Patología ligada a la cultura japonesa

Psiquiatras del Hospital del Mar confirman que el 'síndrome de hikikomori' también está en Europa

Los médicos advierten de que este trastorno, que conduce al aislamiento social, está subestimado

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El 'síndrome de hikikomori', un trastorno mental que conduce al aislamiento social del paciente, no es una patología ligada únicamente a la cultura japonesa, sino que está presente, y crece, en España y Europa, según un estudio llevado a cabo por psiquiatras del Hospital del Mar de Barcelona.

Los médicos del Instituto de Neuropsiquiatría y Adicciones del Hospital del Mar han elaborado el primer estudio europeo sobre las características clínicas y sociodemográficas del 'síndrome de hikikomori' y han advertido que es "un importante problema de salud que toma cada vez más protagonismo".

Los psiquiatras han advertido que este fenómeno "ha sido probablemente subestimado hasta ahora en España por la dificultad para acceder a estas personas y por la falta de equipos de atención especializada a domicilio".

El estudio, que publicaeste martes la revista 'International Journal of Social Psychiatry', ha evaluado 164 casos de toda España que tenían un período medio de aislamiento de 39,3 meses, aunque alguno de ellos ha estado 30 años asilado socialmente, y en la mayoría de los casos había un trastorno mental asociado.

El 'hikikomori' es un fenómeno psicopatológico y sociológico en que las personas se retiran completamente de la sociedad durante al menos seis meses y se recluyen en el hogar para evitar cualquier compromiso social, como la educación, el empleo o las amistades.

Aunque es un síndrome que se describió por primera vez en Japón, y que inicialmente se creía que estaba vinculado únicamente a la cultura japonesa, hay casos de 'hikikomori' diagnosticados en otros países como Omán, Italia, España, India, Estados Unidos y Corea.

"Hasta ahora en España solo se habían reportado casos puntuales de 'hikikomori' y esto parece estar motivado porque son pacientes que están en su domicilio, no piden atención médica ni tienen otros trastornos de conducta que puedan ser detectados por los servicios médicos de emergencia o por equipos ambulatorios", ha explicado el director del Instituto de Neuropsiquiatría y Adicciones del Hospital del Mar y responsable del estudio, Víctor Pérez-Solà.

"La creación en Barcelona de un servicio de atención domiciliaria para personas con trastornos mentales graves ha permitido sacar a la luz la verdadera dimensión de este síndrome", ha dicho Pérez-Solà.

Para elaborar el estudio, el Hospital del Mar evaluó y trató por aislamiento social a 164 personas, de las que un 73,8 % eran jóvenes de sexo masculino con una edad media de 36 años, mientras que las mujeres tenían una edad media superior, de 51 años.

La mayoría de las personas afectadas de 'hikikomori' vivían con la familia y la mitad tenían estudios superiores.

El período medio de aislamiento fue de 39,3 meses, siendo 30 años el período máximo, y la mayoría de las personas que permanecieron aislados durante más de 4 años tenían un trastorno psicótico, lo que demuestra que las personas con trastornos mentales graves son más propensas a estar un mayor tiempo aislados.

"Hemos detectado una alta convivencia del 'hikikomori' con patologías psiquiátricas como trastornos psicóticos (34,7 %), ansiedad (22 %) o trastornos afectivos (74,5 %). Esto nos lleva a la conclusión de que tal vez no es un diagnóstico en sí, sino más bien un síndrome grave asociado con múltiples trastornos psiquiátricos", ha dicho Pérez-Solà.

Según el médico, "el 'hikikomori' primario, es decir, no asociado a una patología mental, también existe, pero es menos frecuente".

El estudio también ha puesto de manifiesto que un 39,3% de estos pacientes ya había requerido un ingreso hospitalario para atención psiquiátrica y que casi un 60 % de los casos tenía una historia psiquiátrica de 'hikikomori' en la familia, con un 44,4% en parientes de primer grado.

En la mayoría de los casos, sobre todo cuando el tiempo de aislamiento era superior a dos años, el tratamiento elegido para tratar el 'hikikomori' fue el ingreso hospitalario.