Barcelona se vende en Londres

Unos 50 líderes de los ámbitos de la empresa, la investigación, la ciencia, la cultura y la gastronomía de Barcelona han aterrizado esta semana en Londres para vender la capital catalana durante dos días. Se trata de la primera incursión en el extranjero de Barcelona Global, una plataforma privada formada por unas 200 empresas y unos 500 profesionales de diferentes áreas. "En el 2016, nuestros socios nos pidieron hacer algo más, dar un paso al frente. Era un momento complicado para la ciudad", ha explicado el presidente de la asociación, Pau Guardans. El también presidente de los hoteles Único ha hecho así referencia a los atentados de las Ramblas, ciertos episodios de turismofobia y sobre todo a la "agitación política" en Catalunya.

"Somos ciudadanos que creen en su ciudad", ha subrayado el presidente de Barcelona Global, quien en su presentación en las oficinas del Banc Sabadell –miembro de esta asociación transversal- en la ‘city’ de Londres ha dejado claro a los más de 200 ‘londoners’ invitados que Barcelona es un lugar perfecto "para viajar, para trabajar y para invertir". "Queremos que siga siendo un destino turístico de calidad, pero también queremos dar a conocer muchas más cosas como su ‘hub’ de inversión, su tejido científico y su cultura", ha añadido Guardans, quien también ha aprovechado un aparte con los periodistas para anunciar la creación de una agencia cuyo principal objetivo será atraer inversión y talento. Será presentada oficialmente en septiembre con capital íntegramente privado, gracias a las aportaciones de los socios, pero esperan que en un futuro pueda ser un instrumento público-privado. "En muchos campos, uno más uno son tres. Ojalá encontremos en el nuevo gobierno (municipal), que se formará en los próximos días, la complicidad suficiente y necesaria para reforzar la parte pública, porque es obvio que el interés solo puede ser compartido", ha apostillado. La plataforma perfila esta nueva agencia con Accenture y basándose en experiencias similares que ya funcionan en Londres, Amsterdam y Berlín.

El papel del 'brexit'

A nadie se le escapa que el ‘brexit’ ha podido jugar un papel importante en la elección de Londres como primera salida al exterior de Barcelona Global, e incluso se pueden encontrar paralelismos entre las dos ciudades, inmersas en unos escenarios políticos complejos. El presidente de este ‘lobby’ barcelonés fundado hace ocho años, que se autodefine apolítico porque entre sus socios existen múltiples sensibilidades , reconoce que la agitación política en el Reino Unido puede crear "las condiciones para que más gente se lo piense", aunque para ser más atractivos será necesario, ha afirmado Guardans, mejorar aspectos como el acceso a la vivienda, la movilidad y la fiscalidad.

El encuentro, bautizado como ‘Barcelona London Day’, ha empezado en la planta 42 del imponente The Leadenhall Bullding y han acudido más de 200 ‘top londoners’, invitados por los propios socios de la plataforma. "Empresas como Colonial, Banc Sabadell y Quatrecasas han compartido sus agendas", ha explicado Mateu Hernández, CEO de Barcelona Global, quien durante su presentación en el edificio The Leadenhall Building ha recordado que todos los interesados en continuar la conversación tienen a su disposición un correo electrónico. En realidad, Barcelona Global no espera un resultado inmediato, volver a casa con una lista de inversores, confiesan, pero esperan plantar muchas semillas que podrían germinar en los próximos meses con la ayuda de la agencia en fase de creación.

Las próximas paradas de la comitiva barcelonesa incluyen la galería Roca London Gallery, el restaurante Hovarda, la galería Whitechapel y The Royal Society. Entre los ponentes figuran el chef Albert Adrià, el fundador de Privalia José Manuel Villanueva, el CEO de Etnia David Pellicer; también representantes del Ayuntamiento de Barcelona como Joan Torrella, del departamento de Turismo, y Mario Rubert, director de la promoción de la ciudad.