El invierno de las rotaciones

Del espectacular triunfo en el Bernabéu a la brillante clasificación para la final de Copa hay tres cambios en la alineación. Pero, en realidad, en el duro y largo invierno  del 2018, con dos actuaciones por semana, los cambios han sido constantes y continuos en el Barça: seis por partido de promedio. Los 11 puntos de distancia antes del clásico que cerró el año pasado se han convertido en 19 superada la cuesta de enero. El once azulgrana, lejos de sufrir el desgaste –ha jugado una eliminatoria más, ya que los blancos cayeron en cuartos con el Leganés–, ha salido reforzado.

Ernesto Valverde ha dedicado el invierno a las rotaciones que, tal vez, hayan sido menos de las que quería por la exigencia de los rivales que se ha encontrado en la Copa: Celta, Espanyol y Valencia. Pero, sin embargo, ha contado con más futbolistas para ir removiendo el once titular. Ante el Getafe tendrá que agitar de nuevo al equipo por obligación. Sobre todo en la defensa.

Mina y otro

Estrenará una nueva pareja de centrales. Gerard Piqué entró en la convocatoria sin estar en perfectas condiciones. No participó en el último entrenamiento lastrado por el desgaste del jueves.  En Mestalla había que arriesgar, reconoció Valverde. Faltará también Samuel Umtiti, sancionado, igual que el lesionado Thomas Vermaelen.

Valverde confiesa que ha echado de menos a Dembélé: "Ha habido momentos en los que nos habría venido bien"

Solo queda en pie Yerry Mina, que debutó con ocho minutos de juego. O juega con el diezmado Piqué, o con Busquets o Digne. "No diré quién va a jugar de central. El entrenador contrario nunca me va a decir con quién va a jugar para que yo esté preparado", respondía Valverde, que, por ahora, no ve a Semedo pudiendo ejercer en el centro salvo en una urgencia.  El Getafe no es una urgencia. Sobran puntos de ventaja en la Liga.

Piqué es un asiduo en la lista y en el once titular –ha jugado en 11 de los 12 partidos desde el Bernabéu a Mestalla–, igual que Sergi Roberto, Rakitic, Paulinho, Messi y Suárez, pero Ousmane Dembélé es una de las grandes novedades. Empezó el año recuperado de la primera lesión (ante el Getafe, precisamente, frente al que va a reaparecer por segunda vez), pero sucumbió al cuatro partido. Ya está listo y, como en la anterior ocasión, entrará poco a poco. La prudencia, entonces, apenas sirvió.

De Paulinho a Gomes

"Ha habido momentos en la temporada en los que nos hubiera venido bien", explicó Valverde, dando a entender que le había echado de menos. Con razón. Uno de los fichajes estrella solo ha disputado 7 de los 38 encuentros. "Su ausencia la han tenido que paliar entre todos», apuntó, en relación a la gran cantidad de jugadores que empezaron jugando de extremo derecho hasta la definitiva reconversión del 4-3-3 al 4-4-2 de la actualidad.

Piqué entra en la lista sin estar bien del todo y André Gomes pasa de titular en Mestalla a descartado

En el Bernabéu jugó Paulinho de interior derecho; en Mestalla lo hizo André Gomes. El brasileño se ha incrustado como un futbolista fiable (es uno de los seis que más ha jugado), pero el portugués, en su segunda campaña, da la de cal y la de arena, incapaz de estabilizar su rendimiento. Pasa de ser titular ante el Valencia y sustituido en el descanso por su mala actuación, a la grada del Camp Nou. Se sentará junto a Denis Suárez, uno de los artífices en la primera remontada de Getafe al marcar un gol (el otro fue de Paulinho) , que ha desaparecido del equipo.

Nueve victorias de doce

Denis ha desaparecido de las rotaciones que ha practicado Valverde con devoción: una media de seis relevos en cada partido con la finalidad de repartir esfuerzos sin que se resintieran los resultados.

Tan cierto es que se ha encajado la primera derrota desde agosto (el 1-0 de la ida copera ante el Espanyol) como que se han sumado 9 victorias en los 12 partidos, asegurándose la final de Copa y ampliando la ventaja en la Liga. En siete de esos partidos, el Barça acabó con la portería a cero: cuatro veces Cillessen, tres Ter Stegen.

Mejoría en el mercado

Rafinha, Deulofeu y Mascherano han echado una mano antes de despedirse en el mercado de invierno; Arda ni eso. Volvió a Turquía sin participar en un triste minuto de juego.

Coutinho, en cambio, ha empezado a rentabilizar su costoso fichaje (120 millones) con el gol de Valencia. Pronto lo hará Dembélé, el segundo más caro (105) de la historia.  «Tenemos muchas esperanzas en él en esta fase crucial de la competición», añadió Valverde con la confianza de que Dembélé aproveche la buena coyuntura para asentarse definitivamente. Pero ahora tendrá que ganarse el puesto.