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Un muerto y un herido crítico en una explosión en el Puerto de Barcelona

Protección Civil activa la alerta PLASEQCAT en Puerto de Barcelona por un incidente químico en un contenedor

La Guardia Civil abre una investigación para determinar las causas del accidente

Un muerto y un herido crítico en una explosión en el Puerto de Barcelona

Un muerto y un herido crítico en una explosión en el Puerto de Barcelona / FOTO: EL PERIÓDICO / VÍDEO: EFE

Germán González
Gisela Macedo
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Una explosión en un tanque de almacenamiento de la empresa Terminales Portuarias, S.L. (Tepsa), en el muelle de la Energía del Puerto de Barcelona, este martes por la mañana ha dejado una persona muerta y otra en estado crítico, con buena parte de su cuerpo quemado, además de otros dos heridos leves. A consecuencia de la fuerte deflagración salió disparada la tapa del depósito donde las víctimas, empleados de una empresa subcontratada, estaban haciendo tareas de mantenimiento. Contenía acetato de metilo, un producto altamente inflamable, aunque no tóxico.

El accidente ha provocado la activación de la fase de emergencia del plan de autoprotección de Tepsa, situada en el número 5 de la calle Port de Gènova, junto con la alerta del Plaseqcat. Además, el Ayuntamiento de Barcelona ha activado el Plan de Emergencia Municipal por riesgo químico. Se desactivó a las pocas horas, tras constatar que no había fuga de gas.

Material de un tanque de transporte de acetato de metilo que explotó este martes en el puerto de Barcelona.

Material de un tanque de transporte de acetato de metilo que explotó este martes en el puerto de Barcelona. / El Periódico

A las 10.12 horas de este martes se ha producido la explosión, que ha afectado únicamente al interior de la terminal. El trabajador que ha resultado herido crítico ha sido evacuado al hospital Vall d'Hebron de Barcelona. Los servicios sanitarios también han atendido in situ a otras dos personas con lesiones leves, dadas de alta en el mismo lugar del accidente.

Los cuatro han salido proyectados por la deflagración, que ha generado una columna de humo visible desde varios puntos de la ciudad. Poco después, los servicios de emergencia han enviado varias unidades hacia el puerto. La Guardia Civil ha desplazado varias patrullas al lugar, así como a un equipo de Policía Judicial que ha iniciado la investigación del accidente. El caso está en un juzgado de Barcelona.

Imagen de la empresa tras la explosición en el puerto

Imagen de la empresa tras la explosición en el puerto / Jordi Otix

Una hora después del accidente, un total de 14 dotaciones de Bomberos de Barcelona trabajaban en el muelle para apagar las llamas. El Puerto de Barcelona también ha comprobado con drones y medios terrestres los riesgos en la zona. Efectivos de los Bomberos de Barcelona, los Bomberos de la Generalitat, de los Mossos d'Esquadra, Guardia Urbana de Barcelona, Policía Portuaria y el Sistema d'Emergències Mèdiques (SEM) se han desplazado al lugar de los hechos. Media docena de ambulancias acudieron ante la empresa y atendieron a los heridos. La comitiva judicial también acudió a la terminal para autorizar el levantamiento del cadáver.

El director de Bombers de Barcelona, Sebastià Massagué, ha explicado que se sigue investigando las causas exactas del siniestro mortal, aunque ha añadido que durante la explosición han salido disparados "elementos metálicos", por lo que se revisa el resto de terminales por si han quedado afectados. Por su parte, la jefa de seguridad industrial del Puerto de Barcelona, Anna Perera, ha detallado que se está comprobando la seguridad de la instalación así como la afectación de la estructura. También ha recordado que la empresa tiene unos protocolos propios, por lo que deben revisarse una vez queden claras las causas del siniestro.

Pésame institucional

El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, trasladó su más "sentido pésame y el de todo el Govern a la familia de la persona que ha perdido la vida en el accidente en una empresa química en el Port de Barcelona". "Sigo pendiente de la evolución del herido grave, al que deseo una pronta recuperación. Mi agradecimiento a los servicios de emergencias por su actuación", ha declarado.

El delegado del Gobierno en Catalunya, Carlos Prieto, también ha lamentado la muerte del operario y ha remarcado que tanto el plan de autoprotección de la empresa Tepsa como la activación de la alerta Plaseqcat han "funcionado". Además, ha destacado la rápida actuación de los Bomberos de Barcelona y del resto de equipos de emergencia desplazados al lugar.

El Puerto de Barcelona ha informado de que se han cerrado todos los accesos al Muelle de la Energía. Durante horas se ha mantenido un perímetro de seguridad para garantizar la intervención de bomberos. De forma preventiva, las empresas de alrededor han realizado un confinamiento del personal. Los bomberos han descartado que exista un riesgo por intoxicación para la población tras este accidente en la zona portuaria.

Nuevas inversiones

Fundada en 1964, la compañía Tepsa está especializada en la recepción, almacenamiento y reexpedición de productos líquidos a granel, principalmente químicos y petroquímicos. Dispone de 900.000 metros cúbicos de almacenamiento distribuido entre sus cuatro terminales portuarias en Barcelona, Bilbao, Tarragona y Valencia y ofrece otros servicios complementarios como la dilución en línea, el calentamiento de producto o el embidonado.

La empresa inició hace un año una inversión de 11 millones de euros en sus instalaciones del puerto de Barcelona para llegar a los 362.000 metros cúbicos de capacidad. De esta forma, quiere actualizar los nuevos tanques, que deberían estar operativos en unas semanas, así como mejorar la conexión de la terminal con los nuevos muelles de atraque del puerto y la adecuación de sus equipos al uso del gas licuado de petróleo (GLP) como combustible más sostenible. 

De quitaesmalte a la crianza del vino

Los camiones tanques que llevan este tipo de producto debe tener equipos contra incendios y de tratamiento de emergencia contra fugas. El tubo de escape del vehículo que transporta el artículo debe estar equipado con un dispositivo ignífugo, y está prohibido el uso de equipos mecánicos y herramientas que sean propensas a provocar chispas durante la carga y descarga. 

El acetato de metilo es inflamable, su vapor y aire pueden formar una mezcla explosiva, y provocará una explosión de combustión en caso de llama abierta y alta energía térmica. Reacciona violentamente con el contacto con oxidantes. Las características de este producto son muy similares a las del acetato de etilo. Se utiliza como disolvente en colas y quitaesmalte de uñas, en reacciones químicas, y para extracciones. En el sector de la construcción, este compuesto encuentra aplicación como disolvente en la preparación de mezclas y en la limpieza, mientras que tanto en la industria textil como en las artes gráficas se usa como disolvente de tintes y tóners. 

Su capacidad para disolver colorantes lo convierte en un componente esencial en la impresión de alta calidad, ayudando a crear los colores más llamativos. También se utiliza en procesos de extracción de compuestos activos en la industria farmacéutica, dentro de la composición de productos agroquímicos que permitan cuidar los cultivos y en la crianza oxidativa del vino, mejorando sus características sensoriales y su estabilidad.