Delaney despeja el camino del Barça ante el Panathinaikos

Los triples de Malcolm Delaney acabaron con la incertidumbre que vivió el Barça en la visita del Panathinaikos al Palau. Con 17 puntos y una serie de 5 de 8 desde el triple, el base estadounidense se arrogó el protagonismo ofensivo que suele estar reservado para Mirotic cuando los encuentros se complican. Si el ala-pívot hispanomontenegrino ejerció de líder con 23 puntos, 7 rebotes y 30 de valoración, dando estabilidad al juego barcelonista, el base resultó la pieza determinante sobre el parquet (98-86). La mejora defensiva del Barça en la segunda parte y el dominio del rebote acabaron de construir la décima victoria en la competición europea para el equipo de Pesic, que sigue en la zona alta.

 “Estamos contentos con el resultado porque siempre es importante ganar en casa. Cometimos algunos errores esta noche, pero tratamos de jugar una buena defensa y logramos estar calmados y eso nos ayudó. El equipo está trabajado duro y es importante estar arriba”, comentó Mirotic.

Buen arranque

De la mano de Mirotic, el Barça ya se encargó de marcar el paso en el inicio. Del parcial inicial de 10-2 de los azulgranas en apenas dos minutos, ocho fueron de la estrella azulgrana, que sigue ejerciendo de líder y asumiendo mucha responsabilidad en la cancha. Consciente del buen momento que atraviesa el cuadro griego -encadenan cuatro victorias, incluido el derbi con el Olympiacos-, el equipo de Pesic puso máximo cuidado en la defensa, blindó la zona para desconectar las acciones del gigante Papagiannis, e impuso el ritmo que más le convenía a través del rebote.

Tardó algunos minutos en reaccionar el equipo de Atenas, revitalizado con la llegada del prestigioso técnico estadounidense Rick Pitino al banquillo, pero lo hizo a través del protagonismo de Calathes, que se encargó de generar juego y asumir acciones de tiro, y estuvo muy bien apoyado por Fredettte, hasta ajustar al máximo el marcador en algunos momentos, aunque de nuevo el protagonismo de Mirotic en el tramo final del primer tiempo estiró la ventaja azulgrana al descanso (55-47).

Desconexión en ataque

Vivió un bajón ofensivo en la reanudación el Barça (5 puntos en los primeros seis minutos), que el Panathinaikos aprovechó para crecer  a través de sus exteriores.

El exazulgrana Tyrese Rice, que volvió al Palau Blaugrana después de su mala experiencia que le hizo pasar toda su segunda temporada relegado,  se sumó a Fredette y Calathes para elevar la incertidumbre por momentos (65-61, . m. 28).

Pero cuando más necesitado estaba el equipo de Pesic de un líder sobre la cancha apareció Delaney para despejar cualquier duda con su acierto desde el triple y acabó por desarmar al cuadro griego, que sufre su primera derrota desde la llegada de Pitino en su segunda etapa en el club ateniense.