Kuric y Mirotic impulsan al Barça a su segundo triunfo europeo

La aparición ofensiva de Kuric y de Mirotic, unido a un excelente trabajo defensivo, especialmente en el desenlace, permitió al Barça superar el escollo de la visita al Zenit de San Petersburgo y sumar su segunda victoria europea (63-87). La imagen del equipo de Pesic salió reforzada. Su mejor versión apareció en los minutos calientes. El cuadro azulgrana, observado con lupa esta temporada por su fuerte inversión en fichajes, parece caminar en la dirección correcta.

El último cuarto resultó especialmente brillante para el Barça en los dos lados de la cancha. El equipo azulgrana firmó un parcial demoledor de 7-28 que le hizo inalcanzable para los jugadores de Joan Plaza, el técnico del cuadro ruso debutante esta temporada en la competición europea. Todas las dudas que aparecieron durante 30 minutos se desvanecieron de repente. Y Mirotic, muy apagado durante tres cuartas partes de encuentro, exhibió toda su pegada (17 puntos, 10 rebotes) para reforzar a un Kuric, que ofreció su mejor versión en la pista de su exequipo (24 puntos, con cuatro triples sin fallo).

“Hemos trabajo duro y bien en la parte final. Tenemos muchos jugadores nuevos y necesitamos tiempo para mejorar nuestra continuidad en defensa. Cuando hemos logrado jugar en defensa, es cuando todo ha ido bien”, valoró Svetislav Pesic, entrenador del Barça. “Es una buena victoria, aunque es solo la segunda jornada. Tenemos muchos nuevos, esperamos jugar mejor. Necesitamos tiempo para seguir creciendo”, admitió Kuric, elegido el MVP de la final.

Protagonismo de Bolmaro

No fue un encuentro para recordar, pero sí que sirvió para observar virtudes y defectos de los barcelonistas.  "Aún no estamos al nivel que queremos”, advirtió Pesic antes del encuentro y eso se pudo ver durante bastantes minutos en San Petersburgo. Faltan coordinación y automatismos en el grupo que ha reunido el Barça en el vestuario, que necesita más horas de vuelo para funcionar con consistencia. La ventaja con la que cuenta esta temporada es que el talento existe, sobre todo en ataque, y cuando ese acierto se acompasa con un buen trabajo defensivo, todo fluye con facilidad.

Así vivió el equipo en el filo del alambre durante 30 minutos, con ventajas mínimas, sin demasiado margen para el resuello, apremiado por un Zenit que quiere hacer del triple su seña de identidad y que, en un día afinado, es capaz de dar respuesta a cualquiera, como demostró el pasado lunes imponiéndose en la Liga rusa al CSKA a domicilio. Al descanso vencían los azulgranas por solo tres puntos (40-43) y ese margen se mantuvo hasta el final del tercer cuarto (56-59), pero en el último, el Barça fue un ciclón, que pasó por encima del Zenit con enorme facilidad, sin que el cuadro de Plaza supiera como parar el golpe.  

Privado de algunos de sus referentes en la dirección, como Heurtel, Pangos o Ribas, el Barça volvió a mostrar cierta espesura en la fluidez del balón. Ese le costó algunas pérdidas en el primer tiempo. Pero supo cortarlas en la reanudación. La solución, veremos si temporal, fue la presencia del joven Leandro Bolmaro, un talentoso argentino de 19 años, que ya jugó la pasada temporada de base en el filial. Pesic decidió darle minutos como relevo de Delaney y descargar a Hanga y cumplió de sobras. Su envergadura (un jugador de 2,03 con brazos larguísimos) ayudó en defensa, especialmente en el marcaje de Renfroe, y fue capaz de dar salida con rapidez al balón.

El otro aspecto que tuvo que corregir el Barça fue la inconsistencia en el rebote defensivo, que concedió segundas opciones al Zenit para mantenerse en la pelea. Cuando el equipo barcelonista logró cerrar su zona, el partido entró en una dinámica muy favorable que el equipo de Pesic acabó de encarrilar. “Siempre puede hacerse mejor, pero no ha sido un mal encuentro”, valoró Mirotic al acabar. “Sabíamos que sería un partido difícil, pero en el último cuarto el equipo ha estado a gran nivel y eso nos ha permitido asegurar la victoria”.

Ficha técnica

Zenit St. Petersburgo: Albicy (6), Voronov (10), Ponitka (2), Abromaitis (9),  Iverson (9) -cinco inicial-Ponkrashov (3), Hollins (4), Thomas (9), Balashov (-), Renfroe (5), Trushkin (6). 

8 de 26 triples (Truskhin, 2). 32 rebotes, 12 ofensivos (Iverson, 8). 20 asistencias (Iverson, 5)

FC Barcelona:  Delaney (5), Hanga (-), Claver(12), Mirotic (17), Tomic (4) -cinco inicial- Smits (3), Oriola (4), Kuric (24), Abrines (3), Davies (10), Bolmaro (5).

10 de 20 triples (Kuric, 4). 29 rebotes, 10 ofensivos (Mirotic, 10). 20 asistencias (Davies, 6).

Parciales: 20-19; 20-24; 16-16; 7-28 

Árbitros: Christodolou, Rocha y Vojinovic.

Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada de la fase regular de la Euroliga disputado en el Sibur Arena ante 6758 espectadores