Qué fue de Karyn Parsons, la inolvidable Hilary Banks de ‘El príncipe de Bel-Air’

Hay personajes que se te quedan pegados para siempre. Y Hilary Banks es uno de ellos. Glamurosa, caprichosa, exagerada, divertida y con ese punto absolutamente icónico que hizo de ella uno de los grandes nombres de 'El príncipe de Bel-Air'. Durante años, Karyn Parsons quedó unida a ese papel casi de forma inseparable. Pero lo interesante de su historia no es solo que fuera una de las actrices más reconocibles de una sitcom mítica, sino todo lo que vino después, porque su vida dio un giro muchísimo más bonito e inesperado de lo que mucha gente imagina. ¿Te acuerdas de esta icónica mujer? Te lo recordamos TODA su trayectoria, para que el mood nostálgico lo sientas con fuerza.

¿Qué es real y qué es ficción en la serie 'El Caso Asunta' de Netflix?

¿Cuándo interpretó Karyn Parsons el personaje de Hilary Banks?

Parsons interpretó a Hilary Banks entre 1990 y 1996, en plena explosión de una serie que marcó a toda una generación y que convirtió a su familia televisiva en parte del imaginario pop mundial. Durante años siguió vinculada a la interpretación, con trabajos en cine y televisión, pero con el tiempo fue alejándose del foco mediático para construir otro camino completamente distinto: el de autora, narradora de historias y activista cultural enfocada en acercar a los niños historias poco conocidas de figuras afroamericanas.

Pero no pienses que fue un cambio improvisado ni una retirada triste de actriz olvidada. Fue una transformación muy pensada, muy personal y muy conectada con algo bastante poderoso: la maternidad, la memoria y la necesidad de contar historias que no estaban llegando a los niños como deberían. En una entrevista con 'NPR', la propia Parsons explicó que su perspectiva cambió cuando se convirtió en madre y empezó a pensar en la responsabilidad que tenía de ampliar la educación formal de sus hijos. “En la escuela aprendemos un puñado de historias, pero seguimos perdiéndonos muchísimas otras”, decía entonces.

De actriz de sitcom a fundadora con propósito

Ese cambio cristalizó en Sweet Blackberry, un proyecto que Parsons lanzó en 2005 y que hoy sigue siendo el corazón de su trabajo. Según explica su propia web, Sweet Blackberry nació con una misión muy clara: llevar a niños y niñas historias poco conocidas de logros afroamericanos, celebrando a héroes y pioneros que rara vez aparecen en los relatos más mainstream de la historia.

Así, Sweet Blackberry ha producido películas animadas, libros y materiales educativos pensados para escuelas, bibliotecas, familias y jóvenes lectores.

Además, no hablamos de una iniciativa pequeña que quedó en una intención bonita. Las películas de Sweet Blackberry han contado con narraciones de figuras como Alfre Woodard, Queen Latifah, Chris Rock o Laurence Fishburne, y se han proyectado en plataformas y espacios educativos de mucho alcance, incluyendo HBO y Netflix, según recoge la web oficial de Parsons.

La historia que quería contar… y que no encontraba

Hay algo muy emocionante en el origen de todo esto. En aquella entrevista con NPR, Parsons contaba que una de las grandes motivaciones del proyecto era precisamente llenar esos huecos que el sistema educativo deja. No porque la historia conocida no importe, sino porque muchas otras historias igual de potentes han quedado fuera del relato más repetido.

De hecho, una de las primeras figuras que abordó fue Henry “Box” Brown, un hombre esclavizado que logró escapar enviándose a sí mismo por correo desde Virginia hasta Pensilvania. Otro de los nombres que ha trabajado Sweet Blackberry es Garrett Morgan, inventor asociado al semáforo y a la máscara antigás. Y más tarde también desarrolló materiales sobre Janet Collins, la primera primera bailarina afroamericana del Metropolitan Opera.

Pero la evolución de Karyn Parsons no se quedó solo en la producción cultural. También se convirtió en escritora, en toda una autora bastante seria que ha ido construyendo una bibliografía propia.

En su web oficial se recoge que ha publicado novelas middle grade como How High the Moon y Clouds Over California, además de libros ilustrados vinculados a Sweet Blackberry como Flying Free, sobre la aviadora Bessie Coleman, y Saving the Day, centrado en Garrett Morgan. Y, además, tiene previsto publicar este verano su debut en la ficción juvenil, Blue Beach.

Lo curioso de todo esto es que Parsons nunca ha renegado de Hilary Banks. Al contrario. En su propia web sigue apareciendo como el papel por el que la mayoría la conoce, y es evidente que entiende el cariño que despierta ese personaje. Pero lo ha colocado en su sitio: como parte importante de su historia, no como la única definición posible de su identidad.