Alarcón es el octavo canterano que debuta con Xavi en el Barça

Más por necesidad que por devoción, los canteranos van apareciendo en la plantilla del Barça. De momento, el papel que se les tiene reservado es el de echar una mano cuando se les reclama, a la espera de que el proyecto de Xavi Hernández se asiente y subsane las mayores urgencias del club, que no son otras que la recolecta más o menos periódica de títulos.

Cayó el primero, la Supercopa de España. En el futuro, seguramente por la convicción del entrenador, surgido de La Masia, la presencia de los futbolistas de la casa volverá a aumentar en las alineaciones azulgranas. Las urgencias del club han convertido en residual la aportación de los jóvenes valores que suben del fútbol base.

El Barça blinda el triunfo ante un respondón Cádiz

Ángel Alarcón, que ya debutó en la Copa ante el Ceuta, tuvo también la opción de asomarse en la Liga porque Xavi prefirió apostar por él en los minutos finales del duelo con el Cádiz en vez de elegir a Pablo Torre. Apareció en el minuto 86 supliendo a Ansu Fati, transformado ya en la nueva apuesta del técnico para el ataque.

Alarcón afirma que se sintió "muy querido" en su inolvidable debut en Ceuta.

Ángel Alarcón ha sido el octavo canterano que ha debutado con Xavi en el primer equipo en 14 meses. Diez minutos tuvo el delantero de 18 años en el tramo final de la eliminatoria copera frente al Ceuta (0-5). Cuatro jugó ante el Cádiz.

"Sentía un poco de ansiedad pero a la vez estaba tranquilo porque sabes que lo que vendrá es bueno", explicó el delantero de 18 años, de la experiencia, en la que apenas llegó a tocar el balón. Idéntico escenario se repitió en el Camp Nou ante el conjunto andaluz, donde tampoco tocó un balón.

No importaba tanto esa ligera frustración como la satisfacción de haber conocido lo que es la élite del fútbol, aunque de manera tan efímera. Se sintió "muy querido" por los integrantes de la expedición el día de la Copa. Más de la mitad de los 22 convocados había experimentado la misma sensación antes que él: emerger desde el fútbol base o el filial al primer equipo.

La Copa suele ser la vía de entrada de los jóvenes en el primer equipo.

Jugar unos minutillos en la Copa o debutar en partidos sin valor o fáciles suele ser la vía de entrada de los canteranos en el primer equipo. Salvo casos excepcionales, de los que había algunos ejemplos también en los helicópteros que trasladaron a los azulgranas.

Uno de ellos era el capitán, Sergio Busquets, incorporado por Pep Guardiola en el inicio de su glorioso mandato. Otro era Pablo Paez, Gavi, empujado al campo por Ronald Koeman con 16 años de edad. O Ansu Fati (16), uno de los legados de Ernesto Valverde.

Alarcón, natural de Castelldefels, obtuvo esa recompensa que soñó cuando firmó por el Barça en 2018, procedente del Espanyol y que dio por perdida cuando en junio de 2021 se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla izquierda jugando con el Juvenil A. Reapareció en el último agosto y después de anotar 12 goles en competición, recibió la llamada de Xavi para debutar con el primer equipo. La holgura del marcador lo hizo posible.

Sanz ficha por el Mirandés gratis, aunque el Barça sacará el 45% de una futura venta.

Sanz se despide

Disfrutaba Alarcón de su irrupción en el Barça (ha renovado hasta el 2025 con una cláusula de rescisión de 400 millones de euros) y se entristecía Álvaro Sanz por cerrar las maletas. El mediocampista firmó por el Mirandés hasta 2025, y cerró su larga etapa (más de siete años) en la cantera barcelonista. Natural de Caspe, y cumplidos los 21 años Sanz subió, sin embargo, un escalón: de la Primera RFEF a Segunda División. El Barça traspasó sus derechos federativos a cambio del 45% de una futura venta por parte del Mirandés.

Sanz fue el segundo debutante de Xavi cuando llegó en noviembre de 2021. El honor del ser el primero lo tiene Ilias Akhomach (17 años entonces), de vuelta al Barça Atlètic. En el mismísimo debut del entrenador en el derbi ante el Espanyol (1-0). Ilias fue titular y le sustituyó Abde Ez, que se había estrenado durante el paréntesis de Sergi Barjuán entre el despido de Koeman y la llegada de Xavi.

El panorama del Barça era desolador en aquellos momentos, más allá de que estuviera en mitad de la tabla. El equipo estaba sin Dest y sin Sergi Roberto, en el banquillo, todavía sin ritmo. Sin Pedri ni Ansu Fati, que habían recaído. Sin Dembélé, ni Braithwaite, operados, y sin Agüero, con la dolencia cardiaca que le retiró del fútbol.

Jutglà, medio canterano

A Ilias y Sanz se les unió Ferran Jutglà, sin ser un canterano propiamente dicho -había sido fichado del Espanyol en el verano al quedar libre- en el final de año y en el comienzo. En Mallorca, partido que Xavi pidió que fuera suspendido por las 17 bajas que acumulaba el equipo. También fue convocado, y debutó, Estanis Pedrola (18), que jugó los últimos diez minutos. Arnau Comas, Guillem Jaime, Lazar Carevic, Luca de Vega y Mika Mármol formaron parte de la expedición. De todos ellos, más Jandro Orellana a final de temporada, solo debutó Mármol con un triste minuto frente al Getafe en la penúltima jornada.

Peña y Bellerín han sido debutantes tardíos en el primer equipo.

Completada la plantilla, y elevado el nivel, han seguido apareciendo canteranos. Cuenta como debut el de Iñaki Peña (23), suplente la pasada campaña, que la terminó cedido al Galatasaray, y que ya ha disputado tres partidos: la irrelevante despedida de la Champions en Pilsen (2-4) y los dos partidos de Copa, con el Intercity y el Ceuta. Aún no ha tenido esa suerte su colega Arnau Tenas, el tercer portero del Barça. Héctor Bellerín es otro canterano que debutó esta temporada con el primer equipo. A los 27 años, 11 después de haberse marchado del club en categoría cadete. Fue un paso efímero tras su venta al Sporting de Portugal en el reciente mercado de invierno. También formado en la cantera, Eric Garcia tardó menos en regresar al Barça desde su marcha a la misma edad.

La noche de Pilsen también debutó el centrocampista Marc Casadó, centrocampista de Sant Pere de Vilamajor de 19 años, coincidiendo con el último partido de Sanz. Sustituyó al lesionado Kessié. Álex Valle e Ilias viajaron sin salir del banquillo. El central Chadi Riad (19) jugó un minuto para defender el 1-2 en el campo de Osasuna, cuando el Barça jugaba con diez.

La presencia general de canteranos ha menguado paulatinamente en los últimos años. Actualmente hay una media estable de cuatro futbolistas en el once titular. Nueve de los 24 componentes de la plantilla han surgido de La Masia (Peña, Arnau, Sergi Roberto, Eric, Balde, Alba, Busquets, Gavi y Fati). Hace diez años (2012-13) había siete canteranos de promedio.

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