Al Clásico con el Barça encima

Quique Setién ha devuelto al Barça al lugar que estaba cuando llegó. Al liderato en el que estaba instalado con Ernesto Valverde. Un mes después de que el entrenador santanderino tomara las riendas del equipo (1-0 al Granada el 19 de enero), el cuadro azulgrana recupera la cabeza de la Liga. Con una ligera ventaja (dos puntos por encima, antes era por la diferencia de goles) y <strong>en el momento más indicado</strong>: en la antesala del duelo directo del próximo domingo en el Bernabéu.

A falta de conocer el desenlace del duelo europeo que ambos afrontan (el Barça en Nápoles y el Madrid en casa ante el Manchester City), las buenas sensaciones barcelonistas se completan con la recuperación goleadora de Lionel Messi.

La crisis rematadora quedó zanjada brutalmente con<strong> un póquer de goles al Eibar</strong> que, además, permitía al Barça adelantar al Madrid en el ránking goleador histórico de la Liga. Horas después, Eden Hazard, el jugador franquicia del Madrid -en realidad lo es Casemiro por la mayor importancia que tiene en el engranaje blanco-, caía lesionado y condensaba las brumas madridistas por la derrota en el campo del Levante. Dos meses sin el delantero belga se pasará Zinedine Zidane.

Otro aductor dañado

Un mes se pasará Setién sin Sergi Roberto. El defensa-interior-extremo, el jugador más polivalente de la plantilla del Barça, sucumbió ayer víctima de una<strong> lesión en el aductor de la pierna derecha.</strong> Había sido suplente el sábado, en lo que parecía un descanso para ser titular el martes en el San Paolo, pero cayó en la última sesión previa al viaje a Italia. El Barça no precisó qué tipo de lesión era, solo que afectaba al aductor, pero dio un pronóstico de baja serio: de tres a cuatro semanas.

Sergi Roberto  se lesiona para Nápoles y el Bernabéu, pero los blancos pierden dos meses a Hazard

En lugar de tomar el avión, entrará en la enfermería de Sant Joan Despí para iniciar la rehabilitación, junto con Jordi Alba, que sufre la misma lesión en el aductor, Ousmane Dembélé (operado del tendón del bíceps femoral derecho) y Luis Suárez (operado del menisco derecho).

La "extrañeza" de De Jong

Roberto no podrá jugar, pero sí Ansu Fati y Frenkie de Jong, los otros dos jugadores que descansaron el sábado en el banquillo. Falta por ver quiénes serán los sacrificados de la alineación por Setién. De Jong aguarda con curiosidad el duelo para comprobar cuánto ha cambiado el Nápoles respecto a los dos amistosos de pretemporada, en los que venció el Barça. Tampoco ha jugado nunca en San Paolo.

 "En las eliminatorias directas hay mas tensión y muy poca diferencia de calidad", explicó. De Jong se ha acostumbrado ya a jugar junto a Messi. "Cuando empecé a entrenar con él se me hizo extraño, porque cuando tenía 12 años miraba mucho fútbol y ya era el mejor del mundo. Jugar con él es muy especial", confesó a la web del club.

"Cuando empecé a entrenar con Messi se me hizo extraño, porque cuando tenía 12 años miraba mucho fútbol y ya era el mejor del mundo. Jugar con él es muy especial". La confesión de Frenkie de Jong 

Tres acompañantes

Setién confeccionó una larga lista de 21 convocados, de los que deberá descartar tres. Uno será<strong> Martin Braithwaite, que viaja para que vaya conociendo a sus compañeros. </strong>El delantero danés no pudo ser inscrito en la Champions porque llegó cuando ya se había cerrado el plazo con el mercado de invierno. Otro será el portero Iñaki Peña. Y el tercero será otro de los cinco jugadores del filial que completan el grupo. Akieme sigue en la convocatoria junto a Ansu Fati, como ante el Eibar, y se suman Araujo, Collado y Puig.

Setién se lleva a Braithwaite a la Champions pese a que no puede alinearlo más cinco jóvenes del filial

El miércoles le tocará el turno al Madrid en la Champions. Recibe al Manchester City de Pep Guadiola. Será el primer partido sin Hazard, que, como Roberto, también se perderá el clásico. Rodrygo tampoco lo jugará por sanción. El delantero brasileño fue expulsado jugando con el Castilla en Segunda B.

Dos lideratos

El Barça se presentará en el clásico por todo lo alto. Con un doble liderato. Uno real y otro honorífico. Con dos puntos de ventaja, cuando llegó estar a tres de distancia (<strong>el Madrid empató con el Celta</strong> y <strong>perdió con el Levante</strong>), y con el honor de ser <strong>el máximo goleador histórico de la Liga, en el otro sorpasso de la jornada: 6.151 goles frente a 6.150.</strong>

Los cuatro tantos del Barça frente al cero del Madrid sitúan al cuadro azulgrana al frente de esa clasificación. Gracias a Messi, esa diferencia cuya máxima cota fue de 139 goles menos que su rival en 1990 (3.695 a 3.556) se ha ido limando. Cuando debutó Leo en el 2004, era de 70 goles menos (4.711 a 4.641). Ese recorte se ha acelerado desde la marcha de Cristiano Ronaldo hasta situar al Barça delante.