La facturita que Simeone guardaba para Xavi

No podían ser más antagónicos como jugadores y, seguramente, sus equipos también lo son desde que ejercen de entrenadores. Hablamos de estilos y de prioridades futbolísticas. Las diferencias continúan. Estaban soterradas, pero en el reencuentro que se va a producir este domingo, Diego Pablo Simeone se presentará con una facturita amarillenta que guardaba en la cartera desde 2016.

Seis años llevaba Simeone esperando a Xavi para afearle un comentario que le dolió. Lo anticipó el técnico rojiblanco antes de que ambos equipos se midan sobre el césped en un duelo que el azulgrana calificó de final. "Son tres puntos vitales que prácticamente valen por seis, porque nos pondríamos cuartos y los dejaríamos atrás", analizó Xavi, que recogió el guante que le tiró su colega.

"Xavi comentó en 2016 que el estilo del Atlético no era para equipos grandes", dijo Simeone en su rueda de prensa, anterior a la de Sant Joan Despí. Precisó que fue en el programa Universo Valdano.

"Ahora va a tener la posibilidad de poder desplegar todo lo que él busca, lo que quiere, lo que se imagina y lo que fue creciendo desde su cuna en Barcelona"

— Diego Simeone / Entrenador del Atlético

"Ahora va a tener la posibilidad, con la llegada de tantos futbolistas, de poder desplegar todo lo que él busca, lo que quiere, lo que se imagina y lo que fue creciendo desde su cuna en Barcelona", argumentaba Simeone, que trufó sus palabras con elogios para edulcorar el fondo de sus observaciones: "Me gusta cómo juega el Barcelona".

Un punto de superioridad

Vino a decir el argentino que Xavi solo ha conocido una realidad en el fútbol por haber desarrollado toda su carrera en el mismo club. Simeone le trató con el punto de superioridad con el creyó que tuvo Xavi en ese reportaje televisivo.

Simeone dice a Xavi que ha conocido solo "una realidad del fútbol" y le reta a que recupere al mejor Barça.

"Cuando uno convivió solamente con una situación en su vida, no entiende de otras situaciones", afirmaba de Xavi. "Cuando uno tuvo la posibilidad de girar y tener diferentes situaciones en su vida, entiende que no todo es una sola cosa", decía de sí mismo Simeone, autoelogiándose de su propia capacidad de adaptación.

"Es muy respetable lo que opina Xavi", continuó, aunque quiere ver cómo se las apaña ante este Barça empobrecido pese a los fichajes de los delanteros. "Ahora va a tener ocho jugadores para tres lugares, no es fácil", añadió, emplazándole a que mantenga "el estilo del Barcelona de toda la vida".

"No digo que no tenga mérito ni que no sea competitivo y que no le admire como entrenador por cómo convence a sus jugadores para correr y defender en bloque bajo"

— Xavi / Entrenador del Barça

El mérito del convencimiento

Y eso es lo que pretende Xavi, que sostenía la tesis que creía haber expuesto en 2016. "No creo que el Barça, la afición y el entorno entendieran la idea de jugar del Atlético, no encaja", dijo. "No entenderían que nos encerrásemos en un bloque bajo atrás, con once jugadores en el área", añadió, dando más argumentos y más matices. 

«Es lícito, evidententemente, puedes jugar de la manera que quieras y ganar así. El Atlético lo ha hecho: dos Ligas y muy cerca de la Champions. No digo que no tenga mérito ni que no sea competitivo y que no le admire como entrenador por cómo convence a sus jugadores para correr y defender en bloque bajo. No es una crítica. No es nuestro estilo. Y vosotros [los periodistas] seriáis los primeros en criticarlo".