Un estudio estima que el Llobregat y el Besòs vierten al mar media tonelada de plástico al año

Los ríos Llobregat y Besòs, cercanos a Barcelona, vierten al mar aproximadamente media tonelada de plásticos cada año, según un estudio elaborado por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) y el Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA).

El estudio, en el que han colaborado también el CEIM-INMAR-Universidad de Cádiz, la Comisión Europea-JRC y la Asociación Paisaje Limpio, ha comprobado que los residuos flotantes de estos dos ríos surgen fundamentalmente de centros urbanos y actividades de ocio y, en una menor proporción, de la industria.

La investigación ha cuantificado los plásticos que flotan en las desembocaduras de ambos ríos, próximos a la ciudad de Barcelona, y ha estimado que los dos caudales vierten al mar Mediterráneo entre 0, y 0,6 toneladas de plástico al año.

Según han informado los investigadores, el objetivo del trabajo, que publica la revista 'Science of the Total Environment', ha sido recaudar la mayor cantidad de datos posibles para crear un modelo estadístico de los residuos flotantes más comunes que permita desarrollar estrategias de futuro para mitigar el problema de los desechos marinos.

Observación en la desembocadura

Ambos ríos fueron muestreados entre octubre de 2016 y septiembre de 2017 y la metodología empleada fue la observación de la lámina de agua superficial durante 30 y 60 minutos a la semana, desde una posición elevada y cercana en la desembocadura del río.

Mediante una app específica para este estudio, los residuos flotantes mayores o iguales a 2,5 centímetros fueron clasificados conforme a la lista de ítems descritos en la Directiva Marco sobre Estrategias Marinas.

Durante todo el año fueron identificados 684 tipos de residuos flotantes entre los dos ríos, entre plásticos, papel, metal, goma, textil y madera.

Los resultados fueron muy similares en ambos ríos, y el plástico fue la categoría más frecuente en los residuos flotantes observados: 67,7 % en el río Llobregat y 50,5 % en el río Besòs y los residuos más frecuentes los envases, piezas de plástico, botellas de plástico y bolsas.

"Estos datos son importantes, pero no deja de ser una primera toma de contacto. Se debe continuar investigando para identificar las causas y fuentes de los residuos encontrados en los ríos Llobregat y Besós, y poner en práctica diferentes metodologías que permitan contrastar los datos aportados por este estudio sobre macrorresiduos flotantes, y que permitan cuantificar los residuos no flotantes que puedan encontrarse en el cauce del río", han advertido los investigadores.