El clásico del baloncesto vuelve en versión europea a la 'Final Four'

Barcelona y Real Madrid vuelven a enfrentarse (este viernes a las 21.00 horas) en las semifinales de la Euroliga de baloncesto, lo que confirma que el clásico de la Liga española por excelencia vuelve a serlo también de la máxima competición continental. El Real Madrid de baloncesto solo ha disputado cinco fases finales de la era moderna y levantado el título en una ocasión (1995). El Barça, en cambio, se ha convertido en el conjunto que más finales a cuatro ha jugado --14 con la de Milán-- y sus dos campeonatos (2003 y 2010) corresponden a la historia reciente del torneo.

La convincente victoria del Barça ante el Real Madrid (86-75) en la última jornada de la Liga Endesa ha confirmado que el equipo de Xavi Pascual ya se encuentra en disposición de volver plantar cara a los blancos, muy fuertes en los últimos años. Aunque en ese encuentro ambos técnicos no enseñaron todas sus cartas --Pascual escondió a Navarro y reservó a Felipe Reyes-- el choque confirmó que, a día de hoy, las fuerzas están muy igualadas.

El vencedor del choque entre los dos equipos españoles se enfrentará en la final al ganador de la primera semifinal, que disputarán (18.00 horas) el CSKA de Moscú y el Maccabi Electra Tel Aviv. Ambos equipos son habituales en estas lides. El CSKA, seis veces campeón de Europa, disputará su decimotercera Fase Final --tercera consecutiva-- y el Maccabi, que tiene cuatro títulos en su palmarés, la duodécima, tras dos años de ausencia.

Los dos se han enfrentado ya en 30 ocasiones, con un balance favorable al conjunto moscovita de 16-14. Más desigual es el cara a cara entre los dos entrenadores, pues el del CSKA, Ettore Messina, ha ganado sus ocho duelos con David Blatt, el preparador del Maccabi. Messina busca su quinto título como entrenador; Blatt, que ya ganó una como segundo de Pini Gershon en el 2004, el primero.