El Barça asalta Manresa antes de viajar a la 'final four' de la Euroliga

La apasionante última jornada de la liga regular definió los cruces de los ‘play-offs’ de la Liga Endesa. El Barça, que ya tenía asegurada la primera posición, se enfrentará con el Gran Canaria en cuartos. El Joventut jugará contra el Lenovo Tenerife en los cruces. Y el Real Madrid será el rival del Baxi Manresa en la primera ronda. Los partidos de cuartos empezarán a disputarse el martes 24, lo que permitirá a los equipos disponer de 10 días para prepararlos, excepto Barça y Madrid, que compiten esta semana en la ‘final four’ de la Euroliga, que se celebrará en Belgrado.

Si hay que tomar el partido de Manresa como una referencia del estado del Barça para la semifinal del jueves 19 frente al Real Madrid, las expectativas son esperanzadoras después de su victoria en el Nou Congost (80-94). Tardó el equipo azulgrana a presentarse al partido, desbordado durante 20 minutos por la energía del Manresa. Pero cuando apareció, a partir del descanso, fue un ciclón. El equipo de Jasikevicius se puso en modo ‘final four’ y firmó un parcial de 16-30 en el tercer cuarto, liderado por un letal Laprovittola desde la media distancia (20 puntos en 17 minutos) y un intenso Jokubaitis  (11 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias).  

Tomic impulsa a la Penya

El ritmo, la energía y el acierto estuvieron, de salida, de lado del equipo de Pedro Martínez, en la línea de lo que ha mostrado durante toda la temporada. El equipo azulgrana, en cambio, no funcionó hasta que se vio con el agua al cuello. Mantuvo las dudas y el exceso de precipitación de las últimas semanas y el Baxi, propulsado por la fuerza de Moneke y Sima prevaleció con claridad (40-33 al descanso). Pero la reacción del Barça en la reanudación fue poderosa. Laprovittola le dio al click ofensivo. Y la actividad defensiva de los azulgranas fue la que cambió el panorama, convirtiendo el último cuarto en un tránsito cómodo hacia la victoria.

El Joventut también ratificó su excelente temporada con un excelente triunfo en la cancha del Baskonia (81-89) con el liderazgo de Ante Tomic (24 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y 34 de valoración) y Ribas (19 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias) que le permitieron certificar la cuarta plaza y la ventaja de cancha en la primera eliminatoria por el título.

El Bilbao Basket peleó hasta la prórroga por entrar en los ‘play-offs’ pero su derrota, al final, en la visita del Betis (98-99) permitió al Gran Canaria adueñarse de la octava plaza.

Una vez superada la situación excepcional de la pandemia, la Liga Endesa recuperará su sistema tradicional. Los cuartos de final se disputarán al mejor de tres encuentros, mientras las semifinales y la final se harán al mejor de cinco. Las semifinales se disputarán entre el 2 y el 12 de junio. Y las finales podrían alargarse hasta el día 24 de junio, en caso de que fueran necesarios cinco partidos.

Los descensos

El Morabanc Andorra y el San Pablo Burgos vivieron una noche dura, de lágrimas, en la que certificaron su descenso a LEB Oro. Una canasta de Shermadini en el último segundo dio el triunfo al Tenerife en Andorra (75-77) y condenó al equipo del Principado. El Fuenlabrada fue quien dio el golpe definitivo con una victoria en la cancha del San Pablo Burgos (66-83), que aseguró la salvación al equipo madrileño, igual que también la consiguió el Casademont Zaragoza con su victoria en la pista del UCAM Murcia (73-77)   

Una de las dos plazas de ascenso ya están adjudicadas. El Covirán Granada se proclamó campeón de la LEB oro en la noche del viernes y certificó su ascenso a la Liga ACB. La segunda plaza de ascenso saldrá de un play-off al mejor de cinco entre los equipos que han quedado en entre el segundo y el noveno puesto (entre ellos el Força Lleida y el Bàsquet Girona de Marc Gasol) y luego en una ‘final four’ 18 y 19 de junio.