!" o "Qui porta el cava?".

También este año el Ayuntamiento de Barcelona ha gastado más en iluminación de Navidad: 3,8 millones de euros, un 15% más que el del año pasado. De esta manera, estas fiestas la ciudad ha añadido 16 kilómetros más de alumbrado con respecto al año pasado, alcanzando un total de 126 kilómetros de calles iluminadas. Unas cifras que podrían incrementar el año que viene.

“Las luces de autor son el camino hacia un modelo diferenciador que dé a Barcelona una identidad propia”, ha dicho Quevedo este martes ante los medios.

Lo que seduce al jurado

La organización que otorga el premio ha explicado qué es lo que más les gusta de la Navidad barcelonesa: “Las figuras del Tió de Nadal y Els Pastorets, los villancicos latinoamericanos, los mercados al estilo centroeuropeo y la gastronomía mediterránea”. También hablan de sus pesebres, ferias y las ya mencionadas luces de autor.

Asimismo, para el jurado europeo, los eventos imprescindibles para cualquier visitante son la Fira de Santa Llúcia (la más antigua de la ciudad), la Cabalgata de los Reyes Magos y el evento de encendido de luces, que este año se ha celebrado por todo lo alto con un gran espectáculo en el paseo de Gràcia con el alcalde de Belén como invitado especial. 

La organización del concurso también ha subrayado el compromiso de la ciudad con la sostenibilidad en estas fechas, con decoraciones con luces LED de bajo consumo, ferias 'eco-friendly' y la habilitación de puntos específicos para la recogida de árboles de Navidad y elementos orgánicos, que cada año se colocan por toda la ciudad cuando terminan las fiestas.

Qué ganan las ciudades premiadas

La convocatoria de 'European Capital of Christmas' estaba abierta a todas las ciudades de la Unión Europea, además de Andorra, Islandia, Liechtenstein, Mónaco, Noruega, Suiza y el Reino Unido, y se dividía en tres categorías según el tamaño de las urbes.

Barcelona se ha coronado como ganadora en la categoría de Capital Europea de la Navidad 2026 (más de 100.000 habitantes). Las otras galardonadas han sido Wels (Austria) y Kirkop (Malta): la primera, proclamada Ciudad Europea de la Navidad 2026 (categoría para municipios de menos de 100.000 habitantes), y la segunda, reconocida como Villa Europea de la Navidad 2026 (municipios de menos de 10.000 habitantes).

A las tres ciudades reconocidas se les dará la oportunidad de “mejorar su imagen a nivel nacional e internacional” y recibirán asesoramiento y ayuda para acceder a subvenciones y financiación europeas; para buscar patrocinadores y negociar con ellos, y para promocionarse como destinos navideños de referencia.

En este sentido, la comisionada barcelonesa Nadia Quevedo ha valorado el impacto positivo que tendrá esto en el comercio y la restauración de la ciudad: “Para el gobierno municipal es una prioridad la promoción de las Navidades como una fecha importante para los ejes comerciales y para la restauración de Barcelona”, ha señalado.

Las ganadoras, por su parte, deberán desarrollar un programa de actividades ligado a la capitalidad. El Ayuntamiento de Barcelona ha informado de que su programa será el mismo que ya tiene en marcha: “Seguiremos trabajando en el plan estratégico que ya tenemos y mejorando año tras año nuestra apuesta”, ha dicho Quevedo. “Los valores que en Barcelona proyectamos con nuestras Navidades, que combinan la parte tradicional con elementos más innovadores, sostenibilidad y multiculturalidad, hacen que sea un modelo navideño seguramente único en Europa (...) Seguiremos en esta misma línea. Este reconocimiento nos indica que vamos por buen camino”, ha concluido.

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