La selección quiere darle a Navarro una despedida de bronce

La selección cerrará este domingo su participación en el Eurobasket enfrentándose a Rusia por la medalla de bronce con la que alargar tres lustros largos en la cima del baloncesto continental (16.00 horas, Cuatro), mientras la Serbia de Djordjevic y la Eslovenia del nuevo genio del baloncesto, Luka Doncic, se jugarán el título continental poco después (20.30 horas).

Pero la carga emocional del partido será aún mayor que la recompensa. Juan Carlos Navarro jugará su último encuentro internacional, poniendo fin a una etapa llena de éxitos (si gana el bronce será la décima medalla con España) y sobre todo de grandes vivencias, como se encargó de recordar el propio jugador, visiblemente emocionado al explicar sus sensaciones, mientras era arropado por el resto de sus compañeros que le dieron un cariñoso aplauso cuando acabó el entrenamiento.

”Será un día especial”, apuntó. “Es impresionante todo lo que ha pasado en estos 17 años y solo tengo palabras de agradecimiento para todos”, dijo el capitán de la selección, que sueña con una despedida dulce. “En las últimas horas le he dado muchas vueltas a la cabeza. He estado más nervioso de lo normal pensando que llega este momento. Pero es ley de vida. Viene gente por detrás que lo están haciendo bien y seguro que hay futuro para rato en la selección. He tenido una carrera llena de éxitos y acabarla con una medalla sería ideal ”, añadió, sin querer extenderse.

"He estado más nervioso de lo normal pensando que llega este momento, pero es ley de vida"

"No quiero desviar el foco de lo que es realmente importante: que es el partido por la medalla", prosiguió el jugador barcelonista, de 37 años. "Tenemos esta gran oportunidad y hay que aprovecharla. Me hubiera gustado que hubiera sido antes de la final y ganar el oro, pero no ha podido ser. Hicimos un mal partido en la semifinal. Y ahora hay que levantarse y ganar una medalla".

La admiración de Scariolo

El seleccionador Sergio Scariolo también se refirió al adiós de Navarro al hablar del encuentro frente a Rusia. “Siento emoción y admiración por vivir la despedida de un grandioso jugador y una grandiosa persona. Pero él mismo exige poner toda la concentración en el partido más importante de toda la temporada y eso es lo que nos ocupa ahora al 100%", indicó el preparador italiano.

“Tenemos un grandísimo respeto por el reto y la calidad de Rusia, pero nos gustaría acabar con la cabeza muy alta. Ojalá podamos regalarle el triunfo a Juan Carlos, a todos nosotros y a los aficionados”, remató el propio Scariolo.

En ese mismo tono se expresó el presidente de la Federación, Jorge Garbajosa. "Juan Carlos es un tío muy especial. Un estandarte de todo el baloncesto, e intentaremos regalarle y regalarnos esa medalla después de ganar títulos toda su vida".