Un máster "con los más grandes" para Todibo

Después de que el mercado invernal de fichajes bajara la persiana a medianoche del jueves, el FC Barcelona presentó a su última adquisición, Jean-Clair Todibo. Y el joven central francés, cuya llegada al Camp Nou, prevista en principio para el mes de julio, se acabó adelantando para evitar que el jugador pasara cinco meses en el dique seco, aterrizó en la capital catalana con una idea bastante precisa de cuál va a ser su rol en el equipo en lo que queda de temporada. "No he escogido venir al Barça pensando en ser titular –admitió-, sino para estar con los más grandes y aprender de ellos cada día. En estos primeros meses, lo que quiero es aprender y mejorar".

En su primera comparecencia ante la prensa como jugador azulgrana, Todibo, con 19 años recién cumplidos, empezó dirigiéndose a la afición con una sencilla frase en catalán -"estic molt content d'estar aquí"- y, como es casi preceptivo en todo nuevo fichaje, aseguró que jugar en el Barça era "un sueño de niño". El futbolista nacido en la Guayana francesa se ha incorporado al club catalán procedente del Toulouse previo pago de un millón de euros en concepto de traspaso más otros dos por variables en función del rendimiento, según explicó el vicepresidente deportivo, Jordi Mestre. El jugador ha firmado por cuatro temporadas y media y tendrá una cláusula de rescisión de 150 millones.

El Barça anuncia los fichajes de los defensas Todibo y Emerson

Proteger a los jugadores

La situación de Todibo en el Toulouse ha sido determinante para forzar el cambio de aires sin esperar al mercado estival. Castigado por el club francés por haberse negado a firmar un contrato profesional a fin de poder negociar libremente su futuro, el central no se entrenaba con el primer equipo desde principios de noviembre. "Teníamos un acuerdo para que viniera en julio, pero nosotros debemos proteger a nuestros jugadores, y con la situación que tenía en el Toulouse era importante incorporarlo ahora para que vaya aprendiendo la filosofía que tenemos en el Barça y pueda ir creciendo", explicó el secretario técnico del club y pieza clave en la operación, Éric Abidal.

Con la llegada de Todibo, ya son seis los centrales en la primera plantilla azulgrana, una anomalía que Abidal justificó por la necesidad de ir "buscando soluciones" a cada situación que se plantea. El secretario técnico explicó que cuando se optó por incorporar al colombiano Jeison Murillo para paliar las ausencias por lesión de Umtiti y Vermaelen la posibilidad de que Todibo saliera del Toulouse era muy remota. "Ahora la decisión es del entrenador", apuntó Abidal.

Una situación "excepcional"

¿Y qué dijo el entrenador? Pues que “las circunstancias son las que son”. Ernesto Valverde subrayó que "no estaba previsto" que Todibo se uniera ahora al equipo, "pero dadas las condiciones en que estaba en su club se ha decidido que viniera ya". Se trata, dijo, de una situación "excepcional" que "no tiene por qué afectar" a Murillo ni al resto de centrales del primer equipo.

En cualquier caso, tanto el jugador como los responsables deportivos del Barça tienen claro que estos primeros cinco meses deben quedar libres de toda exigencia y servir, más bien, como un curso de introducción a la ciudad y a las particularidades del juego del equipo azulgrana. En función de su progresión, se decidirá si Todibo se queda la temporada que viene en el primer equipo o se marcha cedido a algún otro club para continuar su aprendizaje.

Primeros rondos

El máster en barcelonismo del joven central francés empezó a las pocas horas de su presentación, en el entrenamiento previo al partido de Liga que el sábado disputa el Barça en el Camp Nou frente al Valencia (18.30 horas; beIN LaLiga). Como era previsible, Todibo no entró en la convocatoria, pero sí compartió sus primeros rondos con Leo Messi, Luis Suárez, Philippe Coutinho y compañía.

La lista de Valverde no incluyó ninguna sorpresa. Ausentes Sergio Busquets, por sanción, y Cillessen, por lesión, el técnico azulgrana no dio la sensación de planear grandes rotaciones pese al esfuerzo realizado por su once de gala en el partido de Copa del pasado miércoles. "Vamos a poner el mejor equipo para ganar. Habrá que valorar cómo están los jugadores, pero no vamos a negar que la Liga es la competición que nos marca dónde estamos, y no nos podemos descuidar".