10 pasos para convertir a una ciudad en una 'smart city'

La tecnología avanza imparable y los desarrollos en campos como la inteligencia artificial, el big data o la conectividad acaparan titulares. Pero los cambios no sólo están transformando nuestra vida como individuos: también están transformando nuestras ciudades.

Hace ya unos años que se generalizó el término smart cities (ciudades inteligentes) para hablar de las urbes que integran la tecnología para mejorar la gestión urbana y la calidad de vida de los ciudadanos. Sin embargo, hasta hace poco no podíamos hablar de ciudades completamente inteligentes. El motivo, según la consultora estadounidense CBInsights, era la falta de un sistema lo suficientemente rápido y escalable que permitiese una evolución y conexión total de todos los aspectos que definen a una smart city.

Pero esta realidad puede estar a punto de cambiar, con la llegada del 5G y los la llegada del 5Gúltimos avances en materia de inteligencia artificial, que están permitiendo el mayor y mejor análisis de un volumen de datos cada vez más masivo. Datos que son recolectados por la red de sensores que se implantan en estas ciudades, analizados por sistemas de inteligencia artificial y, por último, interpretados por operadores que elaboran informes sobre los que se tomarán las decisiones de gestión, explica un reciente informe publicado por esta consultora.

Los centros urbanos en países como Egipto (Cairo), China (Hangzhou) o Italia (Milán) están en el camino de convertirse en grandes ciudades inteligentes. En España, Madrid y sobre todo Barcelona siguen siendo las smart cities, aunque ciudades como Oviedo, Valencia o Santander también despuntan en este campo.

10 focos de desarrollo de las ‘smart cities’

Se habla mucho de cómo la tecnología está transformando las ciudades, pero hay que tener en cuenta que no todos los avances contribuyen a la creación de lo que se considera una smart city. Así, hay 10 campos de innovación en los que las empresas están ayudando a la transición de una gran ciudad a una ciudad inteligente:

Conectividad: hay empresas que construyen y mantienen la infraestructura wireless de la ciudad. Son firmas como la francesa SigFox, que es referencia mundial en conectividad del internet de las cosas (objetos conectados, como electrodomésticos, relojes inteligentes…).

Movilidad inteligente: otras empresas desarrollan alternativas de transporte para descongestionar el tráfico. Por ejemplo, las de alquiler de bicicletas eléctricas o patinetes, como VOI o Lime; o empresas de car sharing, como Car2Go. También se considera que contribuyen a una movilidad inteligente las que están desarrollando vehículos autónomos, ya sea para labores de reparto (Amazon) o vehículos privados (Audi).

Gestión de recursos energéticos: son empresas que están trabajando para aumentar la efectividad y eficiencia energética. Por ejemplo, Ethosgen o Ampere Energy, en el campo de las renovables. Cada vez más, se está hablando de la aplicación de la inteligencia artificial a la gestión de redes como la eléctrica, algo que según CBInsights permitiría mejorar el almacenamiento, dar una respuesta automatizada de la red a las fluctuaciones de oferta y demanda o analizar el consumo de los hogares y gestionar en consecuencia y de forma remota elementos como el termostato de una casa.

Aparcamiento: Algunas compañías están aprovechando los avances tecnológicos para hacer una gestión más eficiente de las plazas de aparcamiento en las ciudades. Por ejemplo, la startup WeSmartPark.

Gestión del agua: los recursos hídricos son limitados y una buena gestión es clave en el desarrollo de las ciudades. Aquí es donde entran en juego compañías que se encargan de tratar, distribuir y reciclar el agua. Como ACCIONA Agua o Suez, que cuenta con la herramienta Aquadvanced, que permite la gestión de las redes de agua potable de una urbe en tiempo real.

Tráfico rodado: la gestión eficiente del tráfico de vehículos también define a las smart cities. Aquí es donde entran en juego compañías como Tekia.

Medición ambiental: las ciudades inteligentes tienen, por definición, un mayor cuidado del medio ambiente y una preocupación por mantener unos niveles aceptables en la calidad del aire. Cuidado que comienza por la medición de contaminación con sensores inteligentes, como los que fabrican empresas como Libelium.

Seguridad ciudadana: son las compañías que elaboran soluciones para contribuir a una mejora de la seguridad pública en las grandes ciudades. Un ejemplo, en este caso público, es la app AlertCops, lanzada por el Ministerio del Interior, que conecta con Guardia Civil y Policía y a través de la cual cualquier ciudadano puede denunciar un crimen o infracción.

Edificios inteligentes: los edificios inteligentes son los que gestionan de forma automática determinados elementos (iluminación, temperatura…) relacionados con la eficiencia energética y cuestiones como el mantenimiento o la conectividad. Participan en este foco de innovación empresas como PentaDom, especializada en domótica de viviendas y edificios inteligentes.

Gestión de servicios sanitarios: la salud de los ciudadanos es otro de los principales focos de desarrollo en las smart cities. Es lo que se conoce como eHealth o eSalud: aplicar las TIC al diagnóstico de enfermedades y la gestión de centros sanitarios. Un ejemplo es la startup sevillana de eHealth Primum Health, que permite compartir en tiempo real con el médico mediciones como el pulso, la tensión arterial...