Heurtel: "Solo pienso en ser el jugador que era"

Han sido cinco largos meses, toda una eternidad para la vida de un deportista, pero Thomas Heurtel (Béziers, 1989) se ha dejado el alma para cumplir con los plazos de su recuperación y llegar a tiempo a la Copa, que se disputará en Málaga (13 al 16 de febrero). Era su objetivo desde que pasó por el quirófano el 12 de agosto por una rotura del tendón rotuliano de la rodilla.  En su vuelta, el base francés aspira a recuperar la forma cuanto antes y ayudar al Barça en una temporada cargada de retos, según explicó en una entrevista con El Periódico tras presentar el campus deportivo que organizará para niños en el Liceo Francés de Barcelona en dos turnos: del 6 al 9 y del 14 al 17 de abril.

Ha disputado ya tres partidos de Liga y Euroliga desde que le dieron el alta. ¿Cuáles son sus sensaciones en la cancha? Físicamente estoy muy bien. Me falta todavía un poco la explosividad que tenía antes de lesionarme. Tenía miedo a que persistieran los dolores. Pero no tengo ninguno. Y  eso es muy positivo. Pero claro me faltan minutos y competir para sentirme otra vez bien. Ahora mi cabeza dice una cosa y el cuerpo a lo mejor dice otra. ¿Miedo de hacer las cosas? Miedo no, pero aprensión sí. Tienes que jugar sin pensar y a veces es un poco complicado.

Estaba preparando el Mundial con Francia cuando se produjo la lesión ¿Qué le pasó por la cabeza cuando supo el alcance? Fueron días muy duros. Un palo, la verdad. Estaba mentalizado para jugar el Mundial y también  tenía muchas ganas de empezar con el que equipo que estábamos construyendo en el Barça. Lo único positivo es que podido estar al lado de mi hijo Lucas, que acababa de nacer, y lo he visto crecer.

"Me falta un poco de la explosividad que tenía antes de lesionarme. En un mes o dos, espero estar al nivel"

¿Cómo han sido estos meses de trabajo en solitario? Ha sido una época bastante complicada. Te asaltan las dudas y llegas a pensar si volverás a ser el jugador que eras. Al final no sabes cuándo vas a volver y cómo vas a volver. El objetivo era llegar a la Copa. Pero ha habido mucho trabajo antes para conseguirlo. Cada día a las 8 de la mañana estábamos en la Ciutat Esportiva,  en las pistas de arena, en la piscina, en la máquina de gravedad…. He tenido mucho apoyo de mi familia  y mis amigos y creo que eso me ha servido para avanzar.

El objetivo de llegar a la Copa ya lo ha conseguido. ¿Cuándo podremos disfrutar de la mejor versión de Heurtel? No me pongo una fecha concreta, pero más o menos me dicen que en un mes o dos estaré al nivel de juego con el que acabé. De momento podré jugar la Copa que es un torneo que me trae buenos recuerdos. Ahora se trata de conseguir rodaje, disponer de minutos y competir. Solo quiero volver a ser el jugador que era y no volver a lesionarme.

"Esta plantilla es para soñar,  tiene mucho talento pero tiene que conocerse mejor. Aún está lejos de su potencial"

Qué le pide a la temporada a nivel colectivo, ¿cuál es el objetivo que se marca? La Euroliga, sin duda. Es el título más grande. Creo que es el objetivo del club. Primero clasificarnos para los ‘play-off’, y después conseguir el factor cancha que es muy importante para tener opciones de llegar a la ‘final four’.

Qué tal lleva su relación con Pesic. El año pasado se llevó alguna bronca pública en algún partido. No tengo nada que esconder. El es así con todo el mundo. ¿Conmigo más? Puede ser. No lo sé. Pero durante la lesión o el tiempo de recuperación y el tiempo que iba a renovar, Pesic se ha portado muy bien conmigo. Entiende la gravedad de la lesión. Hablamos mucho antes de cerrar mi renovación.

Durante estos meses ha tenido que seguir al equipo como un aficionado más desde la grada. Que análisis hace de él. Se ha hecho un equipo con nuevos jugadores y mucho talento. Pero hay que conocerse poco a poco para conseguir el objetivo del club. Es una plantilla para soñar, pero aún está lejos de su potencial. Aunque estamos bien en todas las competiciones, creo que el equipo puede dar mucho más cuando logremos conocernos mejor.

"Pesic se ha portado muy bien conmigo durante la lesión y en la renovación"

Pesic admitió hace unos días que tenía ganas de verlo al lado de Mirotic.  ¿Cómo funciona su conexión? La verdad es que me sorprendió mucho su fichaje. No pensé que un jugador como él, con un papel importante en el equipo en el que estaba, volviera a Europa. Creo que  necesitaremos minutos tanto él como yo para mostrar nuestra mejor imagen. Es la primera vez que jugamos juntos. No solo con él. También con algunos de los jugadores nuevos que han llegado con Davies o Higgins.

El mundo del deporte se ha visto sacudido por la pérdida de Kobe Bryant ¿Le ha afectado su muerte? Es una noticia muy triste. Cuando tienes hijos, como es ahora mi caso, entiendes aún más el impacto de la noticia. Era una leyenda para todo el mundo. Pero para mí lo más duro también es que su hija estuviera con él. Pensar que la mujer va a estar sola con las otras hijas es muy duro. Más si piensas que eso te puede pasar a ti.