El Barça anuncia la llegada de Emerson, tercer refuerzo en tres días

Ya hace casi cinco años que Dani Alves hizo las maletas, pero el Barça sigue sin haber podido llenar el hueco que dejó en el lateral derecho. Ni Douglas, ni Montoya, ni Semedo, ni Aleix Vidal, ni Sergi Roberto ni Wagué ni, de momento, Dest han conseguido hacer olvidar al brasileño. Emerson, que el Barça incorpora tras dos años y medio cedido en el Betis, intentará ser el heredero de su compatriota, al que sustituye en la última convocatoria de Brasil tras la lesión del exazulgrana.

"Estoy muy feliz porque jugar en el Barça es un sueño desde que empecé en el fútbol. Tener su reconocimiento es fantástico. Ahora trabajaré fuerte con la selección para ganarme un puesto en el Barça", ha explicado el carrilero.

En enero del 2019, el Barça pagó 12 millones a Atlético Mineiro para hacerse con los servicios de este prometedor zaguero. Lo cedió al Betis, que se comprometió a pagar 6 millones más la ficha por la cesión por dos temporadas. Nueve millones en total que el Barça tenía que abonar para quedárselo en propiedad, aunque el club no ha hecho oficial el coste. La operación Miranda (el Barça no ejerce la opción de prórroga del lateral sevillano, que se queda en el Betis) puede haber abaratado la llegada del brasileño. El Betis tendrá un 20% de una futura venta del internacional brasileño, mientras que el Barça se reserva un 40% de un traspaso del internacional español sub-21.

Rejuvenecer la defensa

El jugador, de 22 años, Emerson quería disputar sí o sí la pretemporada como azulgrana, donde tiene garantizados dos temporadas más de contrato en las que cobraría 2,6 y 3,4 millones de euros, respectivamente. Pero si al final disputa la Copa América y/o los Juegos se podría perder la preparación del nuevo curso (la Liga empieza el 13 de agosto).

Con Emerson, el Barça tiene al cuarto defensa con más asistencias de gol (suma 10) en las dos últimas Ligas, solo superado Jordi Alba (20), Jesús Navas (16) y Kieran Trippier (11). El brasileño ha sido, además, el séptimo defensa de la Liga que más ocasiones, siendo el jugador más utilizado del Betis esta temporada, con 3.186 minutos, por delante de Guido Rodríguez y Nabil Fekir.

En el Benito Villamarín ha rendido a un buen nivel, brillando más en ataque que en defensa, aunque ha progresado en este último aspecto convirtiéndose en el pilar del Betis de Pellegrini que se ha colado en la Europa League con una excelente segunda vuelta.

Criado en una favela al este de Sao Paulo, el jugador hizo donaciones de alimentos a las familias más desfavorecidas de la humilde barriada en la que se crío.

Se trata de un brasileño atípico, que antes del coronavirus ya prefería quedarse en casa con su hermano que ir a las fiestas que organizaban algunos de sus compañeros. Criado en una favela de Ermelino Matarazzo, al este de Sao Paulo, ha hecho donaciones durante el covid a las familias más desfavorecidas de la humilde barriada en la que se crío. En su camiseta lleva escrito Emerson Royal, pero no es su apellido sino su mote. Una tía suya le decía que cuando lloraba abrí tanto la boca como la mascota del anuncio de la gelatina Royal.

Soñaba, como confesó en una entrevista telemática con el diario O Globo de Brasil, "jugar algún día con Messi". Pues ahora tendrá esa oportunidad si se confirma, claro, la continuidad del astro argentino en el Camp Nou. "Es un honor que el Barça se fijara siempre en mí, sobre todo cuando lo hizo en el Atlético Mineiro", reconocía entonces el lateral.

Con su llegada, el Barça sigue potenciando el rejuvenecimiento de su defensa. Ya lo hizo la pasada temporada con la llegada de Dest (ahora con 20 años), procedente del Ajax, o el impulso de chicos de La Masia como Araujo (22), Mingueza (22), pendiente, eso sí, del futuro de Sergi Roberto (29), a quien las lesiones musculares -ha padecido tres este curso-, le han dejado sin continuidad. Acaba contrato en el 2022 el jugador de Reus y el club debe decidir si lo renueva ahora o lo vende para obtener dinero este mismo verano.

Emerson es el cuarto defensa con más asistencias de gol (suma 10) en las dos últimas Ligas, solo superado por Alba (20), Navas (16) y Trippier (11).

Busca, además, el Barcelona una salida para Junior Firpo, el lateral izquierdo que no ha logrado asentarse en la zaga, Tiene ofertas el exdefensa del Betis (24 años) de la Premier inglesa. Le costó al club azulgrana 18 millones de euros más 12 en variables, por lo que pretende, a pesar de las dificultades del mercado pandémico, recuperar algo de la inversión realizada en su día.