Barcelona volverá a restaurar el monumento a Colón para revertir su "preocupante" degradación

El monumento de Cristóbal Colón es uno de los más emblemáticos de Barcelona. Y también uno de los más restaurados. El brazo extendido y el dedo señalando al mar forman parte del skyline de la ciudad, sometido a un desgaste permanente. Las intervenciones, revisiones y estudios han sido casi continuos porque nunca han sido suficientes para impedir su degradación. La baja calidad de los materiales originales y una ubicación costera muy expuesta a la climatologia y los agentes atmosféricos provocan que su envejecimiento sea más acelerado que el de otros monumentos más resistentes y en zonas más resguardadas. Ahora el ayuntamiento quiere volver a repasar su imagen con una nueva intervención.

El monumento en honor al descubridor de América, del arquitecto Gaietà Buigas, se inauguró en 1888 para la Exposición Universal poniendo punto y final a la remodelación del litoral y del puerto barcelonés. Desde entonces se alza en una columna de 60 metros de altura y más de 233 toneladas de hierro que sirve de pedestal a una estatua de siete metros de alto, situada en el cruce entre la Rambla, el paseo de Colom y el Port de Barcelona. Su deterioro por oxidación y excrementos de gaviotas y palomas es prácticamente inevitable.

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Una evaluación técnica del monumento del Portal de la Pau ha recomendado a la ciudad solucionar algunas patologías existentes, explican fuentes municipales a EL PERIÓDICO, que inciden en que será una intervención "muy técnica" y de alcance moderado. Por ahora se ha abierto la convocatoria de licitación para redactar el proyecto ejecutivo de restauración, por un importe de 96.800 euros, que determinará la dotación económica que necesiten las obras y su duración. También la profundidad de la actuación.

Estado de conservación "preocupante"

El pliego de prescripciones técnicas es claro: el estado de conservación del monumento "es preocupante". El departamento municipal de Patrimonio Arquitectónico ha solicitado en varias ocasiones financiación para llevar a cabo una revisión integral que evalúe la intervención necesaria para su conservación, dado que "es un gasto que la contracta de Conservación y Mantenimiento de los Monumentos de la Ciudad no puede asumir". Como esta acción presupuestaria mayor no se ha llevado a cabo, sólo se han podido realizar pequeñas actuaciones, según se justifica en el 'Informe de necesidad' de la licitación. De ahí que siempre haya sido insuficiente.

El proyecto ejecutivo que se redactará ahora incluirá las actuaciones estructurales y de restauración de elementos arquitectónicos y ornamentales, tanto del interior como del exterior del monumento. Sin embargo, más allá de las intervenciones concretas que se realicen, el pliego de prescripciones técnicas subraya que "es necesario realizar un proyecto de restauración global para definir la intervención integral más adecuada" que permita la conservación del monumento y resuelva su estado de degradación actual.

Desprendimientos en diciembre

Durante los últimos años, el conjunto de esculturas de piedra ubicadas en el primer nivel de la base del monumento se han envuelto con mallas protectoras para garantizar la seguridad de la ciudadanía. Estas fueron retiradas en diciembre y se hizo una revisión de los diferentes elementos susceptibles de estar poco adheridos y en peligro de desprendimiento.

En el periodo en el que se hicieron estos trabajos se produjeron varios desprendimientos que no causaron ningún daño gracias a las vallas protectoras. A raíz de estos incidentes y de los resultados de la revisión, se valoró la necesidad de instalar de manera inmediata nuevas mallas preventivas en diversas áreas del monumento para evitar cualquier nuevo desprendimiento.

Unas 30.000 visitas este año

Al cierre de este año habrán visitado el mirador de Colón unas 30.000 personas, superando las 21.235 registradas en 2023. Aun así, el flujo de visitantes que había antes de la pandemia no se ha vuelto a recuperar. En 2015 eran 109.727. Cinco años y una pandemia después, el total anual fueron solo 7.469. Nunca se ha llegado a alcanzar la cifra de 1994, cuando el monumento llamó la atención de 124.884 personas. Cierres intermitentes por obras, restricciones sanitarias y el auge de otros iconos turísticos más modernos parecen haber relegado este mirador histórico.

Un rescate de altura

En todos los años de su historia, el monumento a Colón también ha dado una buena cantidad de anécdotas y ha participado en varias acciones de márketing. Se le ha vestido con la camiseta del Barça, con unas gafas de buzo en una reivindicación de Greenpeace y hasta con un chaleco salvavidas de Open Arms.

También sustos menos graciosos. En 2012, se vivió un rescate de seis turistas que quedaron atrapados durante casi seis horas en el mirador al averiarse el ascensor. Los bomberos los intentaron rescatar con un helicóptero, pero no fue posible por el viento. Finalmente instalaron una grúa en el pie del monumento y los bajaron con una cabina.

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