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PRIMERA DERROTA AZULGRANA EN LIGA
El Barça naufraga sin Messi
El Levante hace añicos la racha del conjunto azulgrana en un partido disparatado y vibrante (5-4).
Rafael Tapounet
Periodista
Rafael Tapounet
Se le atribuye al gran Franz Beckenbauer una frase memorable que sintetiza, acaso como ninguna otra, toda la fascinante complejidad de un partido de fútbol: “Solo hay una posibilidad: victoria, derrota o empate”. Pues bien, el Barça había conseguido hasta hoy eliminar una variable de la ecuación del Káiser, de modo que a los rivales que se enfrentaban a los de Valverde en la Liga solo les quedaba empatar o perder (y la mayoría se inclinaban por lo segundo). Pero no quería el destino que los azulgranas dijeran adiós al curso 2017-18 sin conocer el sabor amargo de la derrota, y en la jornada 37, en el Ciutat de València, le llegó al Barça la hora de hincar la rodilla y rendir la espada.
Y eso hizo, en un partido carnavalesco más parecido a un encuentro de torneo de pretemporada (con abundancia de goles y lesiones musculares y un gran despelote defensivo) que de final de competición. Cinco tantos le endosó el Levante, los mismos curiosamente que le marcó en la temporada 1964-65, en la última victoria liguera de los locales frente al Barça que constaba en el registro. Los cuatro goles del equipo de Valverde, con hat trick de Coutinho, apenas sirvieron para maquillar una actuación calamitosa de todas las líneas.
Llegaba el Levante al partido cabalgando sobre una racha de resultados bastante impresionante (siete victorias y un empate en los últimos nueve encuentros), pero Valverde no se dejó impresionar y, además de prescindir de Messi, le sobró el valor para alinear en el centro de la defensa a Thomas Vermaelen y Yerry Mina. Tom y Yerry, ya saben. Lo menos que se puede decir de ellos es que dieron espectáculo.
Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento de la esposa del presidente de honor del Levante. Pero se diría que el Barça, por su parte, prefirió tener un recuerdo póstumo para Antonio Mercero, fallecido el pasado viernes, creador de ‘Verano azul’, ‘Farmacia de guarda’, ‘Turno de oficio’ y de aquella película con niños que cantaban titulada ‘Buenas noches, señor monstruo’. Los jugadores hasta tuvieron el detalle de vestir de azul, el color de aquel inolvidable verano de pachangas y revelaciones que acababa en tragedia (“¡la imbatibilidad ha muerto!”).
Yerry Mina, retratado
En esa función de homenaje a Mercero y su serie más recordada, a Yerry Mina,le correspondió el papel de Quique, ese chaval que nadie supo nunca por qué estaba ahí. En el minuto 8, el central colombiano quedó retratadísimo en el primer gol de Boateng y a partir de ahí no dejó de transmitir inseguridad a sus compañeros de la zaga, que se sumaron al carrusel de despropósitos. Vermaelen, perdido su temple habitual, volvió a las andadas y se lesionó en el minuto 26, y antes de que Piqué pudiera saltar al campo para sustituirlo, Boateng hizo el segundo para los granotas.
Ausente del campo el hijo de doña Celia Cuccittini, le correspondía a Coutinho asumir un protagonismo que hasta ahora había rehuido. Con la entrada de Piqué, que tiró de galones y se echó el equipo a la espalda, el brasileño se activó, y antes del descanso anotó un tanto que volvía a meter al Barça en el partido. Pero en los primeros minutos del segundo tiempo llegó el naufragio. No habían salido los jugadores del vestuario cuando el macedonio Enis Bardhi ya había enviado el balón a la red de Ter Stegen. Tres minutos después, Boateng aprovechó una indecisión de Piqué para marcar el cuarto (el tercero de su cuenta). Y muy poco después, Bardhi repitió y puso el 5-1, que ya convertía el reto de la imbatibilidad en una batalla casi perdida.
Un auténtico pasacalles
Convertido el partido en un pasacalles, dos goles más de Coutinho y uno de penalti de Luis Suárez sirvieron para dar emoción y dramatismo a los últimos 20 minutos, pero, el destino, trágico, estaba escrito: el Barça no acabará la temporada invicto y a va ser muy difícil poner a Yerry Mina en el mercado
Aunque también es posible verlo de otro modo. Si es cierto eso de que el trance de morir es el que ilumina y da sentido a nuestra vida, habrá que decir que el partido del Ciutat de València ha servido para que la temporada liguera del FC Barcelona alcanzara su pleno significado. Tal vez era necesario que el equipo de Valverde perdiera al fin para que el mundo comprendiera la verdadera dimensión de la gesta realizada hasta hoy por el cuadro azulgrana: 43 partidos de la competición sin conceder una sola derrota. Histórico, por lo menos. Y sí, habría sido mejor prolongar la racha un par de jornadas más y cerrar el curso imbatidos, pero ya se sabe que el que mucho ambiciona poco merece y quien no se consuela es porque no quiere.
Levante, 5 - Barcelona, 4
<strong>Levante: </strong>Oier (6); Coke (7), Postigo (6), Rober Pier (5), Luna (6); Lukic (6), Campaña (7), Roger (6), Boateng (10), Bardhi (9) y Morales (8).Entrenador: Paco López (9). Cambios: Lerma (6) por Roger (m. 68), Pazzini (sc) por Boateng (m. 77), Rochina (sc) por Morales.
Así se lo ha contado en directo Xavi Chica.
En este punto despedimos el directo online del Levante-Barcelona (5-4).
Muchas gracias por vuestro seguimiento y comentarios. ¡Un saludo y hasta la próxima!
Iniesta: "Es una pena no conseguir este hito de no poder acabar la Liga sin perder. A todos nos hacía ilusión. No hemos hecho un buen partido aquí y el Levante, muy serio, aprovechó sus ocasiones".
Andrés Iniesta: "Ha sido la falta de estar en el sitio, de tensión y de organización en el inicio de la segunda parte. Ellos han estado muy finos en las contras y luego no nos ha alcanzado para empatar".
Oficial, el árbitro concede el 5-3 a Coutinho. Por lo tanto, 'hat-trick' del brasileño.
️Paco López, entrenador del Levante: "Hacerle 5 goles al Barça es casi imposible. Hemos conseguido algo histórico".
Coutinho: "Perder hoy es un momento difícil, pero hemos ganado La Liga que es lo importante".
Coutinho: "Queríamos terminar La Liga sin perder. Ha sido un partido muy difícil para nosotros".
Valverde: "¿Yerry Mina? Uno ve el resultado y nos han hecho goles y piensan que los defensas han tenido un día horrible. Tuvo personalidad en momentos determinados del partido, no lo he visto mal. Hay que valorar la efectividad del rival".
Guillermo Amor: "La lástima de no seguir invictos es que lo teníamos muy cerca, lo que demuestra es que es muy difícil no perder un partido durante el campeonato".
Valverde: "Ellos están en un momento en que les sale todo. Han armado muy bien las contras y nosotros no hemos tenido la capacidad para controlarlas. Quizá en otro momento de la temporada no se habría dado un resultado así".
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