Los hoteleros afirman que el 'procés' ha provocado más cancelaciones que el coronavirus

La inminencia de la mayor cita ferial de Barcelona, el Mobile World Congress, ha puesto a los hoteleros en el punto de mira como termómetro ante la posible renuncia de asistentes habituales a viajar a esta multitudinaria cita en un contexto mundial de alerta por el coronavirus. Pero el presidente del Gremi d'Hotels de Barcelona, Jordi Mestre, ha insistido hoy jueves en que las anulaciones de reservas están siendo mínimas hasta el momento -pese a que existe preocupación por las próximas semanas-, hasta el punto de afirmar con contundencia que "el pasado octubre (tras la sentencia por el 'procés') supuso más cancelaciones" para el sector turístico local que la nueva crisis sanitaria. 

La patronal hotelera ha sido clara al atribuir a la "inestabilidad política" un efecto directo (no único) en la caída del turismo de negocios y reuniones de empresa. Aunque las grandes citas congresuales se han mantenido, Mestre recuerda que la mayoría se reservan con cuatro o cinco años de antelación, y el efecto de lo sucedido a nivel político en los últimos dos años se podría reflejar en los próximos. Pero sí puede notarse ya en las reuniones de menos de mil asistentes, que se suelen celebrar en recintos privados y hoteles, ya que "las cancelaciones son más fáciles y se puede buscar otra ubicación de última hora".

En ese segmento, el último dato es del 2018, cuando se registraron 1.728. Fueron un 19% menos que un año antes (2.134), o un 12,6% menos que en el 2016.

1.900 millones al año

En este sentido, ha recordado que este ámbito de negocios significa un impacto económico de 1.900 millones de euros anuales para Barcelona, "cuatro veces más que el congreso de móviles", por lo que ha reivindicado prestarle atención y promoción. Manel Casals, director del gremio, marca no obstante el inicio del descenso de estas reuniones en el 2015, con la llegada de los 'comuns' a la alcaldía, cuando los mensajes respecto al turismo comenzaron a ser negativos, así como la actividad de promoción se frenó. La imagen proyectada al mundo durante las protestas e incidentes en la calle tras el referéndum, habría potenciado ese rechazo por parte de muchas empresas a celebrar sus reuniones y presentaciones en la capital catalana, según la patronal. 

El turismo en la ciudad ha vivido este 2019 cifras globales de récord (también de ocupación hotelera, al 82%, aunque con menores ingresos), como avanzó el ayuntamiento la semana pasada. Lo que ha variado es su signo. Ha aumentado el turismo popular, en detrimento del turismo de mayor nivel adquisitivo y, sobre todo, de negocios, mantienen los hoteleros. En el 2018 este último representó el 27% del total, frente al 40% que supuso en el 2014.