Joan Guinovart, científico: "Les Corts es el distrito del conocimiento y la salud"

En la taquilla del antiguo Central Cinema de Tarragona, cine propiedad de su familia, Joan Guinovart (Tarragona, 1947) hacía los deberes, al lado de su madre, mientras ella despachaba entradas. La madre le daba permiso para entrar en la sala de proyección, una vez terminaba sus tareas del colegio. "Por eso, acostumbraba a ver, solamente, el final de las películas", rememora el científico, que desde el 2005 dirige el Institut de Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona, uno de los punteros centros de investigación de la ciudad, tiene ubicado en el Parc Científic, en Les Corts.

El IRB es un polo de conocimiento y atracción de ciencia y tecnología inspiradas y al servicio de la vida. El cercano Reial Club de Polo de Barcelona bautizó en sus inicios al actual autobús urbano de la línea 7 con la letra P. "Era el autobús que llevaba al Club de Polo. Yo lo cogía en el paseo de Gràcia, donde llegaba desde Tarragona en tren, para ir a la universidad", explica Guinovart.

Desde pequeño, la visita al Zoo y a la plaza de Catalunya, para dar de comer a las palomas, fueron siempre las principales atracciones de Guinovart en esta ciudad. Pero había otras que le fascinaban: "Las escaleras automáticas de Can Jorba y las puertas correderas del metro".

Cuando se matriculó en la Universitat de Barcelona, las cosas cambiaron. Guinovart ponía entonces sus pies en un tren de largo recorrido, que lo llevarían a licenciarse; doctorarse, adentrándose en el estudio del metabolismo del glucógeno -la energía que se deriva de la glucosa- y convertirse en profesor de la Facultad de Farmacia -del pupitre a la pizarra-. Guinovart también ayudó a poner en marcha la Facultad de Veterinaria de la UAB y el propio Parc Científic de Barcelona, junto al referente mundial en investigación del cáncer Joan Massagué.

Guinovart cuenta con diversas distinciones a su labor profesional, entre ellas la Creu de Sant Jordi de la Generalitat. Y todo empezó en Les Corts, que define como «el distrito del conocimiento y de la salud, el cerebro de la ciudad».

FUERA DE LA CIVILIZACIÓN

La Barcelona a la que Guinovart llegó, como estudiante, "!prácticamente acababa en la carretera de Sarrià". "Lo que hoy es L'Illa Diagonal era el antiguo Hospital de Sant Joan de Déu y, después, estaban las cocheras de los tranvías y poco más. La civilización terminaba allí", añade.

Su primera plaza de profesor ayudante en la universidad y una beca de 10.000 pesetas mensuales le permitieron casarse y comprar un piso, "justo al lado del Camp Nou, en la calle de Felipe de Paz", explica. "Como estaba haciendo mi tesis de Farmacia, quería vivir cerca de la facultad, para no perder tiempo -recuerda-. Nuestra calle aún no estaba asfaltada. Entonces se empezaba a urbanizar más allá de Carles III".

Después de residir un tiempo en EEUU, en Navidad de 1975, "un mes después de la muerte de Franco", precisa, Guinovart regresó a Les Corts. Su trabajo como investigador, profesor y ahora director del IRB han hecho del distrito más noroccidental de la ciudad su casa. Incluso hoy, que vive en Esplugues de Llobregat -"pero a tan solo 50 metros de Barcelona, junto al parque de Cervantes y la montaña de Collserola"-, Joan Guinovart pasa la mayor parte de sus horas en Les Corts.

"La ciencia no tiene horarios", apunta este científico, orgulloso del talento e infraestructuras de la ciudad al servicio de la investigación, en gran parte concentradas en Les Corts. "La investigación ya no se puede entender sin grandes plataformas tecnológicas como el Parc Científic", afirma.

LOS CINCO LUGARES:

INSTITUT DE RECERCA

"Trabajamos 420 personas de más de 30 países".

CAMP NOU

"La gente debería exigir lo mismo a los investigadores que a su equipo de fútbol"

SANT JOAN DE DÉU

"Sabe vincular investigación con diagnóstico y tratamiento".

UNIVERSITAT DE BARCELONA

"La combinación de química y farmacia encarrilaron a Guinovart hacia la bioquímica".

BSC

"El Barcelona Supercomputing Center (Jordi de Girona, 29) hace a Barcelona más competitiva".