Más mascotas que niños: así gasta el dinero esta nueva unidad familiar

En las familias españolas se están colando miembros con más pelo de lo normal. Las mascotas, sobre todo perros y gatos, forman parte del 40% de los hogares españoles y ocupan no solo una buena parte de nuestro tiempo, sino también de nuestro dinero. De media, dedicamos casi 3 horas al día a su cuidado general y gastamos 1.282 euros al año en ellos.

Es decir, destinamos una mensualidad entera de nuestro salario anual o incluso más a costear el mantenimiento de nuestros animales domésticos. Un gasto que además ha registrado un crecimiento del 7,3% en los dos últimos años, según revela el Estudio Anual sobre Mascotas en España que publica Tiendanimal, una de las mayores vendedores de productos para animales de España. 

Gastamos más y también tenemos más mascotas. No existe un censo como tal, aunque los registros más recientes publicados por la Asociación Sindical Madrileña de Veterinarios de Animales de Compañía (Amvac) sitúan en 20 millones el número de mascotas en España, entre perros, gatos, aves, peces o hurones. 

Esta cifra se corresponde con datos del año 2015, por lo que es probable que difiera de la actualidad. No obstante, sirve como indicativo de la importante presencia que los animales han adquirido en nuestros hogares. Y marca también un hito, porque supone casi triplicar el número de menores de 15 años, que en 2018 era de 6,93 millones de niños y niñas, según el INE. 

¿Mascotas o personas?

En un país donde la baja natalidad supone un problema, los animales no solo ocupan un lugar privilegiado sino que además cumplen su función. 

Atendiendo a las razones por las que añadimos un animal a la unidad familiar, la primera motivación que aparece es el cariño, amor y afecto que nos ofrecen. También son razones de peso la compañía y la alegría que aportan en casa, hasta el punto de que una amplia mayoría de los dueños afirman que sus mascotas contribuyen a mejorar su salud mental y les ha hecho sentirse más cerca de sus parejas.

Así pues, los beneficios emocionales se destacan a la hora de decidirnos a compartir nuestras casas con una mascota. Y a cambio, les tenemos “en consideración como si fueran un miembro más de la familia”, explican en Veterindustria, que aglutina las empresas fabricantes y comercializadoras de medicamentos veterinarios, sanidad y nutrición animal. 

Lo mismo describe Amvac, que habla de “humanización”. Es lo que sucede cuando el amor que sentimos por nuestras mascotas nos lleva a llamarles 'bebé' o 'hijo', por ejemplo, y es algo a lo que el televisivo educador canino César Millán califica de “maltrato animal”. 

Esta humanización es la causa de que les proporcionemos atenciones como si de una persona se tratase y compremos todo tipo de accesorios, productos de belleza e higiene, además de tener “una mayor exigencia de productos de mayor calidad”. 

839 euros solo en comida

La creciente concienciación por el bienestar de nuestros amigos peludos, con plumas o escamas se traduce en un incremento del presupuesto que invertimos en ellos: cada año nos dejamos 1.282 euros al año en ellos.

De esta cantidad, solo en alimentación gastamos una media de 839,76 euros al año, es decir, unos 70 euros al mes, por encima de los dos años anteriores, según se desprende del estudio de Tiendanimal. Las consultas y revisiones en el veterinario se llevan 352,42 euros anuales, mientras que otros 90 euros van a parar a accesorios y juguetes, también superando el gasto de los dos años previos.

Sacos de pienso, vacunas anuales, collares, transportines, comederos, jaulas, pelotas, arneses, sticks dentales, huesos de goma, rascadores, desparasitadores, abrigos, seguros de responsabilidad civil o médicos... La lista de necesidades específicas a lo largo del año es infinita. 

Los encuestados por Tiendanimal reconocen que la calidad es el principal factor a la hora de adquirir un producto o servicio, por delante de otras cuestiones como el precio o la marca. Así que no reparamos en gastos cuando de nuestro familiar se trata. 

¿Algún ejemplo? Uno de cada cinco dueños consultados por Amazon gasta más en servicios de peluquerías para las mascotas que para ellos mismos. El 44% le compra ropa. El 49% cambia y adapta sus planes de vacaciones. Y el 62% celebra sus cumpleaños haciendo “cosas especiales” como comprar un juguete nuevo, regalar premios o incluso preparar tartas especiales. 

Larga vida a las mascotas

Teniendo en cuenta que nos acompañan de media 11 años en el caso de los perros, una media que puede elevarse hasta los 18 años en las razas pequeñas, y 12,1 años en el caso de los gatos, su cuidado conforma un lucrativo mercado. 

En este sentido, Amvac destaca que los avances en prevención, diagnóstico y tratamientos veterinarios están elevando la esperanza de vida en un 10% para los gatos y en un 4% para los perros. Como consecuencia hay un creciente interés por parte de la industria hacia las mascotas de más edad, “por lo que en los próximos años veremos aparecer en el mercado nuevos productos para abastecerlos”. 

En lo que comida se refiere el pasado año la cifra de negocio ascendió a 952,9 millones de euros en 2018, y solo en artículos de nutrición para perros y gatos, recoge la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC). En medicinas generó unas ventas de 278,36 millones, con un aumento anual del 2,56%, según datos de Veterindustria.

¿Mucho dinero? No parece raro teniendo en cuenta que el 52% de los dueños consultados por Amazon prefieren a sus animales de compañía antes que a los seres humanos.