ESTUDIO EUROPEO

Los pacientes pagan el 24% del gasto sanitario total en España

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Silvia Martinez

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El gasto sanitario per cápita en España sigue estando en términos reales por debajo de la media de la Unión Europea y además los pacientes españoles se ven obligados a pagar de su bolsillo más que antes: el 24% del gasto sanitario total, muy por encima del 15% de media de la UE. Un porcentaje que ha crecido en parte debido al copago implantado en el 2012 para centenares de medicamentos y al hecho de que el gasto odontológico y el óptico no están cubiertos por la sanidad pública.

"Tras la crisis económica se aplicaron una serie de medidas urgentes para reducir el gasto público en sanidad" que han reducido "el alcance, la amplitud y la profundidad de la cobertura pública" y que han hecho "recaer algunos de los costes de la atención sanitaria y los medicamentos en los hogares", señala el informe sobre el Estado de Salud en la UE 2017 elaborado por la OCDE y la Comisión Europea y que ofrece una radiografía sobre los 28 Estados miembros.

En el 2015, el gasto sanitario en España fue de 2.374 euros por persona, por debajo de los 2.797 euros de media en los 28. Es decir, un 9,2% del PIB frente al 9,8% de la UE. Además, en torno al 71% se financia públicamente, ocho puntos por debajo de la media europea donde se sitúa en el 79%. El análisis no incluye ninguna clasificación por países y el comisario de salud, Vytenis Andriukaitis, ha eludido este jueves mojarse. "No puedo decir que haya un sistema mejor que otro. Todos tienen fortalezas y debilidades", se ha limitado a responder.

Entre las mayores debilidades: las largas listas de espera en algunos servicios. En los años previos a la crisis, las autoridades sanitarias consiguieron recortar los tiempos medios de espera para las cirugías no urgentes, como operaciones de cataratas o cadera, pero entre el 2010 y el 2016 se han vuelto a disparar y se sitúan por encima de las que registran países vecinos como Portugal o Italia.

La realidad, no obstante, varía por comunidades autónomas. Por ejemplo, en Canarias, Catalunya y Castilla-La Mancha se ven obligados a esperar más de 160 días de media para ser intervenidos quirúrgicamente, mientras que las esperas en el País Vasco y La Rioja oscilan entre 33 y 54 días, y entre 55 y 77 días en Madrid o Galicia. Para reducir las listas se han tomado algunas medidas, como aumentar el volumen de operaciones, ampliar los horarios de trabajo y comprar más equipos, pero la creciente oferta no ha sido suficiente especialmente en algunas comunidades.

Según el informe, "existen pruebas sustanciales" de un "uso excesivo de intervenciones". "Las tasas de artroplastia de rodilla varían en más de cinco veces entre las distintas regiones" y hay diferencias en el número de intervenciones cardíacas y de cesáreas. La disparidad es "demasiado marcada como para explicarse únicamente por la diferencia de necesidades", alertan.

Los puntos fuertes de España

El sistema sanitario español también tiene elementos positivos. Por ejemplo, cubre prácticamente a toda la población y la <strong>mortalidad tratable</strong>, el porcentaje de muertes prematuras que podrían haberse evitado con una atención sanitaria eficaz, <strong>es la más baja de la UE</strong> en el caso de las mujeres (64,4 por cada 1.000 habitantes frente a las 97,5 de la UE) y la séptima en hombres (115,1 frente a 158,2 de la media). Una evolución que achacan en gran medida a la reducción de las muertes por cardiopatías isquémicas y accidentes cerebrovasculares gracias al fomento de estilos de vida más saludables. La <strong>esperanza de vida</strong> sigue aumentando y alcanza ya los <strong>83 años de media</strong>, la más elevada de la UE. Entre los peros, las tasas de tabaquismo y de obesidad que siguen siendo más altas.