Ana Belén (75 años) sobre su infancia en Lavapiés: "En casa había muchas necesidades, pero ninguna carencia"

Hay personas cuya trayectoria es tan grande, que a veces olvidamos que detrás de todo eso hubo una niña de barrio que no tenía nada claro, excepto una cosa: quería que sus padres no tuvieran que trabajar tanto. Y esa niña era Mari Pili, María del Pilar Cuesta Acosta, la que hoy, a sus 75 años recién cumplidos, conocemos todos simplemente como Ana Belén.

Han pasado siete décadas desde que aquella cría corría por las escaleras de un corrala en el corazón de Lavapiés, y sin embargo la memoria de Ana Belén conserva cada detalle con la misma nitidez. Su madre, Pilar, era la portera del edificio número 11 de la calle del Oso, en Lavapiés, y su padre, Fermín, trabajaba como cocinero en las cocinas del Hotel Palace. No era una familia con dinero, pero sí con unos valores muy claros y con la convicción de que el trabajo duro era la única forma de salir adelante.

Ana Belén ha hablado de aquella época en muchas ocasiones, y siempre ha sido muy clara contando cómo fueron esos años en su casa: "Habíamos tenido muchas necesidades, pero carencia ninguna". Vamos, que no había lujos ni caprichos, pero tampoco faltaba el plato de comida, ni el calor de la familia.

Pero la infancia de Ana Belén no fue solo Lavapiés. Cada verano, la familia hacía las maletas y ponía rumbo a Cabezuela, un pequeño pueblo de Segovia de donde procedía parte de su familia materna. Allí pasaba largas temporadas junto a su abuela Matilde, maestra de profesión y una de las figuras más influyentes de su infancia. En aquella casa rodeada de libros comenzó a desarrollar su interés por la lectura y la cultura.

Lo que ella quería de verdad

Cuando todavía iba al colegio quedó claro muy pronto que Mari Pili tenía algo especial: voz, sensibilidad, presencia... Pero lo más llamativo no era su talento, sino su determinación. Fue ella misma quien comenzó a insistir a sus padres para participar en uno de esos programas de la radio que servían para descubrir jóvenes talentos de la época. Y años después se apuntó a un casting de Luis Lucia (el director que había hecho todas las películas de Marisol) y consiguió el papel protagonista en 'Zampo y yo'.

Era el año 1965, y esa película supuso su gran debut, y un nuevo nombre. Mari Pili quedaba atrás y nacía Ana Belén.

Cuando le han preguntado el alguna ocasión qué soñaba de pequeña, la respuesta no tiene nada que ver con la fama ni con los focos. "El sentimiento entre los niños que hacíamos cine, ¿sabes cuál era? Ni el lujo ni la fama: darles a nuestros padres una vida mejor. Si escarbas: Pepa Flores, Rocío Dúrcal, Joselito…, el denominador común es ese", ha explicado en más de una entrevista.