Mirotic: "Quiero marcar una época, liderar y ganar títulos"

La llegada de Nikola Mirotic abre una nueva era en el FC Barcelona. El club lanza un poderoso mensaje al mundo con su fichaje y dispara la ilusión de la sección de baloncesto a la de sus mejores días,  en un caso que recuerda al de Dejan Bodiroga, el jugador que dio la primera Copa de Europa al club, la del 2003. Mirotic se presentó este lunes en el Palau después de sellar el contrato por tres temporadas y opción a una cuarta, como el líder de un proyecto ambicioso, decidido a pelear por todos los títulos y también a dominar en Europa.

“Es una estrella, un jugador que ha triunfado en la NBA, que ha sido determinante en sus equipos. Que decida venir a Europa y al Barça, nos alegra mucho. Sabemos que con su llegada, el salto del equipo será muy importante”, lo saludó el presidente Josep María Bartomeu, instantes después de rubricar el acuerdo que convertirá al ala-pívot montenegrino en uno de los mejores pagados del continente.

Las cifras que cobrará Mirotic, de 28 años y 2,08, en el Barça no se han hecho públicas. Pero se desliza que estará a la altura de los mejores de la Euroliga, con un sueldo entre los 3 y los 4 millones de euros. Su contrato, sin embargo, estará lejos del que percibió la última temporada en la NBA (12,5 millones de euros en los Milwaukee Bucks) y el propio ala-pívot montenegrino, con pasaporte español, dejó claro que esa no es su prioridad. 

"Soy muy consciente de lo que supone este paso para mí", explicó Mirotic para explicar su decisión de dejar la mejor liga del mundo y aceptar la oferta del Barça, a pesar de tener una carrera más que sólida en EEUU (359 partidos, 118 como titular entre Bulls, Pelicans y Bucks) y de contar con propuestas como la de Utah Jazz, que le ofrecía 45 millones de dólares por tres años. “Lo que quiero es marcar una época aquí. Quería volver a Europa en mis mejores años. Quiero liderar y ganar títulos, siendo alguien importante en un equipo que aspirar a ganar muchos trofeos. Para mí este es un paso adelante en mi carrera", apuntó el jugador nacido en Pogdorica (Montenegro), que cuenta con pasaporte español desde el 2010, que le ha permitido competir con la selección en el Europeo del 2015 y los Juegos de Río.

Mirotic, que se ha formado en la cantera del Madrid, en cuyo primer equipo jugó cuatro años, aseguró que no ha tenido ningún contacto con el club blanco. “Nadie tenía mis derechos en Europa. Simplemente he hecho lo mejor que es para mí y para mi familia. Estoy orgulloso de mi pasado, pero mi presente está aquí en Barcelona”, dijo para desvelar que la negociación con el Barça se inició en marzo, en una reunión con el presidente Bartomeu en Miami. "Quería cumplir un sueño cuando fui a la NBA, medirme con los mejores. Lo he cumplido. Medité mucho la decisión y lo hablé con mi familia. Pero yo soy un ganador, me atrae la competición de Europa. Se juega más en equipo. Quiero estar en un club que pelee por todo. Y tampoco quería estar cambiando de ciudad, después de dos traspasos en la NBA. Quería estabilidad para mi familia", aseguró en el acto del Palau, a donde acudió con su mujer, Nina, y su hijo mayor, Nikolaj, mientras el pequeño Andrej, de pocos meses, se quedó en el hotel.

El presidente Josep María Bartomeu le agradeció su decisión. "No es normal que un jugador de NBA vuelva a Europa. Lo normal es que cuando triunfan aquí se vayan. Eso hace que demos mucho valor a la decisión que ha tomado.  Es un reto, una misión", añadió Bartomeu, convencido de que el Palau se quedará “pequeño” con el proyecto de la sección.

En ese sentido, Nacho Rodríguez reconoció que, al margen de las llegadas del alero Cory Higgins (CSKA) y Brandon Davies (Zalgiris), aún podría darse alguna más. ”Seguimos hablando con Abrines y si podemos cerrarla, será la última operación”, apuntó el mánager azulgrana. “Son dos grandes jugadores, dominantes en sus posiciones. Ha sido un acierto total su fichaje y hará más fácil conseguir el objetivo que tenemos”, corroboró Mirotic, llamado a ser el nuevo ídolo del Palau.